คำถามของการทำนายการเกิดแผ่นดินไหวและวิธีการที่จะบอกว่าองค์ใหญ่กำลังจะมาถึงยังคงเป็นปริศนาหรือไม่ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการคาดการณ์ล่วงหน้าหลายรูปแบบรวมถึงความเป็นไปได้ในการวัดรูปแบบความร้อนของความร้อนบนโลกจากอวกาศเพื่อทำหน้าที่เป็นตัวทำนาย นักวิทยาศาสตร์ได้เจาะรูในทฤษฎีล่าสุดนี้และทำให้ทุกคนผิดหวังมากไม่มีวิธีการใดที่เชื่อถือได้สำหรับการพิจารณาว่าจะเกิดแผ่นดินไหวเมื่อใด สิ่งที่ยังคงค่อนข้างคงที่คือเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ส่วนใหญ่บนเส้นความผิดที่แรงดันคงที่จากแผ่นเปลือกโลกที่อยู่ใต้พื้นสามารถทำให้พื้นสั่นสะเทือนสั่นสะเทือนและม้วนได้ นักวิทยาศาสตร์สามารถบอกได้ว่าการเกิดแผ่นดินไหวที่ใหญ่กว่านั้นมีแนวโน้มมากขึ้นตามแนวรอยเลื่อนโดยเฉพาะข้อบกพร่องที่มีการระบุไว้เช่น San Andreas Fault ที่ไหลผ่านแคลิฟอร์เนียหลายแห่ง
คำถามที่ว่าแผ่นดินไหวเล็ก ๆ น้อย ๆ นั้นเป็นปูชนียบุคคลในการเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่หรือไม่ ก่อนอื่นคุณต้องกำหนดแผ่นดินไหวเล็กน้อย คนเหล่านี้เป็นคนที่ไม่รู้สึกโดยทั่วไปหรือว่าพวกเขามี 2.0-2.0 เล็ก ๆ น้อย ๆ ที่บางคนจะรู้สึก? ถึงกระนั้นหากคุณมีคำจำกัดความคุณก็ไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าแผ่นดินไหวเล็ก ๆ น้อย ๆ มักจะเกิดขึ้นต่อหน้าผู้ยิ่งใหญ่
ตัวอย่างเช่นในแคลิฟอร์เนียหากคุณดูเว็บไซต์ US Geological Survey (USGS) คุณสามารถนับแผ่นดินไหวนับร้อยที่ไม่รู้สึกถึงแม้จะเกิดขึ้นอย่างสม่ำเสมอ หากเกิดแผ่นดินไหวขนาดเล็กเหล่านี้เป็นสารตั้งต้นของการเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่เราจะมีแผ่นดินไหวจำนวนมากอย่างต่อเนื่อง ในทางกลับกันการเกิดแผ่นดินไหวขนาดเล็กขอแนะนำกิจกรรมความผิดปกติในระดับหนึ่งและการสร้างแรงกดดันขึ้นมาและนักวิทยาศาสตร์แนะนำอย่างสม่ำเสมอว่าเราทุกคนต้องเตรียมพร้อมสำหรับการเดินทางครั้งใหญ่เพราะอาจเกิดขึ้นได้ทุกเวลา ดังนั้นคุณสามารถพูดได้ว่าแผ่นดินไหวขนาดเล็กอาจเป็นลางบอกเหตุแผ่นดินไหวใหญ่เพราะพวกเขาแนะนำว่าในที่สุดในบางจุดในอนาคตอาจเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่
เมื่อเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่แผ่นดินไหวในสมัยก่อนเรียกว่า foreshocks แผ่นดินไหวขนาดเล็กที่เกิดขึ้นหลังจากเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่เรียกว่าระลอก การเกิดแผ่นดินไหวขนาดเล็กไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น แต่นักวิทยาศาสตร์อาจรวมกลุ่มการเกิดแผ่นดินไหวก่อนและหลังเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่โดยหวังว่าจะเข้าใจได้ดีขึ้นว่าเหตุใดแผ่นดินไหวจึงเกิดขึ้นและภายใต้สถานการณ์ที่พวกเขามีแนวโน้มมากที่สุด ถึงกระนั้นก็ตามการใช้ทฤษฏีว่าแผ่นดินไหวเล็ก ๆ น้อย ๆ เป็นสิ่งที่นำไปสู่การเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ไม่ใช่วิทยาศาสตร์ที่สมบูรณ์ มีเพียงบางส่วนเท่านั้น มีความถูกต้องมากขึ้นในการชี้ให้เห็นว่าเส้นความผิดปกติที่ใช้งานอยู่ซึ่งสร้างตัวสั่นที่ไม่ได้รับความรู้สึกเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ขึ้น
