เปลือกนอกเป็นพื้นที่ของสมองมนุษย์ที่มีบทบาทอย่างมากในการรับรู้และมีสติ แม้ว่าส่วนหนึ่งของเปลือกสมองมันตั้งอยู่ภายในเท่าของเยื่อหุ้มสมองทำให้ซ่อนตัวจากด้านนอก มันประมวลผลข้อมูลเกี่ยวกับสรีรวิทยาของคน ๆ หนึ่งและอาจส่งผลกระทบต่อหน้าที่ทางสรีรวิทยาบางอย่าง ตัวอย่างเช่นมันจับคู่อารมณ์ที่เหมาะสมกับเหตุการณ์ภายนอก การวิจัยทางการแพทย์เชื่อมโยงกับเยื่อหุ้มสมองด้วยความอยากที่เกี่ยวข้องกับการเสพติดทางจิตวิทยา
ส่วนหนึ่งของเยื่อหุ้มสมองในสมองนั้นเยื่อหุ้มสมองส่วนนอกนั้นเป็นชั้นสีเทาที่พับเก็บได้ซึ่งครอบคลุมส่วนใหญ่ของสมอง ตำแหน่งที่แน่นอนของมันคือร่องลึกที่แยกก้อนด้านหน้าและขมับ มันอยู่ติดกับฐานดอกซึ่งเป็นโครงสร้างของสมองที่ได้รับข้อมูลทางประสาทสัมผัสทั้งหมดคาดหวังว่าจะได้กลิ่น ความใกล้ชิดนี้มีความสำคัญเนื่องจากวิธีการที่คอร์เทกซ์เปลือกนอกประมวลผลข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับความรู้สึก
เมื่อฐานดอกที่ได้รับข้อมูลทางประสาทสัมผัส, insular cortex ประมวลผลข้อมูลให้เป็นความรู้สึกที่รับรู้ แนวคิดหนึ่งของการตระหนักรู้ทางกายภาพมาจากกระบวนการนี้เป็นส่วนใหญ่ ประโยชน์ของระบบนี้คือความสามารถในการตัดสินความเจ็บปวดในระดับต่างๆ ความสามารถนี้ไปไกลกว่าความรู้สึกโดยตรง วิชาวิจัยขอให้ดูภาพของคนอื่นในความเจ็บปวดที่มีประสบการณ์แรงกระตุ้นระบบประสาทที่คล้ายกันในเยื่อหุ้มสมองโดดเดี่ยวราวกับว่าพวกเขาอยู่ในความเจ็บปวด; นักวิจัยบางคนตีความการตอบสนองทางสรีรวิทยานี้เป็นสาเหตุของการเอาใจใส่ของมนุษย์
นอกเหนือจากการเอาใจใส่ความเชื่อมโยงระหว่างเปลือกนอกกับอารมณ์ของมนุษย์นั้นเป็นที่เข้าใจกันดีกว่า ในหลายกรณีมันเป็นความรับผิดชอบของเยื่อหุ้มสมองในการจับคู่อารมณ์ที่เหมาะสมกับการกระตุ้นประสาทสัมผัส การจับคู่นี้สร้างความรู้สึกมีสติ ด้วยการถือกำเนิดของภาษาพูดประมาณ 100,000 ปีที่แล้วมนุษย์มีความสามารถในการจัดหมวดหมู่และกำหนดความรู้สึกเหล่านี้นำไปสู่การรับรู้ตนเองเพิ่มเติม
เยื่อหุ้มสมองส่วนนอกยังควบคุมการทำงานของมอเตอร์บางอย่างเช่นการประสานมือและตาการกลืนและการพูดบางส่วน หนึ่งไม่ได้ตระหนักถึงบทบาทในการเพิ่มอัตราการเต้นของหัวใจและความดันโลหิตในระหว่างการออกกำลังกาย ในปี 2011 งานวิจัยทางการแพทย์กำลังตรวจสอบว่าเยื่อหุ้มสมองควบคุมระบบภูมิคุ้มกันและการทำงานของร่างกายอัตโนมัติอื่น ๆ
หนึ่งในแง่ลบที่เป็นไปได้ของเปลือกนอกคือบทบาทในการติดยาเสพติด ตัวอย่างเช่นหากมีคนพยายามเลิกสูบบุหรี่ตัวชี้นำด้านสิ่งแวดล้อมเช่นการเห็นคนอื่นสูบบุหรี่ทำหน้าที่เป็นตัวกระตุ้นในเยื่อหุ้มสมอง ความปรารถนาของคนหนึ่งที่จะสูบบุหรี่เพิ่มขึ้นเพราะเยื่อหุ้มสมองคาดว่าการสูบบุหรี่ไปตามการกระตุ้นประสาทสัมผัสบางอย่าง ทริกเกอร์นี้ใช้กับยาเสพติดจำนวนเท่าใดก็ได้และสามารถทำให้ยากลำบากอย่างยิ่ง
