แสงทำจากทั้งคลื่นและอนุภาค อัตราการแกว่งของคลื่นเหล่านี้จะเป็นตัวกำหนดประเภทของคลื่น คลื่นอุลตร้าไวโอเล็ต (คลื่น UV) เป็นคลื่นที่สั้นกว่าแสงสีม่วงซึ่งเป็นคลื่นแสงที่สั้นที่สุดที่มนุษย์สามารถตรวจพบได้ด้วยตาของเรา คลื่นอุลตร้าไวโอเล็ตอยู่ระหว่าง 100 และ 4000 อังสตรอม (10-400 นาโนเมตร) นี่สั้นกว่าแสงที่มองเห็น แต่ยาวกว่ารังสีเอกซ์และรังสีแกมม่า
ยิ่งคลื่นในสเปกตรัมสั้นลงเท่าไรก็ยิ่งมีพลังงานมากเท่านั้นและยิ่งสั่นเร็วขึ้นเท่านั้น ยิ่งคลื่นมีพลังงานมากเท่าไหร่ก็ยิ่งอันตรายต่อมนุษย์มากขึ้นเท่านั้น พลังงานที่สูงขึ้นหมายความว่าคลื่นสามารถแทรกซึมเข้าไปในร่างกายมนุษย์และก่อให้เกิดความเสียหายได้มากขึ้น รังสีอัลตราไวโอเลตรังสีเอกซ์และรังสีแกมม่าเป็นคลื่นทั้งหมดที่สั้นกว่าแสงสีม่วงบนสเปกตรัมแสง ในขณะที่ทั้งสามสามารถเป็นอันตรายต่อมนุษย์คลื่นอัลตราไวโอเลตได้กลายเป็นที่รู้จักมากที่สุด
คลื่นอุลตร้าไวโอเล็ตที่อันตรายที่สุดนั้นถูกเก็บไว้ที่ชั้นบรรยากาศของโลก แต่บางคนก็สามารถแอบเข้าไปได้สิ่งนี้อาจเป็นได้ทั้งดีและไม่ดีเนื่องจากคลื่นอุลตร้าไวโอเล็ตนั้นมีทั้งประโยชน์และเป็นอันตราย สัตว์บางชนิดเช่นผึ้งสามารถตรวจจับแสง UV และดูรูปแบบพิเศษในดอกไม้ที่นำพวกเขาไปยังแหล่งที่มาของน้ำหวาน นอกจากนี้คลื่นยังสามารถให้มุมมองที่แตกต่างของจักรวาลกับนักวิทยาศาสตร์ นักวิทยาศาสตร์สามารถศึกษาดวงอาทิตย์ดวงดาวและวัตถุต่าง ๆ บนโลกของเราโดยใช้กล้องและอุปกรณ์พิเศษ
ข้อดีอีกอย่างของแสงอุลตร้าไวโอเลตคือความสามารถในการฆ่าเชื้อ คลื่น UV ถูกใช้ในเครื่องกรองอากาศและน้ำเพื่อกำจัดแบคทีเรียและไวรัส คลื่นยังมีส่วนช่วยในการผลิตวิตามินดีของร่างกายเมื่อคลื่น UV ถูกผิวหนังพวกเขากระตุ้นการผลิตวิตามิน ในขณะที่มันเป็นความจริงที่คลื่น UV มีส่วนช่วยในการผลิตวิตามินดีเป็นสิ่งสำคัญที่จะไม่ให้แสงจากรังสีอัลตราไวโอเลตมากเกินไป
หนึ่งในรูปแบบที่พบบ่อยที่สุดของความเสียหายที่เกิดจากคลื่น UV คือการถูกแดดเผา เมื่อคลื่นกระทบผิวหนังพวกเขาสามารถทำลายหรือฆ่าเซลล์ผิว เมื่อเวลาผ่านไปการได้รับรังสียูวีมากเกินไปอาจทำให้เกิดมะเร็งผิวหนังได้ เนื่องจากการถูกแดดเผาเกิดจากคลื่นอัลตราไวโอเลตจึงเป็นไปได้ที่จะถูกแดดเผาในวันที่มีเมฆมาก การสวมใส่ชุดป้องกันที่เหมาะสมตลอดเวลาเป็นสิ่งสำคัญ การ จำกัด การเปิดรับคลื่นอุลตร้าไวโอเล็ตในช่วงชีวิตสามารถช่วยให้ผู้คนหลีกเลี่ยงผลข้างเคียงที่ร้ายกาจ
