Osteoclasts เป็นเซลล์ขนาดใหญ่ที่มีนิวเคลียสมากกว่าหนึ่ง โดยทั่วไปพวกมันจะมีนิวเคลียส 5 ถึง 20 ตัว แต่อาจมีมากถึง 200 นิวเคลียสพวกมันถูกพบในสิ่งมีชีวิตในกระดูกซึ่งมีขนาดใหญ่กว่า osteoclast เล็กน้อย นักวิจัยเชื่อว่า osteoclasts สร้างหลุมเหล่านี้อย่างแข็งขันหรือที่รู้จักในชื่อ "lacunae ของ Howship"
ด้านข้างของ osteoclast ที่อยู่ติดกับกระดูกจะมี microvilli จำนวนมากที่เข้าสู่กระดูก เส้นขอบนี้ประกอบด้วยพื้นผิวที่ใช้งานของเซลล์ซึ่งสามารถทำลายกระดูก Osteoclasts ผลิตเอนไซม์หลายชนิดที่ช่วยให้พวกมันสามารถดูดซับกระดูกได้ แต่เอนไซม์ตัวแรกคือกรดฟอสฟาเทส
เอนไซม์ที่ผลิตโดยเซลล์สร้างกระดูกมีความสามารถในการกำจัดแคลเซียมอนินทรีย์และฟอสฟอรัสออกจากเนื้อเยื่อกระดูก พวกเขายังสามารถทำลายสารอินทรีย์เช่นคอลลาเจนซึ่งเป็นส่วนประกอบของกระดูก ในขั้นต้นกระดูกจะถูกแยกออกจากกันด้วยแร่ธาตุที่ยังคงอยู่ภายในเนื้อเยื่อ
เมื่อ osteoclast ย่อยเนื้อเยื่อกระดูกมันจะปิดผนึกตัวเองเหนือรอยบากในกระดูก สิ่งนี้สร้างพื้นที่ที่รู้จักกันในชื่อหลุมดูดซับใต้เซลล์ เอนไซม์บางตัวรวมถึง cathepsin K ถูกปล่อยลงในหลุมทำให้กระดูกละลายเป็นชิ้น ๆ osteoclast จับกระดูกและสลายมัน
ในระหว่างกระบวนการนี้แคลเซียมแร่ธาตุและฟอสฟอรัสจะถูกนำเข้าไปใน osteoclast ในช่องปิดผนึกพิเศษที่เรียกว่าถุง ถุงเดินทางผ่านเซลล์และถูกปล่อยเข้าสู่กระแสเลือด กระบวนการนี้สามารถนำมาใช้เพื่อเพิ่มระดับแร่ธาตุในร่างกายเนื่องจากแคลเซียมและฟอสฟอรัสถูกนำมาใช้ในกระบวนการต่างๆ Osteoclasts จะไม่ดูดซับกระดูกที่ไม่มีแร่ธาตุอย่างไรก็ตามเนื่องจากกระดูกนี้โดยทั่วไปยังคงอยู่ในสถานะของการพัฒนา
Osteoblasts และ osteoclasts สร้างขึ้นจากกระบวนการเซลล์ที่แตกต่างกัน จะต้องมีโปรตีนบางชนิดเช่นแมคโครฟาจโคโลนีแฟคเตอร์ (MCSF) เพื่อให้เซลล์มีความแตกต่างในเซลล์สร้างกระดูก อย่างไรก็ตาม Osteoblasts สร้างโปรตีนเหล่านี้ดังนั้นการมีอยู่ของพวกมันจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเซลล์สร้างกระดูกในการพัฒนา ข้อบกพร่องในการเขียนรหัสยีนสำหรับ MCSF และโปรตีนอื่น ๆ สามารถนำไปสู่การขาด osteoclasts นอกจากนี้ยังสามารถนำไปสู่การพัฒนาของโรคกระดูกพรุนซึ่งเป็นเงื่อนไขที่หายากที่กระดูกได้ยากขึ้น
