เผ่าพันธุ์มนุษย์ดำรงอยู่อย่างน้อยหนึ่งแสนปีและอาจนานกว่านั้น อย่างไรก็ตามการเขียนนั้นถูกประดิษฐ์ขึ้นใน 5,000 ก่อนคริสตศักราชเท่านั้นถึงกระนั้นก็มีน้อยคนที่มีความรู้และวิธีการเก็บถาวรที่แย่มาก ดังนั้นข้อมูลประมาณ 99% ของประวัติศาสตร์มนุษย์สามารถเรียกค้นได้จากการศึกษาสิ่งประดิษฐ์และฟอสซิลเท่านั้น ในการทำความเข้าใจว่าวัตถุใดที่กำหนดเข้ากับรูปแบบของประวัติศาสตร์ต้องมีการออกเดทด้วยระดับความแม่นยำที่เชื่อถือได้ โชคดีที่มีวิธีการที่ดีในการทำเช่นนั้น
การขุดค้นทางโบราณคดี
วิธีที่เร็วที่สุดในการออกเดทสิ่งประดิษฐ์คือการดูว่าพวกเขาพบหินชนิดใดภายใน เพื่อกำหนดสิ่งนี้อย่างถูกต้องแต่ละชั้นของดินจะต้องถูกกำจัดซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการสกัดในระหว่างการขุดทางโบราณคดี ธุรกิจโบราณคดีถูกดำเนินการอย่างระมัดระวังเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่แม่นยำที่สุด ซึ่งมักใช้เวลานานมากและสามารถใช้วันเดือนเดือนหรือปีได้ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานักโบราณคดีได้รวบรวมการค้นพบของพวกเขาในฐานข้อมูลขนาดใหญ่ที่มีข้อมูลเกี่ยวกับประเภทของสิ่งประดิษฐ์ที่สอดคล้องกับอารยธรรมที่แตกต่างกันและประเภทของดินที่พวกเขามักจะพบ
การจำแนกประเภท
อีกวิธีสำหรับการออกเดทสิ่งประดิษฐ์เรียกว่า typology ซึ่งหมายถึงการศึกษาประเภท ใน typology นักวิจัยศึกษาวัสดุของสิ่งประดิษฐ์รูปแบบและวัตถุประสงค์ที่เป็นไปได้มากที่สุด เนื่องจากความจำเป็นทางเทคโนโลยีสิ่งประดิษฐ์ที่ซับซ้อนมากขึ้นนั้นใหม่กว่าสิ่งประดิษฐ์ที่ง่ายกว่าดังนั้นบ่อยครั้งที่สิ่งประดิษฐ์นั้นสามารถลงวันที่ง่ายๆโดยดูจากวัสดุและกระบวนการที่ใช้ในการทำมัน หากสิ่งประดิษฐ์มาจากอารยธรรมที่มีบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรการออกเดทนั้นง่ายกว่าเพราะมีเงื่อนงำที่เป็นข้อความที่มีอยู่ซึ่งเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ผลิตขึ้นในยุคสมัยนั้น
การออกเดท Carbon-14
หนึ่งในวิธีการที่ใช้กันมากที่สุดในการออกเดทสิ่งประดิษฐ์คือการหาคู่ของคาร์บอน -14 หรือที่รู้จักกันในชื่อเรดิโอควงคาร์บอน วิธีนี้ใช้ได้กับสิ่งมีชีวิตที่ครั้งหนึ่งเคยมีชีวิตอยู่ไม่เกิน 58,000 ถึง 62,000 ปีก่อน ด้วยการออกเดทสิ่งมีชีวิตที่พบใกล้สิ่งประดิษฐ์ที่พบดั้งเดิมนักโบราณคดีสามารถเรียนรู้ข้อมูลเกี่ยวกับช่วงเวลาและประวัติศาสตร์ของสิ่งประดิษฐ์
สิ่งมีชีวิตใช้คาร์บอน -14 ตามธรรมชาติในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่เมื่อพวกมันตายพวกมันหยุดดูดซับ Carbon-14 มีอายุครึ่งชีวิต 5,000 ปีดังนั้นมันจึงค่อยๆสลายตัวและความถี่ลดลงเมื่อวัสดุอินทรีย์ถูกฝังอยู่ การกำหนดปริมาณที่แน่นอนของ carbon-14 ในตัวอย่างสามารถให้การประมาณที่ใกล้เคียงกับวันที่สร้างสิ่งประดิษฐ์ที่เกี่ยวข้อง
