อนุภาคอากาศคืออะไร?

อนุภาคในอากาศเป็นอนุภาคที่ละเอียดมากซึ่งประกอบไปด้วยสสารที่เป็นของแข็งหรือของเหลวที่สามารถแขวนอยู่ในอากาศและแพร่กระจายด้วยลมตัวอย่างทั่วไปของอนุภาคดังกล่าวคือ: หมอกซึ่งประกอบด้วยหยดน้ำเล็ก ๆฝุ่นซึ่งประกอบไปด้วยอนุภาคที่ละเอียดมากและควันซึ่งประกอบไปด้วยทั้งของแข็งและของเหลวขนาดอนุภาคอากาศแตกต่างกันอย่างมากและอนุภาคอากาศมักจะวัดในไมครอนซึ่งหมายความว่ามันมีขนาดเล็กมากจนไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าแหล่งที่มาของอนุภาคอากาศสามารถเป็นธรรมชาติเช่นฝุ่นและควันที่สร้างขึ้นโดยการปะทุของภูเขาไฟและไฟป่าหรือที่มนุษย์สร้างขึ้นเช่นเขม่าจากการเผาไหม้ของถ่านหินในโรงไฟฟ้าหรืออนุภาคน้ำมันที่เหลือในควันไอเสียยานพาหนะการศึกษาทางวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่ามลพิษของอนุภาคในอากาศอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพในมนุษย์และส่งผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศของโลก

การวัดทั่วไปที่ใช้สำหรับอนุภาคอากาศคือไมครอนหรือไม่เรียกว่าไมโครมิเตอร์หนึ่งไมครอนหนึ่งล้านเมตร (39.37 นิ้ว)อนุภาคฝุ่นในอากาศมักจะมีเส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อย 1 ไมครอนอนุภาคอากาศที่ทำขึ้นควันอาจมีขนาดเล็กถึง 0.1 ไมโครเมตรในขณะที่หยดน้ำในหมอกอาจแตกต่างกันไปตามขนาด 2-50 ไมโครเมตรอนุภาคอากาศขนาดเล็กมากสามารถพักอยู่ในอากาศเป็นเวลาหลายปีและแพร่กระจายไปทั่วระยะทางไกลในขณะที่อนุภาคอากาศขนาดใหญ่มักจะตั้งอยู่บนพื้นดินหลังจากช่วงเวลาสั้น ๆและสิ่งนี้รวมถึงเกลือมหาสมุทรจากสเปรย์ทะเลและฝุ่นที่ทำจากอนุภาคแร่จากเปลือกโลกอนุภาคในอากาศที่มนุษย์สร้างขึ้นอาจมาจากการจราจรการปล่อยก๊าซในโรงงานการเผาไหม้ของเชื้อเพลิงฟอสซิลเช่นน้ำมันและแหล่งอื่น ๆ อีกมากมายอนุภาคที่มนุษย์สร้างขึ้นเหล่านี้แตกต่างกันไปตามองค์ประกอบตัวอย่างบางส่วนคืออนุภาคคาร์บอนในไอเสียดีเซลอนุภาคโลหะจากโรงถลุงและซัลเฟอร์ไดออกไซด์ที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้ของถ่านหินที่ระดับความเข้มข้นสูงอนุภาคซัลเฟอร์ไดออกไซด์ในอากาศสามารถนำไปสู่การระบายความร้อนของสภาพอากาศของโลก

เคาน์เตอร์อนุภาคอากาศสามารถใช้ในการวัดปริมาณอนุภาคของอากาศในร่มและอากาศกลางแจ้งเครื่องมือดังกล่าวมักจะตรวจพบอนุภาคที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 0.2-25 ไมครอนนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอนุภาคในอากาศที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 2.5 ไมครอนอาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์โดยเฉพาะอนุภาคขนาดเล็กหมายความว่าพวกมันสามารถเจาะลึกเข้าไปในเนื้อเยื่อปอดหรือแม้แต่กระแสเลือดทำให้เกิดโรคปอดและหัวใจที่รุนแรง