ดาวอังคารเป็นวัตถุที่เป็นมิตรที่สุดในระบบสุริยะสำหรับการล่าอาณานิคมนอกเหนือจากดวงจันทร์ซึ่งอาจสมควรได้รับตำแหน่งนี้เพราะอยู่ใกล้กับโลกและความเร็วในการหลบหนีที่ต่ำ ห้าองค์ประกอบที่จำเป็นอย่างยิ่งในปริมาณมากสำหรับชีวิต - คาร์บอนไนโตรเจนไฮโดรเจนออกซิเจนและแคลเซียมล้วนมีอยู่บนดาวอังคาร บรรยากาศนั้นมีไนโตรเจนเพียง 3% เมื่อเปรียบเทียบกับ 80% ของเรา แต่มันก็เพียงพอที่จะรองรับความพยายามในการล่าอาณานิคมและในที่สุดด้วยพื้นผิวแม้กระทั่งชีวภาค จำกัด ในทางตรงกันข้ามดวงจันทร์ขาดคาร์บอนไนโตรเจนหรือไฮโดรเจนปริมาณมาก
ดาวอังคารมีระดับแรงโน้มถ่วง 0.38g เทียบกับ 1 กรัมของโลก นี่เป็นจุดที่ใกล้กับโลกมากที่สุดที่สามารถพบได้ในร่างกายที่อาศัยตามทฤษฎีในระบบสุริยะ แต่ก็ยังอยู่ในระดับต่ำและอาจก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพมากมายที่เกี่ยวข้องกับระดับแรงโน้มถ่วงที่ต่ำกว่า อย่างน้อยที่สุดมันจะทำให้เป็นเรื่องยากอย่างไม่น่าเชื่อ - หรือเป็นไปไม่ได้สำหรับคนที่โตขึ้นบนดาวอังคารเพื่อเดินทางบนโลกนอกเสียจากว่าพวกเขาจะมีโครงกระดูกไซเบอร์เนติกส์
หนึ่งในแง่มุมที่น่าสนใจที่สุดของดาวอังคารคือบรรยากาศ มันมีหนึ่งแม้คิดว่ามันจะบางกว่าประมาณ 100 เท่าของโลกซึ่งก็เป็นข้อดี บรรยากาศช่วยในการลงจอด - สามารถทำการ aerobraking ได้ นอกจากนี้ยังปกป้องจากรังสีคอสมิคที่เป็นอันตราย แม้ว่ามนุษย์บนดาวอังคารจะยังคงต้องอาศัยอยู่ในโดมที่มีการป้องกัน แต่โดมเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องมีความหนาเท่ากับโดมทางจันทรคติ ชั้นบรรยากาศของดาวอังคารส่วนใหญ่ประกอบด้วยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ แต่ถ้าพืชที่ทนทานถูกนำไปยังพื้นผิวดาวอังคารพวกเขาสามารถเริ่มเปลี่ยนบรรยากาศให้กลายเป็นออกซิเจนได้มากขึ้น การสังเคราะห์ด้วยแสงประดิษฐ์ยังเป็นไปได้ในระยะยาว ไนเตรตและคาร์บอเนตบนพื้นผิวดาวอังคารอาจถูกทำลายโดยรังสีความร้อนสำหรับไนโตรเจนในบรรยากาศและคาร์บอนที่ให้ชีวิต
หลักฐานล่าสุดได้แสดงหลักฐานที่ผ่านมาของน้ำบนดาวอังคารและการปรากฏตัวของน้ำแข็งบนดาวอังคารนั้นชัดเจนมาก อาณานิคมของดาวอังคารแรกอาจอยู่ที่นั่นละลายน้ำเพื่อดื่มและทำฟาร์ม หนึ่งในความกังวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับการล่าอาณานิคมของดาวอังคารคือการเดินทางค่อนข้างยาว - หกถึงแปดเดือนต่อวิธี
ประสบการณ์กับเรือดำน้ำนิวเคลียร์แสดงให้เห็นว่าผู้คนสามารถเดินทางไกลได้โดยไม่ต้องบ้า แต่การทดสอบการทดสอบของรัสเซียหนึ่งครั้งซึ่งทำให้คนห้าคนในแคปซูลขนาดเล็กหนึ่งปีสิ้นสุดลงในการทำให้เกิดภาพชกต่อย บางทีต้นทุนการเปิดตัวที่ถูกกว่าและจรวดที่ดีกว่าในอนาคตจะทำให้การเดินทางครั้งนี้ลดลงจากอุปสรรคทางร่างกายและจิตใจ ก่อนหน้านั้นเราจะมุ่งเน้นการพัฒนาอวกาศของเราบนวงโคจรของโลกต่ำและดวงจันทร์
