คำว่า แผนที่โทโป นั้นย่อมาจาก แผนที่ภูมิประเทศที่ ยาวขึ้น แผนที่ Topo หรือที่รู้จักกันในชื่อ contour maps เป็นแผนที่ที่แสดงพื้นผิวโลกในชุดของเส้นชั้นความสูง เส้นรูปโค้งแสดงการอ้างอิงถึงระดับความสูงของจุดใด ๆ ที่กำหนดและเส้นจะถูกวาดเป็นช่วง ๆ ซึ่งแสดงความสูงของภูเขาความลึกของมหาสมุทรและความลาดชันของเนินเขา แผนที่ Topo มักจะให้พื้นผิวอ้างอิงกับแผนที่ที่กำหนดและเส้นชั้นความสูงจะถูกดึงออกจากจุดนั้น ตัวอย่างเช่นในฮาวายพื้นผิวอ้างอิงจะเป็นระดับน้ำทะเลในขณะที่ในโคโลราโดอาจเป็นหุบเขาแม่น้ำต่ำหรือจุดต่ำสุดในรัฐขึ้นอยู่กับขนาดของแผนที่
เส้นรูปโค้งบนแผนที่โทโปมักมีเส้นของระดับความสูงเท่ากันเสมอซึ่งหมายความว่าถ้าแผนที่โทโปถูกวาดสำหรับเนินเขาหรือภูเขาใด ๆ ความสูงที่กำหนดใด ๆ จะมีเส้นชั้นความสูงที่ตรงกับความสูงนั้นและเส้นจะไม่ข้ามเอง โดยปกติความสูงจะถูกพิมพ์ลงบนแผนที่โทโปะไปตามขอบของเส้นชั้นความสูงหรือบางครั้งก็วางทับ เส้นรูปโค้งที่ลากเข้าหากันมากบ่งบอกถึงความลาดชันสูงในขณะที่เส้นที่มีระยะทางไม่มากและอยู่ไกลแสดงถึงพื้นผิวดินในระดับทั่วไป
เส้นรูปโค้งบนแผนที่ topo จะแตกต่างกันอย่างมากในช่วงเวลาของรูปร่าง ช่วงเวลา Contour แสดงความชันของความลาดเอียง บนแผนที่โทโปที่แสดงระดับภูเขาที่คมชัดเช่นช่วงเวลาของรูปร่างอาจมี 100 ฟุต (30.48 เมตร) ขึ้นไปซึ่งหมายความว่ามีการเปลี่ยนแปลงระดับความสูง 100 ฟุต (30.48 เมตร) ระหว่างแต่ละเส้นชั้นความสูง แผนที่ Topo แสดงให้เห็นถึงระดับพื้นดินที่อาจมีช่วงเวลา contour เพียง 10 ฟุต (3.48 เมตร)
แผนที่ Topo ไม่ จำกัด เฉพาะเส้นชั้นความสูงของภูเขาลาดชันและพื้นที่ราบ โดยทั่วไปแล้วข้อมูลทางภูมิศาสตร์อื่น ๆ จะถูกพิมพ์บนแผนที่ topo เช่นแม่น้ำทะเลสาบและลำคลองเช่นเดียวกับถนนสายสำคัญทางรถไฟทางรถไฟสายอสังหาริมทรัพย์และเส้นทางเดินป่า แผนที่ Topo ยังมีสัญลักษณ์สำหรับที่ตั้งแคมป์และอาคารแม้ว่าบ่อยครั้งที่พื้นที่ที่มีประชากรสูงนั้นเป็นภาพที่มีสีเข้มกว่าทั่วทั้งแผนที่ ด้วยวิธีนี้การยกระดับยังคงสามารถแสดงได้ภายใต้ถนนและสิ่งปลูกสร้างในเมือง
เส้นรูปเส้นโค้งบนแผนที่ topo มักจะถูกวาดด้วยสีน้ำตาลถนนสายสำคัญในสีแดงถนนสายอื่นและเส้นสีดำและทางน้ำเป็นสีน้ำเงิน แผนที่ Topo ออกแบบมาเพื่อแสดงความลาดชันและรูปทรงของพื้นมหาสมุทรมีเส้นชั้นความสูงที่รู้จักกันในชื่อ ไม่น่าแปลกใจที่เส้นชั้นความสูงเหล่านี้ถูกวาดด้วยสีน้ำเงินหรือสีดำ
