ต่อมใต้สมองและต่อมหมวกไตมีการเชื่อมต่อเพราะต่อมใต้สมองผลิตสารเคมีที่เรียกว่าฮอร์โมนที่กระตุ้นต่อมหมวกไตเพื่อหลั่งฮอร์โมนของตัวเอง ด้วยวิธีนี้ต่อมใต้สมองควบคุมต่อมหมวกไต นอกจากนี้ยังควบคุมต่อมอื่น ๆ ในร่างกายเช่นไทรอยด์โดยใช้กลไกที่คล้ายกัน ฮอร์โมนที่ต่อมใต้สมองหลั่งออกมาเพื่อควบคุมต่อมหมวกไตเรียกว่าฮอร์โมน adrenocorticotrophic (ACTH) ACTH ช่วยกระตุ้นต่อมหมวกไตในการผลิต glucocorticoids ซึ่งช่วยให้ร่างกายจัดการกับความเครียด
ในสมองโครงสร้างที่เรียกว่า hypothalamus ควบคุมต่อมใต้สมอง ต่อมใต้สมองหรือ hypophysis อยู่ด้านล่างและทั้งสองพื้นที่เชื่อมโยงกันโดยหลอดเลือดและเส้นประสาท ฮอร์โมนจากมลรัฐไปยังต่อมใต้สมองทำให้มันเริ่มหรือหยุดการผลิตฮอร์โมนของตัวเอง เมื่อไฮโปทาลามัสหลั่งฮอร์โมนที่เรียกว่า corticotrophin-releasing ฮอร์โมน (CRH) ซึ่งทำหน้าที่ตอบสนองต่อความเครียดจะช่วยกระตุ้นให้ต่อมใต้สมองหลั่งฮอร์โมน ACTH การเชื่อมต่อระหว่างต่อมใต้สมองและต่อมหมวกไตนั้นเข้ามาในขณะที่ ACTH ปล่อยออกมาจากต่อมใต้สมองเดินทางในกระแสเลือดไปยังต่อมหมวกไต
เมื่อ ACTH ไปถึงต่อมไร้ท่อต่อมหมวกไตมันจะกระตุ้นส่วนนอกของมันหรือที่รู้จักกันในชื่อ cortex เพื่อผลิตกลูโคคอร์ติคอย Glucocorticoids มีผลต่อการเผาผลาญระบบภูมิคุ้มกันและการอักเสบ พวกเขาสามารถช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเลือดปกติหรือเพิ่มปริมาณน้ำตาลในเลือดและทำให้ไขมันและโปรตีนถูกปล่อยออกมาจากร้านค้าของร่างกาย Glucocorticoids ยังทำหน้าที่ จำกัด ผลกระทบของระบบภูมิคุ้มกันและการอักเสบ มีตัวรับฮอร์โมนเหล่านี้ในทุกเซลล์ในร่างกายและพวกมันมีความสำคัญในการรับมือกับสถานการณ์ที่ตึงเครียดเช่นความเจ็บป่วยความอดอยากและเหตุการณ์ที่คุกคาม
ต่อมใต้สมองและต่อมหมวกไตร่วมกับ hypothalamus มีส่วนร่วมในระบบที่ซับซ้อนของกลไกความคิดเห็นซึ่งจะเปิดการผลิตฮอร์โมนของพวกเขาในและนอก เมื่อปริมาณของกลูโคคอร์ติคอยด์ในการไหลเวียนเพิ่มขึ้นเหนือระดับที่แน่นอนสิ่งนี้จะมีผลต่อไฮโปทาลามัสทำให้มันหยุดการผลิตฮอร์โมน การขาด CRH หมายความว่าต่อมใต้สมองจะไม่ถูกกระตุ้นให้ผลิต ACTH อีกต่อไป เนื่องจาก ACTH เป็นผู้ส่งสารระหว่างต่อมใต้สมองและต่อมหมวกไตการลดลงของระดับนั้นหมายความว่าต่อมหมวกไตจะหยุดการหลั่งของ glucocorticoids ในที่สุดเมื่อระดับของกลูโคคอร์ติคอยด์ในเลือดลดลงต่ำกว่าเกณฑ์ที่กำหนดจะส่งผลให้ระดับไฮโปธาลามัสหลั่ง CRH อีกครั้ง
