พยาธิสรีรวิทยาของโรคมะเร็งปอดเป็นปัญหาที่ซับซ้อน ยีนที่มีอิทธิพลในการเกิดโรคของโรคมะเร็งปอดคือโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการต่าง ๆ รวมถึงการเจริญเติบโตและความแตกต่างของเซลล์กระบวนการวัฏจักรของเซลล์และการสร้างเส้นเลือดใหม่ซึ่งเป็นการสร้างเส้นเลือดใหม่ โปรตีนยังมีบทบาทในการลุกลามของเนื้องอกการควบคุมภูมิคุ้มกันและการตายของเซลล์ เนื่องจากเซลล์ที่เกี่ยวข้องมีความซับซ้อนและมีฟังก์ชั่นที่หลากหลายเช่นนั้นพยาธิสรีรวิทยาของโรคมะเร็งปอดจึงยากที่จะระบุได้อย่างแม่นยำ
มีการประมาณการว่ามากถึง 90% ของผู้ป่วยมะเร็งปอดทั้งหมดเป็นผลมาจากการสูบบุหรี่ มะเร็งปอดเป็นสาเหตุหลักของการเกิดมะเร็งทั่วโลกทั้งในชายและหญิง นอกจากการสูบบุหรี่ผลิตภัณฑ์ยาสูบอื่น ๆ เช่นยาสูบท่อและซิการ์ยังมีส่วนช่วยในการเกิดพยาธิสรีรวิทยาของโรคมะเร็งปอด สารพิษอื่น ๆ เช่นเรดอนสารหนูและแร่ใยหินก็มีบทบาทเช่นเดียวกับควันบุหรี่มือสอง องค์การอนามัยโลก (WHO) ประมาณการว่ามีผู้ป่วยโรคมะเร็งทั่วโลกประมาณ 1.2 ล้านรายเนื่องจากมะเร็งปอด
มีปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ ที่มีส่วนร่วมรวมถึงอาหารการจัดการทางพันธุกรรมและโรคปอดอุดกั้นเรื้อรังที่เป็นไปได้ที่มีอยู่ก่อน (COPD) พบว่าอาหารที่มีไขมันสูงมีส่วนช่วยเพิ่มความเสี่ยง ในทางตรงกันข้ามอาหารที่มีผักและผลไม้สูงมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่ลดลง
มะเร็งปอดมักจัดเป็นมะเร็งปอดชนิดเซลล์เล็ก (SCLC) หรือมะเร็งปอดชนิดเซลล์ไม่เล็ก (NSCLC) มะเร็งปอดชนิดไม่เล็กมีสัดส่วนประมาณ 85% ของมะเร็งปอดทั้งหมด NSCLCs แบ่งออกเป็นสามประเภทย่อย: มะเร็งของต่อม, มะเร็งเซลล์ใหญ่และมะเร็งเซลล์ squamous มะเร็ง Adenocarcinoma เป็นชนิดที่พบมากที่สุดของ NSCLC ในกลุ่มที่ไม่สูบบุหรี่ SCLC เป็นมะเร็งปอดที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่มากที่สุดและผู้ป่วยเกือบทุกคนที่มี SCLC มีประวัติการสูบบุหรี่
ไม่ว่าจะมีการจำแนกประเภทใดก็ตามมะเร็งที่เกิดขึ้นในปอดนั้นเป็นผลมาจากเซลล์เยื่อเมือกปกติที่กลายพันธุ์ในโครงสร้างของเซลล์มะเร็ง พยาธิสรีรวิทยาของโรคมะเร็งปอดเป็นหลักสูตรที่ซับซ้อนมากได้รับอิทธิพลจากปัจจัยหลายอย่าง ความคืบหน้าในการทำความเข้าใจระบบพยาธิสรีรวิทยาที่ซับซ้อนนี้และเมื่อมีการระบุปัจจัยเสี่ยงและมีการดำเนินมาตรการป้องกันความรู้และความสามารถของชุมชนทางการแพทย์ในการป้องกันวินิจฉัยและรักษามะเร็งปอดก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน เมื่อกระบวนการบางอย่างที่ยีนและเซลล์ผ่านได้รับการยอมรับและพยาธิสรีรวิทยาของโรคมะเร็งปอดเป็นที่เข้าใจกันดีขึ้นการรักษาและการตรวจสอบก่อนจะเป็นไปได้
