หน้าที่หลักของเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าเกี่ยวข้องกับการวางแผนการตอบสนองของบุคคลต่อปัญหาที่ซับซ้อนและยาก เยื่อหุ้มสมองด้านหน้า prefrontal อยู่ที่ด้านหน้าของสมองและจะถูกแบ่งโดยสมองซีกขวาและซ้าย มันทำหน้าที่เป็น "ผู้บริหาร" สำหรับกระบวนการตัดสินใจทอผ้าเหตุการณ์ที่ผ่านมาเพื่อนำเสนอประสบการณ์เพื่อสร้างทางเลือกที่ดีที่สุด เยื่อหุ้มสมองพัฒนาช้าในที่สุดก็ถึงวุฒิภาวะในช่วงต้นถึงกลางปีของคน เงื่อนไขทางการแพทย์ที่มีผลต่อเยื่อหุ้มสมอง prefrontal สามารถมีผลอย่างลึกซึ้งในการตัดสินใจและแม้กระทั่งบุคลิกภาพ
เยื่อหุ้มสมอง prefrontal เป็นพื้นที่ขนาดใหญ่ของสมองที่ใช้สมองส่วนใหญ่ในสมองซีกขวาและซีกซ้าย เช่นเดียวกับส่วนที่เหลือของ cerebrum, ด้านนอก 0.07 ถึง 0.19 นิ้ว (2 ถึง 5 มม.) ของเนื้อเยื่อสมองเป็นสสารสีเทาเซลล์ประสาทพิเศษที่สามารถส่งแรงกระตุ้นระบบประสาทในอัตราที่เร็วกว่าสสารพื้นฐานสีขาว ฟังก์ชั่นที่ซับซ้อนของเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าจะเป็นไปไม่ได้หากไม่มีสสารสีเทาจำนวนมาก
สมองส่วนนี้ช่วยให้มนุษย์มีสติปัญญาและความสามารถในการแก้ปัญหาอย่างมาก เยื่อหุ้มสมองส่วนหน้ามีความสามารถในการประมวลผลทั้งสภาพแวดล้อมปัจจุบันและความทรงจำในอดีต ความสามารถนี้น่าจะช่วยมนุษย์ยุคแรกด้วยการอนุญาตให้พวกเขาใช้ความทรงจำกับสถานการณ์ใหม่ สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นข้อได้เปรียบเชิงวิวัฒนาการเพื่อความอยู่รอดยังคงมีบทบาทในการพัฒนามนุษย์ในศตวรรษที่ 21
แม้ว่ามนุษย์ส่วนใหญ่จะไม่ต้องเผชิญกับภัยคุกคามอย่างต่อเนื่องเพื่อความอยู่รอดของพวกเขาฟังก์ชั่นของเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้ายังคงใช้งานได้ในชีวิตศตวรรษที่ 21 มันทำหน้าที่เป็นเสียงแห่งเหตุผลชี้แนะให้มนุษย์ตัดสินใจอย่างมีเหตุผลมากกว่าคนที่ถูกหุนหันพลันแล่น ความก้าวหน้าล่าสุดในระบบประสาทได้อธิบายว่าพฤติกรรมของมนุษย์ได้รับผลกระทบจากส่วนนี้ของสมองได้อย่างไร คนหนุ่มสาวที่มีเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้ายังคงพัฒนาตัวอย่างเช่นมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่มีความเสี่ยงมากขึ้นและเลือกทางเลือกที่มีเหตุผลน้อยกว่าผู้ใหญ่ วัยรุ่นที่เสียชีวิตเนื่องจากการเมาแล้วขับเป็นตัวอย่างสำคัญของความสามารถที่ไม่ดีนี้ในการตัดสินใจอย่างมีเหตุผล
สำหรับผู้ใหญ่ความเสียหายต่อเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าสามารถสร้างความเสียหายต่อความสามารถในการตัดสินใจของบุคคล กรณีทางประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1848 เมื่อชาวอเมริกันชื่อฟินีแอสเกจมีรถไฟพุ่งทะลุกะโหลกของเขาในช่วงที่เกิดอุบัติเหตุจากการทำงาน แม้ว่า Gage รอดชีวิตมาได้และมีชีวิตอยู่อีก 12 ปีความเสียหายต่อเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าซ้ายทำให้เขาหุนหันพลันแล่นและทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพอื่น ๆ นอกเหนือจากการบาดเจ็บทางร่างกายอย่างรุนแรงเหตุการณ์รุนแรงเช่นการถูกกระทบกระแทกจากการเล่นกีฬาและการตกสามารถมีผลกระทบที่คล้ายกันในสมอง
