หลอดประสาทเป็นโครงสร้างของตัวอ่อนของสัตว์มีกระดูกสันหลังที่พัฒนาไปสู่สมองและไขสันหลัง มันเกิดจากการห่อหุ้มเนื้อเยื่อที่อยู่ภายในของตัวอ่อน แบ่งย่อยเหล่านี้เป็นส่วนต่าง ๆ ในสถานที่ต่าง ๆ ในหลอดที่ตรงกับตำแหน่งของบริเวณสมองที่พวกเขาจะกลาย ระบบประสาทส่วนปลายพัฒนาขึ้นนอกท่อประสาทผ่านการเคลื่อนย้ายของเซลล์ยอดประสาท การปิดท่อไม่สมบูรณ์ทั้งในสมองหรือกระดูกสันหลังส่งผลให้เกิดข้อบกพร่องร้ายแรง
การก่อตัวของเส้นประสาทจะใช้เวลาที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับสิ่งมีชีวิต ในมนุษย์มันเริ่มสามถึงสี่สัปดาห์หลังจากความคิด ในช่วงต้นของการพัฒนาร่องประสาทนั้นเกิดขึ้นจากแผ่นเนื้อเยื่อและลึกลงไปเมื่อมันพับมากกว่าแกนกลาง ยีนที่เป็นแนวทางในกระบวนการนี้เรียกว่ายีน hox เป็นส่วนย่อยของระบบที่จัดตัวอ่อนไว้ในส่วนโครงสร้าง เช่นเดียวกับตระกูล Cdx ของโปรตีนที่ควบคุมการกระทำของพวกเขายีน hox นั้นมีความสำคัญในการควบคุมเซลล์ประสาทไปยังตำแหน่งที่เหมาะสมในตัวอ่อน
การพัฒนาของเส้นประสาทเรียกว่า การเกิดปฎิกิริยาเบื้องต้นเกิดขึ้นทันทีที่รูปแบบแผ่นประสาททำให้ขอบของแผ่นพับขึ้นและใส่จุดกึ่งกลางของแผ่น ศูนย์ควบคุมมอเตอร์ / ประสาทและกล้ามเนื้อเกิดจากเนื้อเยื่อในส่วนหน้าท้องของท่อซึ่งเป็นส่วนที่เกี่ยวข้องกับแผ่นฐาน ฟังก์ชั่น Somatosensory รวมถึงการรับรู้และความรู้สึกในรูปแบบอื่น ๆ มีความสัมพันธ์แบบตรงกันข้ามกับแผ่นอะลาร์ในส่วนหลังของหลอด การเกิดเซลล์ทุติยภูมิเกิดขึ้นเมื่อเซลล์ที่อยู่ตามแผ่นประสาทก่อตัวเป็นช่องว่างภายในซึ่งจะทำให้หลอดนั้น
โปนที่เกิดจากของเหลวแบ่งหลอดประสาทออกเป็นสี่ส่วนโดยสามส่วนแรกเป็นสมองในขณะที่รูปแบบสุดท้ายจะเป็นเส้นประสาทไขสันหลัง ยีน Hox เป็นแนวทางในการแบ่งส่วนต่าง ๆ ของระบบประสาทเช่น hindbrain, midbrain และ forebrain พัฒนาตามลำดับจาก rhomebencephalon ของหลอด mesencephalon และ prosencephalon เซลล์ประสาทใหม่ก่อตัวขึ้นตลอดกระบวนการนี้ในฐานะเนื้อเยื่อที่เรียกว่ายอดประสาทแยกออกจากท่อและย้ายไปทั่วตัวอ่อน เซลล์ยอดประสาทจะกลายเป็นเส้นประสาทของระบบประสาทส่วนปลาย
Spina bifida เป็นข้อบกพร่องที่พบได้บ่อยในช่วงต้นของการตั้งครรภ์ในช่วงเวลาสั้น ๆ ที่ท่อประสาทถูกเปิดออกและทำให้เกิดการปิดของกระดูกสันหลังของทารกในครรภ์ไม่สมบูรณ์ กระดูกสันหลังที่ล้อมรอบเส้นประสาทไขสันหลังไม่สามารถล้อมรอบได้อย่างเต็มที่ดังนั้นสายไฟและบางครั้งเยื่อหุ้มที่เต็มไปด้วยของเหลวยื่นออกมาจากคอลัมน์ เมื่อส่วนบนของหลอดประสาทไม่ปิดลงสภาพที่เรียกว่า anencephaly ส่งผลให้สมองที่ได้รับการสัมผัสและมีรูปร่างผิดปกติ อาหารเสริมกรดโฟลิกก่อนการปฏิสนธิช่วยลดความเสี่ยงของข้อบกพร่องเช่น spina bifida
