วัฒนธรรมแบคทีเรียเป็นอาณานิคมของแบคทีเรียที่ปลูกในห้องปฏิบัติการเพื่อการใช้งานที่หลากหลายตั้งแต่การวินิจฉัยผู้ป่วยไปจนถึงการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ วัฒนธรรมอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงหรือหลายวันในการเจริญเติบโตและอาจต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษเนื่องจากแบคทีเรียบางตัวนั้นค่อนข้างพิถีพิถันเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของมัน โดยทั่วไปแล็บช่างเทคนิคจะปฏิบัติตามชุดของขั้นตอนเฉพาะเพื่อสร้างมาตรฐานกระบวนการเลี้ยงและเพิ่มโอกาสในการประสบความสำเร็จ
วัฒนธรรมที่ประสบความสำเร็จต้องการตัวอย่างที่ดี แพทย์สามารถใช้ swabs เพื่อเก็บตัวอย่างจากสถานที่ติดเชื้อหรือสามารถส่งเลือดปัสสาวะและของเหลวอื่น ๆ เพื่อการเพาะเลี้ยง ในกรณีของการวิจัยด้านสิ่งแวดล้อมตัวอย่างของดินเนื้อเยื่อที่ติดเชื้อจากพืชและน้ำสามารถเป็นประโยชน์สำหรับการเพาะเชื้อแบคทีเรีย ตัวอย่างจะต้องเก็บไว้ในสภาวะที่เหมาะสมเพื่อให้แน่ใจว่ามีชีวิตรอดของแบคทีเรียจนกว่าจะถึงห้องปฏิบัติการ
มีหลายวิธีในการตั้งค่าวัฒนธรรมของแบคทีเรีย หนึ่งที่พบมากที่สุดคือจานเลี้ยงเชื้อ ช่างเทคนิคจะเตรียมอาหารจานตื้นที่เต็มไปด้วยเจลซึ่งมักทำจากวุ้นซึ่งเป็นส่วนประกอบของสาหร่ายทะเล เจลประกอบด้วยสารอาหารเพื่อสนับสนุนแบคทีเรียหลังจากมีการแนะนำ อีกทางเลือกหนึ่งคือน้ำซุปสารอาหารที่แบคทีเรียจะถูกระงับในของเหลว ในทั้งสองกรณีวัฒนธรรมของแบคทีเรียจะเข้าสู่ศูนย์บ่มเพาะเพื่อส่งเสริมการเจริญเติบโตและช่างเทคนิคจะตรวจสอบเป็นระยะ
เมื่อแบคทีเรียเริ่มเติบโตพวกเขาสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่มองเห็นได้ในอาหารเลี้ยงเชื้อ ลายเส้นและจุดอาจปรากฏขึ้นและอาณานิคมสามารถเปลี่ยนสีได้หลากหลายเมื่อมันแพร่กระจาย ช่างเทคนิคสามารถใช้กล้องจุลทรรศน์เพื่อตรวจสอบแบคทีเรียและเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกมันด้วยการทดสอบเช่นการย้อมสีกรัม ช่างเทคนิคยังสามารถเพิ่มยาปฏิชีวนะให้กับวัฒนธรรมเพื่อทดสอบความไวของยาปฏิชีวนะ หากแบคทีเรียตายแสดงว่ายานั้นกำลังทำงานและหากแบคทีเรียยังคงเติบโตอยู่นั่นหมายความว่าพวกมันดื้อต่อยานั้น ๆ
แพทย์สามารถสั่งวัฒนธรรมแบคทีเรียหากพวกเขาเชื่อว่าผู้ป่วยมีการติดเชื้อและพวกเขาต้องการยืนยันการปรากฏตัวของโรคและกำหนดยาที่เหมาะสมที่สุดในการรักษา นักวิจัยปลูกแบคทีเรียเพื่อระบุสารประกอบที่มีประโยชน์เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับบทบาทของพวกเขาในสิ่งแวดล้อมและดึงสารพิษจากแบคทีเรียออกมาเพื่อการวิจัย ห้องปฏิบัติการต้องปฏิบัติตามระเบียบวิธีเพาะเชื้อแบคทีเรียอย่างระมัดระวังเพื่อ จำกัด การปนเปื้อนการติดเชื้อและข้อกังวลอื่น ๆ ส่วนใหญ่อยู่ภายใต้การตรวจสอบโดยเจ้าหน้าที่กำกับดูแลที่จะทำให้แน่ใจว่ามีการใช้มาตรการความปลอดภัยที่เหมาะสม
