สัตว์มีชีวิตอยู่พันล้านปีก่อนหรือไม่?

นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ยอมรับว่าสัตว์ตัวแรกเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 600 ล้านปีก่อนในช่วง Ediacaranฟอสซิลรูปไข่ที่เรียบง่ายมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 200 ไมครอนชื่อ vernanimalcula (สัตว์ฤดูใบไม้ผลิตัวเล็ก) แสดงถึงฟอสซิลร่างกายที่รู้จักกันเป็นครั้งแรกของสัตว์ (แม้ว่านักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าฟอสซิลเป็นของที่ระลึกที่สร้างขึ้นผ่านกระบวนการอนินทรีย์หรือฟอสซิลของยักษ์ยักษ์แบคทีเรีย).

Vernanimalcula ถูกค้นพบในปี 2548 ในการสะสมฟอสซิลฟอสฟอรัสในจังหวัดกุ้ยโจวประเทศจีนหรือที่รู้จักกันในชื่อการก่อตัวของ Doushantuoการก่อตัวของ Doushantuo ยังมีฟอสซิลบางตัวที่ตีความว่าเป็นตัวอ่อนลงวันที่ 630 ล้านปีที่แล้วเพียงไม่กี่ล้านปีหลังจากการถ่านหิน Varangian/Marinoan ซึ่งเป็นหนึ่งในยุคน้ำแข็งที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของดาวเคราะห์600 ล้านปีที่ผ่านมามีหลักฐานที่น่าสนใจว่าสัตว์อาจมีอยู่ก่อนวันที่นี้ย้อนหลังไปถึงพันล้านปีที่ผ่านมาหรือมากกว่าเล็กน้อยผู้สนับสนุนความคิดชี้ให้เห็นถึงความจริงที่ว่าเป็นเวลากว่าร้อยปีที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสัตว์ที่เก่าแก่ที่สุดมาจากช่วงเวลาของ Cambrian แต่ในปี 1957 หลังจากการค้นพบซากดึกดำบรรพ์ที่เป็นสัญลักษณ์มากถึง 50 ล้านปีก่อนเริ่มต้น Cambrian ในช่วง Ediacaran

มีหลักฐานหลายชิ้นที่แนะนำการมีอยู่ของสัตว์มากถึงพันล้านปีก่อนหนึ่งคือการลดลงอย่างฉับพลันของ stromatolites เมื่อประมาณหนึ่งพันล้านปีก่อนวันนี้ stromatolites ถูกแยกออกไปในพื้นที่ที่ไม่เป็นมิตรกับรูปแบบอื่น ๆ ของชีวิตเช่นทะเลสาบเค็มมากเพราะไม่เช่นนั้นพวกเขาจะกินการลดลงอย่างฉับพลันของความหลากหลายของ stromatolite เมื่อหนึ่งพันล้านปีที่ผ่านมาเป็นหลักฐานว่าสัตว์เลี้ยงสัตว์มีวิวัฒนาการมาในช่วงเวลานี้สมมติฐานนี้ได้รับการสนับสนุนโดยการลดลงของ stromatolites ในระหว่างการแผ่รังสีวิวัฒนาการของ Ordovician เมื่อสัตว์ทะเลจำนวนมากวิวัฒนาการและความเจริญรุ่งเรืองของ stromatolites ทันทีหลังจากการสูญพันธุ์ของ ord-ordovicianกว่าพันล้านปีที่ผ่านมามาจากฟอสซิลด้วยกล้องจุลทรรศน์ที่เรียกว่า AcritarchsAcritarchs เป็นตัวแทนของสิ่งมีชีวิตที่หลากหลายรวมถึงการพักซีสต์ของสาหร่ายและตัวอ่อนที่เป็นไปได้ของสัตว์ในยุคแรก ๆAcritarchs ปรากฏในบันทึกฟอสซิลเมื่อประมาณ 2 พันล้านปีก่อน แต่ระเบิดในความหลากหลายและตัวเลขประมาณหนึ่งพันล้านปีก่อนAcritarchs Spiny ก็ปรากฏตัวขึ้นในช่วงเวลานี้แนะนำการปรับตัวเพื่อป้องกันผู้ล่าหากไม่มีนักล่าทำไม acritarchs ถึงมีการพัฒนาหนามอย่างกะทันหัน

หลักฐานชิ้นที่สามสำหรับ metazoans เมื่อหนึ่งพันล้านปีที่ผ่านมามาจากฟอสซิลร่องรอยลงวันที่จนถึงช่วงเวลานี้ร่องรอยฟอสซิลเป็นรอยขีดข่วนเล็ก ๆ บนพื้นดินทำโดยการเคลื่อนย้ายสัตว์ แต่บางตัวอาจถูกสร้างขึ้นโดยกระบวนการทางกายภาพและตีความผิดว่ามีต้นกำเนิดทางชีวภาพซากดึกดำบรรพ์บางตัวในอินเดียมีวันที่ 1 พันล้านปีก่อนนักวิทยาศาสตร์บางคนวิเคราะห์ร่องรอยเหล่านี้สรุปว่าพวกเขาทำโดย metazoan ที่มีลักษณะคล้ายหนอนกว้างถึง 5 มม. เดินทางไปและใต้เสื่อจุลินทรีย์ซึ่งครอบคลุมพื้นทะเลในเวลานั้นนักวิทยาศาสตร์คนอื่นไม่เห็นด้วยกับการตีความนี้

ไม่ว่าสัตว์จะมีอยู่มากกว่าพันล้านปีที่ผ่านมาหรือไม่ก็เป็นหัวข้อที่ถกเถียงกันนักวิจัยหลายคนถามถึงความเป็นไปได้เนื่องจากการขาดฟอสซิลของร่างกายจากช่วงเวลานี้นักบรรพชีวินวิทยาใด ๆ ที่ค้นพบฟอสซิลของร่างกาย pre-ediacaran จะกลายเป็นที่มีชื่อเสียงอย่างแน่นอน แต่ ณ ปี 2008 ไม่พบฟอสซิลเช่นนี้