Erythropoietin (EPO) เป็นฮอร์โมนหลักหรือตัวเร่งปฏิกิริยาเคมีที่ควบคุมการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงอย่างต่อเนื่องซึ่งเป็นพาหะของออกซิเจนไปยังเนื้อเยื่อทั้งหมดของร่างกายมนุษย์ บางครั้งเรียกว่า hematopoietin สำหรับคำนำหน้าหมายถึง "เลือด" นอกจากการกระตุ้นการผลิต EPO ยังยืดอายุการใช้งานตามธรรมชาติของเซลล์เม็ดเลือดแดงที่มีอยู่ ปัจจัยการเผาผลาญตามธรรมชาติที่สำคัญที่สุดสองอย่างที่มีผลต่อระดับ erythropoietin คือระดับที่สอดคล้องกันของเซลล์เม็ดเลือดแดงหรือออกซิเจนในกระแสเลือด อย่างไรก็ตาม EPO สามารถสังเคราะห์และสกัดได้ในห้องปฏิบัติการทำให้ผู้ที่ต้องการหรือต้องการเพิ่มระดับเลือดด้วยยา
การผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนที่เรียกว่า erythropoiesis ในทารกในครรภ์กำลังพัฒนาความรับผิดชอบอยู่ที่อวัยวะของตับ เมื่อโครงกระดูกของมันก่อตัวขึ้นอย่างเพียงพอไขกระดูกจะเข้ามารับผิดชอบในขณะที่ตับก็มีหน้าที่รับผิดชอบใหม่ในการทำลายเซลล์เม็ดเลือดที่ใช้แล้ว EPO เป็นสารสำคัญในระยะแรกของการพัฒนาเซลล์เม็ดเลือดแดงภายในไขกระดูก
Erythropoietin ผลิตโดยเนื้อเยื่อเฉพาะที่พบได้ในไตและในตับซึ่งเป็นอวัยวะที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญนอกจากนี้ยังผลิตอนุพันธ์ของน้ำตาลกลูโคสอย่างง่ายซึ่งเป็นเชื้อเพลิงที่เผาผลาญโดยเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อ EPO เป็น glycoprotein โปรตีนที่ถูกผูกมัดกับน้ำตาลอย่างน้อยสองชนิด เมื่อระดับน้ำตาลในเลือดมีความผันผวนระดับ erythropoietin อาจผันผวนตามลำดับ
มีเหตุผลว่าระดับเม็ดเลือดแดงในเลือดจะเพิ่มขึ้นตามความต้องการของร่างกายมนุษย์ในเรื่องของเซลล์เม็ดเลือดแดงหรือออกซิเจนที่เพิ่มขึ้นซึ่งเชื่อกันว่าเป็นกลไกหลักในการพิจารณาความเข้มข้นปกติในเลือด ภาวะขาดออกซิเจนภาวะออกซิเจนในเลือดต่ำซึ่งเป็นสถานการณ์ปกติในระหว่างกิจกรรมแอโรบิกที่ต่อเนื่องเป็นเวลานานจะทำให้ไตผลิต EPO โรคไตเรื้อรังและโรคอื่น ๆ ที่ก่อให้เกิดโรคโลหิตจางความไม่เพียงพอของเซลล์เม็ดเลือดแดงจะส่งผลกระทบต่อระดับ erythropoietin อย่างจริงจัง สถานการณ์ทางการแพทย์อื่น ๆ เช่นการได้รับรังสีจากการรักษามะเร็งอาจมีผลเช่นเดียวกัน
ฮอร์โมนเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในขั้นตอนที่นำไปสู่ความสามารถของเลือดในการจับตัวเป็นลิ่มและปิดแผลบาดแผลทั้งภายในและภายนอก เมื่อส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายมนุษย์ปล่อยสัญญาณความทุกข์ทางเคมีของการบาดเจ็บเข้าสู่กระแสเลือดการตอบสนองอย่างใดอย่างหนึ่งคือการเพิ่มระดับของ erythropoietin การบาดเจ็บที่เส้นประสาททำให้เกิดสิ่งนี้เช่นกัน จากการสูญเสียเลือดจากการทำศัลยกรรมในโรงพยาบาลและการลดลงของระดับ erythropoietin ที่สอดคล้องกันงานวิจัยบางชิ้นแนะนำการบริหารยาที่ใช้ EPO ในขณะที่คนอื่นศึกษาไม่แนะนำให้ทำ
EPO สังเคราะห์ที่ผลิตในห้องปฏิบัติการถูกจัดประเภทเป็นยาเสริมประสิทธิภาพ แน่นอนการใช้งานของพวกเขายกระดับ erythropoietin ซึ่งเพิ่มเซลล์เม็ดเลือดแดงซึ่งส่งออกซิเจนไปยังเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อมากขึ้นซึ่งทำให้พวกเขามีความแข็งแรงและความแข็งแกร่ง อย่างไรก็ตามการทดสอบเลือดและปัสสาวะสามารถตรวจจับความแตกต่างของนาทีจาก EPO ธรรมชาติและนักกีฬามืออาชีพได้รับการทดสอบเป็นประจำเพื่อตรวจสอบสิ่งที่เรียกว่า "การเติมเลือด"
