Pseudogenes เป็นส่วนของ DNA ที่มีลักษณะเหมือนยีน แต่ไม่ทำตัวเหมือนยีนเพราะพวกเขาไม่สามารถถอดความได้ การถอดความเป็นขั้นตอนแรกในการแสดงออกของยีนและหากส่วนของ DNA ไม่สามารถทำการถอดความได้มันก็ไม่สามารถใช้งานได้ เนื่องจาก pseudogenes นั้นไม่สามารถทำงานได้บางคนจึงเรียกมันว่า“ junk DNA” ซึ่งไม่สามารถใช้งานได้ แต่เนื่องจากพวกมันมีคุณสมบัติบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับยีนพวกมันจึงเป็นที่สนใจทางวิทยาศาสตร์อย่างมาก เพียงเพราะพวกเขาไม่ทำงานไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่มีอะไรจะพูด
กระบวนการหลายอย่างอาจส่งผลให้เกิดการก่อตัวของ pseudogene บางครั้งการกลายพันธุ์ทำให้ยีนกลายเป็นไม่ทำงานทำลาย DNA เพื่อให้ไม่สามารถถอดความได้อีกต่อไปและการกลายพันธุ์นั้นสามารถส่งผ่านและขยายในประชากรบางกลุ่มได้ pseudogenes เหล่านี้รู้จักกันในชื่อ“ ปิดการใช้งาน” หากมีประชากรเพียงพอที่จะกลายพันธุ์ในที่สุดยีนก็จะหยุดแสดงในประชากรนั้นโดยสิ้นเชิงทำให้เกิดลักษณะทางพันธุกรรมที่หายไป
Pseudogenes สามารถประมวลผลได้ซึ่งเป็นผลมาจาก mRNA ที่ retrotransposes เป็น DNA แล้วแทรกตัวเข้าไปใน DNA ส่วนของ DNA จะไม่ทำงาน แต่อาจดูเหมือนยีนที่สมบูรณ์ pseudogenes ที่ไม่ผ่านการประมวลผลเกิดขึ้นเมื่อยีนทำซ้ำและหนึ่งในแบบจำลองกลายเป็นไม่ทำงานเนื่องจากการกลายพันธุ์ ในหลายชั่วอายุคน DNA จะค่อยๆสลายไปยิ่งขึ้นไปอีกในที่สุดกลายเป็น DNA ขยะที่แท้จริง
เหตุผลหลักที่ pseudogenes เป็นที่สนใจก็คือมันสามารถสะท้อนการเปลี่ยนแปลงของวิวัฒนาการและเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสิ่งมีชีวิตต่างๆ ยกตัวอย่างเช่นแมวใหญ่สองสายพันธุ์สามารถสืบย้อนไปถึงบรรพบุรุษร่วมกับการใช้ pseudogenes โดยนักวิจัยกำลังมองหาวัสดุทางพันธุกรรมที่มีความยาวใกล้เคียงกันเพื่อกำหนดว่าเมื่อใดที่สายพันธุ์เริ่มแตกออก Pseudogenes ยังสามารถใช้เพื่อแลกเปลี่ยนประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตด้วยนักวิจัยที่กำลังมองหายีนที่ไม่ใช้งานซึ่งรหัสสำหรับลักษณะที่ไม่ปรากฏอีกต่อไป Pseudogenes สามารถนำมาเปรียบเทียบกับข้อมูลที่เข้ารหัสในด้านของภาพยนตร์ ไม่สามารถเห็นได้ในภาพที่เสร็จสมบูรณ์ แต่ให้ข้อมูลที่มีค่าสำหรับผู้ที่รู้ว่าจะต้องดูที่ใด
โดยความหมายวัสดุทางพันธุกรรมนี้ไม่ทำงาน อย่างไรก็ตามการกระตุ้น pseudogene นั้นเป็นที่รู้กันว่าเกิดขึ้นได้บ่อยที่สุดในมะเร็งที่บางสิ่งกระตุ้นการกระตุ้นการทำงานของยีนที่ตายแล้ว นักวิจัยได้ตั้งข้อสังเกตว่าบางครั้ง pseudogenes มีส่วนร่วมในการพัฒนาของมะเร็งบางชนิดทำให้กระบวนการกระตุ้นความสนใจแก่ผู้ที่ทำงานในการรักษาและป้องกันโรคมะเร็ง
