การเผาผลาญโปรตีนเป็นคำอธิบายของกระบวนการทางกายภาพและทางเคมีที่ก่อให้เกิดทั้งอาคารหรือการสังเคราะห์กรดอะมิโนเข้าสู่โปรตีนและการสลายหรือ catabolism ของโปรตีนเป็นกรดอะมิโน กรดอะมิโนจะไหลเวียนผ่านเลือดและเข้าสู่เนื้อเยื่อของร่างกายซึ่งจะถูกสังเคราะห์กลับไปเป็นโปรตีน ความสมดุลระหว่างการสังเคราะห์โปรตีนและ catabolism เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อรักษาการทำงานของเซลล์ปกติ
เนื้อเยื่ออ่อนต้องการกรดอะมิโนในการผลิตโปรตีนประเภทต่าง ๆ ที่จำเป็นสำหรับการบำรุงรักษากระบวนการชีวิต การสังเคราะห์กรดอะมิโนจำเป็นต่อการสร้างสารประกอบที่จำเป็นอื่น ๆ ในร่างกายเช่นฮิสตามีนสารสื่อประสาทและส่วนประกอบของนิวคลีโอไทด์ กรดอะมิโนที่เหลือจากการสังเคราะห์จะถูกเก็บเป็นไขมันหรือเปลี่ยนเป็นพลังงาน
กรดอะมิโนสามารถจำแนกได้ว่าจำเป็นและไม่จำเป็น กรดอะมิโนที่จำเป็นไม่สามารถผลิตได้จากร่างกาย แต่จำเป็นต่อการเผาผลาญโปรตีน กรดอะมิโนเหล่านี้ต้องได้มาจากอาหาร กรดอะมิโนที่ไม่จำเป็นจำเป็นสำหรับการทำงานของเซลล์ปกติและสามารถสังเคราะห์ได้จากกรดอะมิโนอื่น ๆ ในร่างกาย เมื่อได้รับกรดอะมิโนที่เหมาะสมพวกมันจะรวมกันเพื่อให้โปรตีนที่เนื้อเยื่อของร่างกายสามารถใช้ได้
ตับเป็นศูนย์กลางในการทำลายโปรตีนที่จำเป็นและส่งกรดอะมิโนที่ต้องการเข้าสู่กระแสเลือด มันตรวจสอบและตอบสนองต่อความต้องการโปรตีนของร่างกายอย่างต่อเนื่อง ตับยังรับผิดชอบในการแปรรูปและขับของเสียที่ผลิตเป็นผลพลอยได้จากการเผาผลาญโปรตีน
บางคนรู้สึกว่าการบริโภคอาหารโปรตีนสูงจะช่วยให้พวกเขาลดน้ำหนักได้เร็วขึ้นและรักษามวลกล้ามเนื้อ ความจริงก็คือคนส่วนใหญ่กินโปรตีนมากเกินไปและวางความเครียดที่ไม่จำเป็นในร่างกายในการทำเช่นนั้น ร่างกายจะเปลี่ยนโปรตีนส่วนเกินให้เป็นไขมันเช่นเดียวกับคาร์โบไฮเดรตและไขมันในอาหาร โปรตีนส่วนเกินในอาหารจะทำให้เกิดการเผาผลาญโปรตีนมากขึ้นซึ่งจะสร้างของเสียที่ต้องกำจัด
เนื่องจากโปรตีนที่ถูกกินเข้าไปจะถูกย่อยสลายและประกอบขึ้นใหม่ก่อนนำไปใช้ในส่วนต่าง ๆ ของร่างกายการกินอาหารที่มีกรดอะมิโนบางชนิดนั้นไม่จำเป็นต้องหมายความว่าร่างกายจะใช้กรดอะมิโนนั้นในรูปแบบที่แต่ละคนตั้งใจไว้ ตัวอย่างเช่นบางคนพยายามที่จะเสริมด้วยโปรตีนบางชนิดหวังว่าจะได้รับประโยชน์จากผลกระทบต่อสุขภาพของพวกเขา วิธีนี้ไม่ได้ผลตามที่คนตั้งใจเพราะร่างกายควบคุมการเผาผลาญโปรตีนโดยการทำลายโปรตีนและประกอบเข้ากับกรดอะมิโนอื่น ๆ เพื่อสนองความต้องการของร่างกายได้ดีที่สุด
