ดาวเคราะห์แคระคืออะไร?

ดาวเคราะห์แคระเป็นหมวดหมู่ใหม่ของร่างกายท้องฟ้าที่สร้างขึ้นโดยสหภาพนักดาราศาสตร์นานาชาติในปี 2549 รวมถึงร่างกายท้องฟ้าขนาดใหญ่พอที่จะเป็นทรงกลมในวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ซึ่งไม่ใช่ดาวเทียมปัจจัยสำคัญที่แบ่งดาวเคราะห์ออกจากดาวเคราะห์แคระคือดาวเคราะห์จะต้องประสบความสำเร็จในการล้างพื้นที่ของวงโคจรจากเศษซากและวัตถุอื่น ๆ ในขณะที่ดาวเคราะห์แคระยังไม่ได้

เมื่อหมวดหมู่ของดาวเคราะห์แคระถูกสร้างขึ้นสามศพถูกจัดประเภททันทีเช่น: เซเรสดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุดตอนนี้ดาวเคราะห์แคระ;พลูโตในเข็มขัด Kuiper ลดระดับจากสถานะของดาวเคราะห์และอีริสวัตถุแผ่นดิสก์ที่กระจัดกระจายอยู่ไกลเกินวงโคจรของพลูโตมันเป็นการค้นพบของ Eris ที่กระตุ้นให้สหภาพนักดาราศาสตร์นานาชาติบางส่วนกำหนดสิ่งที่พวกเขาหมายถึงโดยคำว่า "ดาวเคราะห์"

แม้จะมีชื่อ "ดาวเคราะห์แคระ" ดาวเคราะห์แคระไม่ถือว่าเป็นเซตย่อยของดาวเคราะห์ แต่หมวดหมู่ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงวัตถุที่ยังคงมีขนาดเล็กกว่าดาวเคราะห์แคระเช่นผู้ที่ขาดมวลเพียงพอที่จะเป็นทรงกลมเรียกว่าร่างกายระบบสุริยะขนาดเล็กซึ่งรวมถึงดาวหางและดาวเคราะห์น้อย

แม้ว่าดาวเคราะห์แคระเพียงสามคนที่ได้รับการยอมรับนักดาราศาสตร์สงสัยว่ามีจำนวนมากถึง 200ในระยะไกลของระบบสุริยะมีผู้สมัครที่มีศักยภาพมากมายสำหรับ Planethood แคระซึ่งจะต้องศึกษาอย่างใกล้ชิดเพื่อยืนยันสถานะของพวกเขาสำหรับร่างกายท้องฟ้าที่จะเป็นทรงกลมประมาณต้องใช้เส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อย 400 กม.ร่างกายทรงกลมที่เล็กที่สุดที่รู้จักกันในปัจจุบันคือ Moon Mimas

มีวัตถุ trans-neptunian จำนวนมากที่มีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางที่ใหญ่กว่า 400 กม.: Varuna, Orcus, Ixion, Quaoar, 2003el

61 _{, 2005fy} 9 _{และอื่น ๆ อีกมากมายแม้ว่าเราสามารถประเมินเส้นผ่านศูนย์กลางของพวกเขาได้ แต่ก็ยากที่จะประเมินว่าพวกเขาเป็นทรงกลมประมาณหรือไม่สิ่งนี้จะต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นนอกจากนี้ยังมีดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่หลายแห่งซึ่งอาจเป็นดาวเคราะห์แคระ ได้แก่ Vesta, Pallas และ Hygiea, ดาวเคราะห์น้อยที่สองสามและสี่หลังจาก Ceres}