กลุ่มดาวคืออะไร

สำหรับคนส่วนใหญ่กลุ่มดาวนั้นเป็นกลุ่มของดวงดาวซึ่งดูเหมือนจะก่อตัวเป็นภาพบนท้องฟ้าโดยสมมติว่ามีใครใช้ใบอนุญาตของบทกวี อย่างไรก็ตามสำหรับนักดาราศาสตร์กลุ่มดาวฤกษ์เป็นพื้นที่เฉพาะของท้องฟ้าโดยนักดาราศาสตร์แบ่งท้องฟ้าที่มองเห็นออกเป็น 88 กลุ่มดาวที่แตกต่างกัน ไม่ว่าคุณจะเป็นคนธรรมดาหรือนักดาราศาสตร์กลุ่มดาวเป็นวิธีการดูท้องฟ้ายามค่ำคืนและทำลายข้อมูลในท้องฟ้าให้กลายเป็นชิ้นส่วนที่ใช้งานได้แทนที่จะพยายามใช้ท้องฟ้าโดยรวม

ในความหมายธรรมดากลุ่มดาวเป็นส่วนสำคัญของหลายวัฒนธรรม ผู้คนในอดีตได้แยกกลุ่มดาวและรูปแบบจินตนาการที่ล้อมรอบพวกมันไว้ตั้งแต่สิงโตไปจนถึงเรือและหลายวัฒนธรรมมีตำนานที่ซับซ้อนเกี่ยวกับกลุ่มดาวและต้นกำเนิดของพวกมัน บางวัฒนธรรมมีเรื่องราวเกี่ยวกับ "กลุ่มดาวมืด" พื้นที่ของท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิดโดยสิ้นเชิง นักดาราศาสตร์อ้างถึงกลุ่มดาวในแง่ที่ว่า "ดาวเคราะห์น้อย" กับบางคนเลือกที่จะ "กลุ่มดาวคลาสสิก"

กลุ่มดาวคลาสสิกเหล่านี้ถูกนำมาใช้โดยนักดาราศาสตร์เมื่อพวกเขาเริ่มแตกท้องฟ้าเป็นกลุ่มดาว ยกตัวอย่างเช่นกลุ่มดาวนายพรานอยู่ในรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่นักดาราศาสตร์ซึ่งได้รับการตั้งชื่อว่ากลุ่มดาวนายพรานหลังจากกลุ่มดาวของบุคคลทั่วไปที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด การทับซ้อนกันนี้อาจทำให้ผู้คนสับสนเล็กน้อย

ดาวเคราะห์น้อยจำนวนมากไปตามชื่อต่าง ๆ และเกี่ยวข้องกับตำนานต่าง ๆ ยกตัวอย่างเช่น Ursa Major โดย Big Dipper ในอเมริกาเหนือและ Plough ในอังกฤษ กลุ่มดาวมักจะปรากฏในตำนานการสร้างที่มีคำอธิบายที่หลากหลายสำหรับการปรากฏตัวของพวกเขาจากตำนานเกี่ยวกับผู้คนติดอยู่บนท้องฟ้าในรูปแบบของกลุ่มดาวเพื่อตำนานเกี่ยวกับอัญมณีที่หก ความหลากหลายของตำนานที่เกี่ยวข้องกับท้องฟ้ายามค่ำคืนดูเหมือนจะแนะนำว่าผู้คนหลงใหลในดวงดาวและท้องฟ้ามานานแล้ว

แม้ว่ากลุ่มของดาวฤกษ์ในกลุ่มดาวอาจดูใกล้ชิดกันมากจากโลกพวกมันถูกแยกจากกันด้วยระยะทางไกลและมีดาวจำนวนมากระหว่างดวงดาวที่อยู่ห่างจากดวงดาวมากเกินไปหรือมองไกลเกินไป ในหลายกรณีแสงจากดวงดาวที่อยู่ห่างไกลก็ยังไม่ถึงเราเพราะดาวเหล่านั้นใหม่เกินไป ในทางกลับกันดาวบางดวงที่คุ้นเคยกับเราจากสถานที่ของพวกเขาในระบบดาวฤกษ์อาจไม่มีอยู่อีกต่อไป แต่อาจต้องใช้เวลาหลายล้านปีกว่าที่เราจะค้นพบเนื่องจากแสงจากดาวฤกษ์เดินทางข้ามระยะทางที่น่าเหลือเชื่อ