ระบบหัวใจและหลอดเลือดหรือหัวใจและหลอดเลือดส่งออกซิเจนและสารอาหารไปยังเนื้อเยื่อของร่างกายทั้งหมดและเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการอยู่รอด กล้ามเนื้อเรียบมีบทบาทสำคัญในกายวิภาคปกติและสรีรวิทยาของหลอดเลือด กล้ามเนื้อเรียบหลอดเลือด (VSM) เป็นประเภทของกล้ามเนื้อเรียบที่พบในผนังของหลอดเลือด เซลล์คมูรัลเป็นคำที่หมายถึงการรวมกันของเซลล์เนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่เรียกว่าเพริซีและเซลล์กล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดในหลอดเลือด การปรากฏตัวของกล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดในหลอดเลือดช่วยให้หลังเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงในปริมาณเลือดและความดันซึ่งจะเป็นการเพิ่มอุปทานไปยังเนื้อเยื่อที่ต้องการเลือดและลดอุปทานไปยังเนื้อเยื่อที่มีความต้องการน้อย
ในฐานะที่เป็นกล้ามเนื้อ VSM สามารถหดตัวส่งผลให้หลอดเลือดตีบหรือตีบตัน โดยทั่วไปหลอดเลือดแดงมีกล้ามเนื้อมากกว่าเส้นเลือดดำ นี่คือความจริงที่อธิบายว่าหลอดเลือดแดงจะถูกกดดันมากขึ้นเนื่องจากการสูบฉีดของหัวใจ ดังนั้นการตรวจสอบอย่างละเอียดและด้วยกล้องจุลทรรศน์ของหลอดเลือดจะเผยให้เห็นว่าหลอดเลือดแดงมีผนังหนากว่าเส้นเลือด
เช่นเดียวกับกล้ามเนื้อโครงร่างการหดตัวของกล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดถูกควบคุมโดยระบบประสาท ซึ่งแตกต่างจากกล้ามเนื้อโครงร่างซึ่งถูกควบคุมโดยสมัครใจกล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดจะได้รับอิทธิพลจากระบบประสาทอัตโนมัติโดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบประสาทที่เห็นอกเห็นใจ เช่นเดียวกับกล้ามเนื้อหัวใจกล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดประกอบด้วยแอคตินและไมโอซิน มันไม่มีโปรตีนที่เรียกว่า troponin ซึ่งพบในกล้ามเนื้อหัวใจ นอกจากนี้ในขณะที่กล้ามเนื้อหัวใจหดตัวอย่างรวดเร็วและเร็วทุก ๆ สองสามร้อยมิลลิวินาทีกล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดจะหดตัวช้าลงอย่างคงที่และบำรุง
กล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดมีตัวรับหลายอย่างที่ยอมให้มันตอบสนองต่อสัญญาณจากระบบประสาทที่เห็นอกเห็นใจหรือสิ่งเร้าที่เห็นอกเห็นใจ ตัวรับเหล่านี้คือตัวรับ alpha-1, alpha-2 และ beta-2 เมื่อสารสื่อประสาท norepinephrine ผูกกับตัวรับอัลฟา -1 การหดตัวของกล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดเกิดขึ้นส่งผลให้การลดลงของขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางหลอดเลือดหรือ vasoconstriction เมื่อตัวรับอัลฟา -2 ถูกเปิดใช้งาน vasoconstriction ก็เกิดขึ้นเช่นกัน เมื่อตัวรับเบต้า -2 ถูกเปิดใช้งานการขยายตัวของหลอดเลือดหรือเพิ่มขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางของหลอดเลือด
ตัวรับกล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดมีความสำคัญในการควบคุมความดันโลหิต ยกตัวอย่างเช่นคนที่มีอาการแพ้อย่างรุนแรงที่เรียกว่าการแพ้แบบอะนาไฟแล็กติกมักจะมีความดันโลหิตต่ำมาก เพื่อที่จะฟื้นฟูความดันโลหิตให้เป็นปกติจะได้รับยากระตุ้นอัลฟา -1 เช่น epinephrine ในทางตรงกันข้ามคนที่มีความดันโลหิตสูงยาเช่น prazosin หรือ doxazosin ซึ่งเป็นปฏิปักษ์หรือคัดค้านผลของการกระตุ้นตัวรับ alpha-1 จะได้รับ vasodilate หลอดเลือดและลดความดันโลหิต


