สมอง - คอมพิวเตอร์อินเตอร์เฟส (BCIs) ที่มีประวัติยาวนานในนิยายวิทยาศาสตร์ (ตั้งแต่ปี 1950) และในการวิจัยและแบบจำลองสัตว์ (ตั้งแต่ปี 1970) กว่าการปลูกถ่ายอวัยวะที่ใช้งานได้จริงสำหรับมนุษย์ (1990) ส่วนต่อประสานสมองกับคอมพิวเตอร์เชื่อมโยงสมองมนุษย์เข้ากับคอมพิวเตอร์โดยตรงโดยที่สัญญาณประสาทถูกตีความและใช้เพื่อทำงานเช่นจัดการกับเมาส์ ด้วยวิธีนี้ผู้ป่วยที่เป็นอัมพาตสามารถท่องเว็บหรือแม้กระทั่งขยับแขนเทียมโดยใช้สมองเพียงอย่างเดียว
คนที่มีสุขภาพสามารถใช้อินเทอร์เฟซคอมพิวเตอร์สมองที่ไม่รุกรานเป็นอุปกรณ์ป้อนข้อมูลคอมพิวเตอร์ชนิดอื่นเช่นเมาส์หรือแป้นพิมพ์แม้ว่าเทคโนโลยีนี้ยังไม่ได้ทำการค้า ส่วนต่อประสานคอมพิวเตอร์สมองสามารถส่งข้อมูลกลับเข้าไปในสมองได้เช่นการใช้ขั้วไฟฟ้าในการกระตุ้นคอร์เทกซ์ส่วนที่มองเห็น“ ฉาก” ที่ถ่ายโดยกล้องวิดีโอภายนอกทำให้ผู้ป่วยตาบอดสามารถมองเห็นได้อีกครั้ง
มีการใช้เทคโนโลยีหลายอย่างในการรับสัญญาณพื้นฐานจากสมองและในคอมพิวเตอร์ สิ่งเหล่านี้แบ่งออกเป็น BCIs ที่รุกรานซึ่งมีการฝังขั้วไฟฟ้าเข้าไปในสสารสีเทาของสมอง BCIs บางส่วนที่รุกรานฝังอยู่ในกะโหลกศีรษะ แต่วางอยู่บนสมอง และ BCIs ที่ไม่แพร่กระจายซึ่งเกี่ยวข้องกับอุปกรณ์พลาสติกที่ลื่นไหลเหนือศีรษะเหมือนหมวกอาบน้ำ โดยทั่วไปยิ่งมี BCI ที่แพร่กระจายมากขึ้นเนื้อเยื่อแผลเป็นก็ยิ่งมีความซับซ้อนและค่าใช้จ่ายมากขึ้นเท่านั้น แต่ความละเอียดของอินพุตและเอาต์พุตที่มากขึ้น
เริ่มต้นด้วยการฝังรากฟันเทียมในหนูในช่วงต้นทศวรรษที่ 90 การปลูกถ่ายสมองได้รับการพัฒนาซึ่งอนุญาตให้มีการควบคุมอุปกรณ์ปรับแต่งภายนอกหรือเคอร์เซอร์ ลิงอยู่ถัดจากการได้รับการปลูกฝังและสายพันธุ์ยังคงเป็นเป้าหมายของการวิจัย BCI ที่ทันสมัยที่สุดในวันนี้ เหตุการณ์สำคัญสำหรับมนุษย์เกิดขึ้นในปี 1998 เมื่อผู้ป่วยชื่อจอห์นนี่เรย์ผู้ที่ได้รับ“ โรคล็อคใน” เนื่องจากจังหวะที่มีผลต่อก้านสมองของเขาได้รับการปลูกฝังและหลังจากผ่านการฝึกอบรมเป็นเวลาหลายสัปดาห์ เคอร์เซอร์และสะกดคำ นี่เป็นประสบการณ์ที่เปลี่ยนแปลงได้สำหรับผู้ป่วย: หากไม่มีการสอดใส่เขาจะยังคงไม่สามารถติดต่อกับโลกภายนอกได้เพียง แต่สามารถสังเกตและสะท้อนอย่างเงียบ ๆ จนกว่าจะตาย BCI ได้เปิดช่องทางการสื่อสารและปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยอย่างล้นเหลือ
ในปี 2545 เจนส์นามันแมนชายผู้ตาบอดในวัยผู้ใหญ่กลายเป็นคนแรกของผู้ป่วยที่จ่ายเงิน 16 คนเพื่อรับการปลูกฝังการมองเห็นจากวิลเลียมโดเบลล์ผู้บุกเบิกด้านนี้ มาถึงตอนนี้การย่อขนาดของคอมพิวเตอร์และกล้องคุณภาพทำให้สามารถติดตั้งเครื่องฝังได้โดยไม่ต้องเชื่อมต่อกับเมนเฟรมขนาดใหญ่ดังที่เคยมีมาก่อนหน้านี้ในความพยายามครั้งนี้ การปลูกฝังเพียงนำเสนอวิสัยทัศน์ขาวดำในอัตราเฟรมที่ค่อนข้างช้า แต่ก็เพียงพอที่จะอนุญาตให้ผู้ป่วยขับรถช้าๆรอบลานจอดรถของสถาบันวิจัย นี่เป็นครั้งแรกในเชิงพาณิชย์ที่แท้จริงของอินเทอร์เฟซคอมพิวเตอร์สมอง
ในปี 2005 Matt Nagle ของ tetraplegic ได้กลายเป็นบุคคลแรกที่ควบคุมแขนเทียมโดยใช้อุปกรณ์ปลูกถ่ายสมองที่พัฒนาโดย บริษัท Cyberkinetics Neurotechnology ภายใต้ชื่อผลิตภัณฑ์ BrainGate Cyberkinetics Neurotechnology ยังคงพยายามที่จะเป็น บริษัท แรกที่นำ BCIs ไปสู่สาธารณะอย่างมาก
