astrocyte เป็นเซลล์รูปดาวที่ให้การสนับสนุนเซลล์ประสาทของระบบประสาทส่วนกลางหรือสมองและไขสันหลัง Astrocytes เป็นเซลล์ย่อยของเซลล์ gilal หรือ neuroglia ซึ่งเป็นเซลล์รองรับของระบบประสาท พวกเขามีความรับผิดชอบในการให้การสนับสนุนทางกายภาพโภชนาการและการสนับสนุนทางชีวเคมีไปยังสิ่งกีดขวางเลือดสมองและเซลล์ประสาทรวมทั้งการซ่อมแซมและแผลเป็นของสมองหรือไขสันหลังหลังจากได้รับบาดเจ็บ astrocyte ยังช่วยรักษาสมดุลของไอออนในเมทริกซ์นอกเซลล์ของระบบประสาทส่วนกลาง Astrocytes มีกระบวนการเซลล์ยาวหลายเซลล์หรือแขนซึ่งสื่อสารกับเซลล์ประสาทและโครงสร้างที่สำคัญอื่น ๆ เช่นเส้นเลือดฝอยและกำแพงเลือดสมอง
Astrocytes ให้การสนับสนุนทางกายภาพแก่เซลล์ประสาทโดยสร้างเมทริกซ์ที่เก็บเซลล์ประสาทไว้ เมทริกซ์ยังแยก synapses, รอยต่อที่เซลล์ประสาทส่งแรงกระตุ้นทางเคมีให้กันและกัน วิธีนี้ช่วยป้องกันสัญญาณทางเคมีที่ปล่อยออกมาจากเซลล์ประสาทจากการกระจายตัวมากเกินไปและเซลล์ประสาทสามารถส่งสัญญาณได้อย่างราบรื่นมากขึ้น
Astrocytes ยังช่วยให้ระบบประสาทส่วนกลางปลอดจากเศษซากผ่าน phagocytosis ใน phagocytosis, astrocyte ห่อหุ้มสิ่งสกปรกในระบบประสาทส่วนกลางและกลืนเข้าไป เมื่อระบบประสาทส่วนกลางได้รับความเสียหาย astrocytes จะทำความสะอาดเซลล์ที่ถูกทำลายโดยการทำลายเซลล์ผิวและเติมเต็มพื้นที่ว่างทำให้เกิดรอยแผลเป็นบนใบหน้า
Astrocytes ยังให้สารอาหารสำคัญแก่เซลล์ประสาทโดยเฉพาะแลคเตท astrocytes บางอันสื่อสารกับเส้นเลือดฝอยเส้นเลือดเล็ก ๆ ซึ่งพวกมันรับกลูโคส astrocyte จะแยกกลูโคสลงในแลคเตทเก็บไว้และปล่อยส่วนที่เหลือลงในของเหลวนอกเซลล์ของระบบประสาทส่วนกลาง เซลล์ประสาทได้รับแลคเตทที่พวกเขาใช้เป็นพลังงานจากของเหลวนอกเซลล์ เมื่อเซลล์ประสาทในบางพื้นที่มีกิจกรรมการเผาผลาญจำนวนมากแอสโตรเจนต์ข้างเคียงสามารถปลดปล่อยแลคเตทที่เก็บไว้เพื่อให้เซลล์ประสาทมีพลังงานพิเศษที่พวกเขาต้องการ
ในขณะที่ astrocyte เคยถูกพิจารณาว่าเป็นเซลล์ว่าง - ฟิลเลอร์ที่มีความสำคัญน้อยกว่าเซลล์ประสาท ตอนนี้เชื่อกันว่ามีบทบาทสำคัญในระบบประสาทส่วนกลาง ยกตัวอย่างเช่น astrocytes เชื่อกันว่าจะหลั่งและดูดซับสารสื่อประสาทบางส่วนและเพื่อช่วยในการ vasomodulation การควบคุมระบบประสาทของการไหลเวียนของเลือดโดยทำหน้าที่เป็นตัวกลางระหว่างเซลล์ประสาท การค้นพบล่าสุดเกี่ยวกับ astrocytes ได้นำไปสู่ความสนใจที่เพิ่มขึ้นในการวิจัย astrocyte ในด้านประสาทวิทยาศาสตร์ งานวิจัยบางชิ้นในปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่ว่าแอสโตรเจนอาจมีบทบาทในภาวะซึมเศร้าทางคลินิกหรือไม่ขึ้นอยู่กับความเชื่อมโยงระหว่างโรคเบาหวานและโรคซึมเศร้า
