จำเป็นต่อการทำงานของร่างกายตามปกติตับมีบทบาทแตกต่างกันมากมายในร่างกายรวมถึงการแปรรูปและเก็บสารอาหารการล้างพิษสารเคมีที่เป็นอันตรายออกจากร่างกายและทำหน้าที่ย่อยอาหารที่สำคัญ ตั้งอยู่บนพื้นผิวของตับคือพอร์ตาเฮติส Porta hepatis เป็นประตูหรือรอยแยกที่มีเส้นประสาทที่แตกต่างกันเส้นเลือดและท่อเข้าและออก เส้นเลือดที่ไหลผ่านตับนั้นประกอบไปด้วยระบบพอร์ทัลตับซึ่งทำหน้าที่นำเลือดจากม้ามกระเพาะอาหารลำไส้และตับอ่อนไปยังตับ
เข้าสู่ตับผ่านทางพอร์ตตับเป็นระบบตับ ระบบนี้ประกอบด้วยเส้นเลือดพอร์ทัลตับ, หลอดเลือดแดงตับและเครือข่ายประสาทตับ การออกจากตับผ่านทางพอร์ตตาเฮติสคือท่อตับสองท่อซึ่งจะกำจัดน้ำดีออกจากตับและหลอดเลือดเหลือง
การสร้างระบบพอร์ทัลตับเป็นเส้นเลือดตับ หลอดเลือดดำนี้มีขนาดใหญ่ที่สุดในระบบและถูกสร้างขึ้นโดยการรวมกันของหลอดเลือดดำ mesenteric ที่เหนือกว่าและหลอดเลือดดำม้าม หลอดเลือดดำ mesenteric ที่เหนือกว่าจะดูดเลือดจากลำไส้เล็กและหลอดเลือดดำม้ามจะดูดเลือดจากม้าม หลอดเลือดดำม้ามยังได้รับจากเส้นเลือด mesenteric ที่ต่ำกว่าซึ่งจะดูดเลือดจากส่วนของลำไส้ใหญ่และเส้นเลือดตับอ่อนซึ่งระบายเลือดจากตับอ่อน ก่อนที่จะเข้าสู่ตับเส้นเลือดตับก็จะได้รับเลือดจากเส้นเลือดในกระเพาะ
หน้าที่ของระบบพอร์ทัลตับคือการนำเลือดเข้าสู่ตับผ่านทางเส้นเลือดตับจากเส้นเลือดเล็ก ๆ ที่เรียกว่าเส้นเลือดฝอยซึ่งอยู่ในส่วนของช่องท้อง หลอดเลือดดำนี้นำเลือดจากลำไส้ตับอ่อนกระเพาะอาหารและม้ามไปยังไซนัสอักเสบหรือเส้นเลือดฝอยที่ขยายตัวในตับ ดังนั้นสารอาหารที่ถูกดูดซึมจากอวัยวะเหล่านี้จะถูกลำเลียงไปยังตับผ่านทางระบบพอร์ทัลตับซึ่งจะถูกเก็บและประมวลผล
หนึ่งในหลาย ๆ หน้าที่ของตับคือการเก็บและแปรรูปสารอาหาร เซลล์ที่ประกอบด้วยตับเรียกว่าเซลล์ตับและเซลล์เหล่านี้ช่วยในการเก็บสารอาหารเช่นไกลโคเจนไขมันและวิตามินโดยการเอาน้ำตาลออกจากเลือด เซลล์ตับยังช่วยในการประมวลผลของสารอาหารโดยการเปลี่ยนสารที่เซลล์ส่วนใหญ่ไม่สามารถใช้เป็นสารที่ใช้งานได้มากขึ้น ตับมีส่วนเกี่ยวข้องในการล้างพิษในร่างกายและได้รับสิ่งนี้โดยการเปลี่ยนโครงสร้างของสารพิษให้เป็นสารที่เป็นอันตรายน้อยลงทำให้ง่ายต่อการกำจัด การผลิตน้ำดีในตับก็มีความสำคัญเช่นกันและช่วยให้ระบบย่อยอาหารทำงานได้ดีขึ้นด้วยการเจือจางกรดในกระเพาะอาหาร
