อายุเฉลี่ยของเซลล์เม็ดเลือดแดงหรือที่เรียกว่าเม็ดเลือดแดงคือ 100 ถึง 120 วัน ในช่วงเวลานี้เซลล์เม็ดเลือดแดงจะหมุนเวียนร่างกายผ่านหลอดเลือดแดงหลอดเลือดดำและเส้นเลือดฝอย ในที่สุดเซลล์เม็ดเลือดแดงจะเสื่อมสภาพและได้รับการยอมรับจากแมคโครฟาจเซลล์เม็ดเลือดขาวขนาดเล็กที่ย่อยสลายเซลล์และถูกบริโภคในกระบวนการที่เรียกว่า phagocytosis
เซลล์เม็ดเลือดแดงเป็นเซลล์ที่มีมากที่สุดในเลือดและคิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ของเซลล์ทั้งหมดในร่างกาย หน้าที่หลักของพวกมันคือนำพาออกซิเจนไปทั่วร่างกายผ่านทางระบบไหลเวียนโลหิต พวกมันมีฮีโมโกลบินจำนวนมากซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้พวกมันสามารถจับกับออกซิเจนได้ ฮีโมโกลบินยังมีหน้าที่ในการสีแดง
ชีวิตของเซลล์เม็ดเลือดแดงเริ่มต้นภายในไขกระดูกแดงของกระดูกใหญ่ในกระบวนการที่เรียกว่า erythropoiesis ไตกระตุ้นการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงโดยการหลั่ง erythropoietin ไขกระดูกจะผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะเรียกว่า reticulocytes ซึ่งไหลเวียนผ่านร่างกายเป็นเวลาประมาณหนึ่งวันก่อนที่มันจะกลายเป็นเซลล์เม็ดเลือดแดงที่สมบูรณ์ Reticulocytes มีสัดส่วนประมาณ 1% ของเซลล์เม็ดเลือดแดงในร่างกาย
เมื่อ reticulocytes กลายเป็นเม็ดเลือดแดงพวกมันจะไหลเวียนไปทั่วร่างกายนานถึง 120 วัน หน้าที่หลักของพวกเขาในช่วงเวลานี้คือการหมุนเวียนออกซิเจนไปทั่วร่างกาย แต่พวกเขายังหลั่งสารเคมีที่ควบคุมการขยายและการหดตัวของหลอดเลือด พวกเขายังช่วยระบบภูมิคุ้มกันในการทำลายเซลล์ที่ทำให้เกิดโรค
เมื่อเม็ดเลือดแดงไปถึงจุดสิ้นสุดของวงจรเมมเบรนที่ล้อมรอบพวกมันก็เริ่มเสื่อมสภาพลง เมื่อมาถึงจุดนี้พวกเขาจะได้รับการยอมรับจากเซลล์ที่รู้จักกันในชื่อแมคโครฟาจและถูกกินโดยพวกมันเพื่อให้สามารถสร้างเซลล์เม็ดเลือดใหม่ได้ กระบวนการนี้เรียกว่าการตายของเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ตั้งโปรแกรมไว้หรือการเกิดเม็ดเลือดแดงทำให้รักษาสมดุลของเซลล์เม็ดเลือดแดงในร่างกาย แต่ละวินาทีร่างกายผลิตเซลล์เม็ดเลือดประมาณ 2 ล้านเซลล์และเซลล์จำนวนมากก็ถูกทำลายเช่นกัน
วัดชีวิตของเซลล์เม็ดเลือดแดงได้หลายวิธี การเกาะติดกันที่แตกต่างกันเป็นวิธีการที่พบบ่อยที่สุด เป็นการทดสอบที่ซับซ้อนที่เกี่ยวข้องกับการใช้สารที่จับกับเม็ดเลือดแดงและนำพวกมันเข้าสู่กระแสเลือด การวัดและการทดสอบจะดำเนินการและเมื่อเวลาผ่านไปความแตกต่างในการวัดช่วยให้ชีวิตของเซลล์เม็ดเลือดแดงได้รับการพิจารณา
