เซลล์คืออะไร

เซลล์เป็นหน่วยพื้นฐานที่สุดของชีวิตทางชีววิทยา ทุกชีวิตที่รู้จักยกเว้นไวรัสประกอบขึ้นจากเซลล์ เซลล์ยังเป็นหน่วยของการเผาผลาญที่เล็กที่สุดในชีวิตซึ่งหมายถึงหน่วยที่เล็กที่สุดที่สามารถรับสารอาหารจากกระแสเลือดเปลี่ยนเป็นพลังงานทำหน้าที่ที่มีประโยชน์และขับถ่ายของเสีย มีเซลล์หลักสองประเภทในอาณาจักรแห่งชีวิต - เซลล์โพรคาริโอต, เซลล์แบคทีเรียขนาดเล็กที่ไม่มีนิวเคลียสและเซลล์ยูคาริโอต, เซลล์พืชและสัตว์ขนาดใหญ่ที่มีนิวเคลียสแท้จริง

เซลล์มีขนาดค่อนข้างเล็ก โดยทั่วไปแล้วเซลล์ Prokaryotic จะมีขนาด 1-10 ไมครอน (ไมโครเมตรหรือหลายล้านเมตร) ส่วนเซลล์ยูคาริโอตอยู่ที่ 10-100 ไมโครเมตร ไข่เป็นเซลล์เดี่ยวขนาดใหญ่และเซลล์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในปัจจุบันคือไข่ของนกกระจอกเทศแม้ว่านกยุคก่อนประวัติศาสตร์และไดโนเสาร์บางตัวจะมีไข่เกือบหนึ่งฟุต เซลล์ทุกเซลล์ผลิตจากเซลล์อื่นและแต่ละเซลล์มีโปรแกรมพิเศษทางพันธุกรรมเพื่อผลิตโปรตีนเพื่อแทนที่สิ่งต่าง ๆ เมื่อมันแบ่งย่อยและทำหน้าที่ของชีวิต

การรวมตัวของเซลล์เรียกว่าสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์มนุษย์เป็นตัวอย่างหนึ่ง เซลล์เหล่านี้มีขนาดเล็กและจำนวนมากและทำงานร่วมกันอย่างราบรื่นและสม่ำเสมอซึ่งใช้เวลาจนถึงปี 1839 สำหรับเราในการค้นหาว่าทุกชีวิตทำจากเซลล์ "ทฤษฎีเซลล์" นี้มีสาเหตุมาจาก Matthias Jakob Schleiden และ Theodor Schwann นักพฤกษศาสตร์ชาวเยอรมันผู้สังเกตเซลล์ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ ไม่นานหลังจากนั้น Robert Hooke นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษได้ตั้งชื่อเซลล์โครงสร้างเล็ก ๆ เหล่านี้หลังจาก Cellula ละตินหมายถึงห้องเล็ก ๆ

ความแตกต่างระหว่างเซลล์โปรคาริโอตและยูคาริโอตก็คือการมีเครื่องจักรภายในเซลล์หรือออร์แกเนลล์ Prokaryotic organelles นั้นมีน้อยมากโดยมีพลาสมาเมมเบรน (ฟอสโฟลิปิดบิเดอเร) ซึ่งทำงานส่วนใหญ่โดยออร์กาเนลเฉพาะในยูคาริโอตเช่นทำหน้าที่เป็นโรงไฟฟ้าของเซลล์และบรรจุภัณฑ์ macromolecules สังเคราะห์โดย ribosomes นอกเหนือจากไรโบโซม, ไซโตพลาสซึม (cell fluid) และพลาสมาเมมเบรน, เซลล์โปรคาริโอตอาจมี organelle เพิ่มเติมที่เรียกว่า mesosomes แต่งานวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าสิ่งเหล่านี้อาจเป็นเพียงสิ่งประดิษฐ์ที่เกิดขึ้นในระหว่างกระบวนการ แม้เป็นธรรมชาติ

สำหรับออร์กาเนลล์บางตัวในเซลล์ยูคาริโอตที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นให้ดูบทความ "ออร์แกเนลล์บางอย่างในเซลล์คืออะไร"