บทบาทของต่อมใต้สมองคือการหลั่งฮอร์โมนที่ควบคุมกระบวนการทางร่างกายและรักษาสภาวะสมดุลหรือการทำงานที่มั่นคง ต่อมนี้ซึ่งมีขนาดโดยประมาณของถั่วตั้งอยู่ด้านล่างของสมองและประกอบด้วยสองส่วนที่สำคัญ: กลีบหน้าและหลัง โครงสร้างที่เรียกว่าก้านใต้สมองนั้นเชื่อมต่อต่อมใต้สมองไปยังมลรัฐซึ่งเป็นพื้นที่ของสมอง ฮอร์โมนที่ผลิตโดยต่อมใต้สมอง ได้แก่ ฮอร์โมนการเจริญเติบโตฮอร์โมนกระตุ้นต่อมไทรอยด์ออกซิโตซินและ gonadotropins ความผิดปกติหรือเนื้องอกที่มีผลต่อบริเวณนี้อาจส่งผลให้เกิดโรคหลายชนิดที่เกี่ยวข้องกับความไม่สมดุลของฮอร์โมน
กลีบหน้าของต่อมใต้สมองหลั่งฮอร์โมนสำคัญหลายชนิดรวมถึงฮอร์โมนการเจริญเติบโตฮอร์โมนกระตุ้นต่อมไทรอยด์และ gonadotropins ฮอร์โมนการเจริญเติบโตควบคุมการเจริญเติบโตของร่างกายโดยเฉพาะในวัยเด็ก ไทรอยด์ฮอร์โมนกระตุ้นควบคุมการทำงานของต่อมไทรอยด์ซึ่งจะควบคุมการเผาผลาญของร่างกาย Gonadotropins รวมถึงฮอร์โมนเพศที่ควบคุมการผลิตเอสโตรเจนในผู้หญิงและฮอร์โมนเพศชายในผู้ชาย
อีกส่วนหนึ่งของต่อมใต้สมองคือกลีบหลัง ส่วนนี้ของต่อมหลั่งฮอร์โมนไตที่ควบคุมการอนุรักษ์น้ำในร่างกาย นอกจากนี้ยังหลั่งออกซิโตซินซึ่งมีความสำคัญในการทำงานของระบบสืบพันธุ์ ถึงแม้ว่าอุ้งออกซิโตซินเป็นส่วนประกอบของระบบสืบพันธุ์ทั้งชายและหญิง แต่มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้หญิงเนื่องจากควบคุมการหดตัวในระหว่างกระบวนการเกิดและการหลั่งน้ำนม
ฮอร์โมนสังเคราะห์และสร้างขึ้นโดยต่อมใต้สมองมีความจำเป็นในการช่วยให้ร่างกายรักษาสภาวะสมดุล - การทำงานที่ถูกต้องและเสถียรของระบบร่างกาย สารเคมีเหล่านี้ทำให้เกิดเหตุการณ์ในร่างกายที่ช่วยให้สามารถตอบสนองต่อสิ่งเร้าในสภาพแวดล้อม พวกเขายังควบคุมการเจริญเติบโตและการพัฒนาของร่างกายในช่วงวัยเด็กและวัยรุ่น ต่อมใต้สมองมีประสิทธิภาพควบคุมต่อมอื่น ๆ ทั้งหมดของระบบต่อมไร้ท่อทำให้มันเป็นส่วนสำคัญของร่างกาย
เนื่องจากต่อมใต้สมองมีบทบาทพื้นฐานในการรักษาการทำงานของร่างกายความผิดปกติของมันสามารถทำให้เกิดโรคได้ง่าย การหลั่งฮอร์โมนมากเกินไปหรือไม่เพียงพอก็มักจะเพียงพอที่จะทำให้ร่างกายไม่สมดุล ตัวอย่างเช่นเด็กที่ทุกข์ทรมานจากการขาดการผลิตฮอร์โมนการเจริญเติบโตอาจล้มเหลวในการเข้าถึงสัดส่วนที่แน่นอน ลักษณะทางเพศและการทำงานอาจลดลงจากการขาด gonadotropin
ความผิดปกติอื่น ๆ เช่นโรคของที่นอนและความใหญ่โตนั้นเกิดจากฮอร์โมนบางตัวที่มากเกินไป โรคของที่นอนเกิดขึ้นเมื่อต่อมใต้สมองหลั่งฮอร์โมน adrenocorticotropic มากเกินไปซึ่งนำไปสู่การปลดปล่อยฮอร์โมนความเครียดที่เรียกว่าคอร์ติซอล Gigantism เกิดจากเนื้องอกของต่อมใต้สมองซึ่งส่งผลให้ฮอร์โมนการเจริญเติบโตมากเกินไปถูกปล่อยออกมา ผู้ที่มีความฉลาดเฉลียวสูงกว่าคนทั่วไปและมักจะประสบปัญหาทางร่างกาย
