อะไรทำให้ไดโนเสาร์สูญพันธุ์?

ไดโนเสาร์ทั้งหมดยกเว้นไม่กี่ตัวซึ่งต่อมาจะกลายเป็นนกสมัยใหม่ได้สูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 65.5 ล้านปีก่อนในช่วงเหตุการณ์การสูญพันธุ์ของยุคครีเทเชียสไม่มีสัตว์ที่ดินที่ใหญ่ไปกว่าแมวที่รอดชีวิตมาได้ท้องฟ้าส่วนใหญ่ถูกทำลายเป็นเวลาหลายปีถึงหลายทศวรรษที่ผ่านมาฆ่าพืชพืชและจุลินทรีย์จำนวนมากซึ่งพึ่งพาการสังเคราะห์ด้วยแสงเพื่อความอยู่รอดสายพันธุ์ที่ขึ้นอยู่กับการบริโภคของพืชเช่นไดโนเสาร์มังสวิรัติทั้งหมดสูญพันธุ์เมื่อแหล่งอาหารของพวกเขาเสียชีวิตและสลายตัวในอเมริกาเหนือเพียงอย่างเดียว 57% ของพืชชนิดต่าง ๆ สูญพันธุ์ในซากดึกดำบรรพ์ชั้นของหินที่สอดคล้องกับการสูญพันธุ์นี้เรียกว่าขอบเขต K-T

แม้กระทั่งทุกวันนี้เราไม่รู้ด้วยความมั่นใจ 100% ว่าอะไรทำให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่นี้แต่ทฤษฎีที่แพร่หลายโดยนักฟิสิกส์ที่ได้รับรางวัลโนเบล Luis Alvarez คือดาวเคราะห์น้อย 6 ไมล์ส่งผลกระทบต่อโลกปล่อยพลังงานของระเบิดปรมาณู 2 ล้านตัวได้รับการสนับสนุนโดยสองข้อเท็จจริง: ประการแรกปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่บนคาบสมุทรยูคาทานในเม็กซิโกสามารถลงวันที่จนถึงช่วงเวลาของเขตแดน K-Tประการที่สองทั่วโลกหินขอบเขต K-T มีสัดส่วนอิริเดียมที่สูงผิดปกติซึ่งเป็นสารที่หายากมากของพื้นผิวโลก แต่มีความอุดมสมบูรณ์มากขึ้นในดาวเคราะห์น้อยสิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเศษซากจากผลกระทบลดลงทุกที่ในโลกสิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงการทำลายล้างของผลกระทบหินใต้ปล่องภูเขาไฟอุดมไปด้วยยิปซั่มซึ่งจะผลิตเมฆของละอองซัลเฟอร์ไดออกไซด์ในภายหลังการชนกันทำให้เกิดฝนกรดและการฆ่าสิ่งมีชีวิตทางทะเลที่ขึ้นอยู่กับเปลือกหอยเพื่อความอยู่รอด

มีขนาดใหญ่มากพื้นผิวเช่นเดียวกับการพึ่งพาระบบนิเวศที่ราบรื่นกว่าพืชและจุลินทรีย์ที่มีความเชี่ยวชาญน้อยกว่าไดโนเสาร์ถูกตีด้วยผลกระทบของการสูญพันธุ์ดาวเคราะห์น้อย Chicxulub กระแทกเข้ากับโลกในมุมหนึ่งเดินทางไปทางตะวันตกเฉียงเหนือสิ่งนี้จะทำให้แมกมาร้อนแรงกระแทกขึ้นมาใหม่ในทุกวันนี้ในปัจจุบันคือภาคกลางของสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นพื้นที่ที่รู้จักกันดีสำหรับประชากรไดโนเสาร์ขนาดใหญ่

ผลกระทบโดยตรงของความร้อนอาจฆ่าไดโนเสาร์ 99% หรือมากกว่าภายในไม่กี่ชั่วโมงผู้ที่สามารถอยู่รอดฝนของแมกมาจะตายในช่วงหลายปีหรือหลายทศวรรษที่ผ่านมาแหล่งอาหารของพวกเขาแห้งแล้งและระบบนิเวศจะคลี่คลายอย่างสมบูรณ์ชีวิตจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป: จากจุดนั้นมันไม่ใช่ไดโนเสาร์ แต่เป็นสัตว์ที่มีเลือดอบอุ่นที่มีขนาดเล็กกว่าที่จะเจริญเติบโตบนโลกใบนี้