คอร์เทกซ์ยนต์หลักเป็นพื้นที่ในสมองที่ทำงานควบคู่กับบริเวณสมองอื่น ๆ เพื่อประสานการเคลื่อนไหวของอาสาสมัครทั่วร่างกาย มันตั้งอยู่ในกลีบหน้าผากไปตามภูมิภาคที่เป็นหลุมเป็นบ่อที่รู้จักกันเป็น gyrus precentral เยื่อหุ้มมอเตอร์หลักประกอบด้วยเซลล์ Betz ซึ่งเป็นเซลล์ประสาทขนาดใหญ่ที่สื่อสารผ่านแอกซอนของไขสันหลังกับเซลล์อัลฟามอเตอร์ เซลล์อัลฟามอเตอร์เป็นเซลล์ที่รับผิดชอบในการรับรู้การเคลื่อนไหวของร่างกาย สัญญาณที่เริ่มต้นโดยเยื่อหุ้มสมองนี้ข้ามเส้นแบ่งกึ่งกลางของร่างกายเมื่อทำหน้าที่ซึ่งหมายความว่าการกระตุ้นของด้านขวาของภูมิภาคควบคุมด้านซ้ายของร่างกายและในทางกลับกัน
เยื่อหุ้มมอเตอร์หลักถูกจัดเรียง somatotopically สอดคล้องกับทุกส่วนที่สำคัญของร่างกาย ซึ่งหมายความว่าทุกส่วนของร่างกายมี subregion ในเยื่อหุ้มสมองและภูมิภาคเหล่านี้จะถูกวางอย่างมีเหตุผลถัดจากอีกส่วนหนึ่ง ตัวอย่างเช่นบริเวณที่ควบคุมการเคลื่อนไหวของเท้าอยู่ถัดจากบริเวณที่เกี่ยวข้องกับขาหรือบริเวณที่ควบคุมการเคลื่อนไหวส่วนใหญ่บนลำตัวของร่างกายตั้งอยู่ติดกับแขน ขนาดของอนุภูมิภาคที่ควบคุมส่วนต่างๆของร่างกายนั้นขึ้นอยู่กับความซับซ้อนของการกระทำของส่วนต่างๆของร่างกาย ตัวอย่างเช่นหนึ่งในอนุภูมิภาคที่ใหญ่ที่สุดในเยื่อหุ้มสมองหลักนั้นอุทิศตนเพื่อการกระทำที่ซับซ้อนของมือและนิ้วมือ
การอภิปรายยังคงดำเนินต่อไปในหมู่นักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับขอบเขตและกลไกที่แน่นอนซึ่งบริเวณนี้ทำหน้าที่ มันคิดว่าเยื่อหุ้มสมองไม่ได้ควบคุมกล้ามเนื้อส่วนบุคคลด้วยตนเอง แต่ดูเหมือนว่าจะนำการเคลื่อนไหวของแต่ละบุคคลหรือลำดับของการเคลื่อนไหวจากกลุ่มกล้ามเนื้อที่แตกต่างกันเพื่อดำเนินการโดยสมัครใจ ข้อมูลที่ถูกเข้ารหัสในคอร์เทกซ์ยนต์หลักนั้นเป็นสิ่งที่เป็นนามธรรมของการเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นจริงซึ่งเซลล์ประสาทอัลฟ่ากระทำต่อสิ่งเร้า
เยื่อหุ้มมอเตอร์หลักได้รับการแสดงเพื่อช่วยเข้ารหัสพลังของการหดตัวของกล้ามเนื้อโดยใช้ข้อมูลที่ถูกส่งกลับโดยระบบประสาทส่วนปลาย ตัวอย่างเช่นแรงที่ต้องยกแขนนั้นแตกต่างกันมากไม่ว่าบุคคลนั้นจะถือลูกโบว์ลิ่งหรือส้อม ความสามารถของเยื่อหุ้มสมองในการประสานกลุ่มกล้ามเนื้อต่าง ๆ พร้อมกันช่วยให้มันสร้างความแตกต่างเหล่านี้ นอกจากนี้ยังช่วยให้ร่างกายปรับทิศทางและเข้ารหัสทิศทางการเคลื่อนไหว จากการศึกษาในห้องแล็บพบว่าเซลล์หนึ่งในภูมิภาคนั้นอาจยิงได้แรงกว่าเซลล์เดียวกันเมื่อส่วนของร่างกายถูกเคลื่อนย้ายในทิศทางเดียว
