เครื่องวัดการหมุนวนนั้นตั้งชื่อโดย Leon Foucault นักฟิสิกส์ชาวฝรั่งเศสในความพยายามที่จะสาธิตการหมุนของโลก ดิสก์หมุนได้อย่างอิสระที่เรียกว่าโรเตอร์ถูกติดตั้งบนแกนหมุนที่อยู่ตรงกลางของล้อที่ใหญ่กว่าและเสถียร ในขณะที่โลกหมุนตัวบนแกนของมันล้อที่มีความเสถียรจะหมุนไปพร้อมกับมัน แต่ใบพัดไม่เคลื่อนที่ การเคลื่อนไหวของล้อที่ติดตั้งตามการหมุนของโลกหมุนรอบดิสก์กลางและแสดงการหมุนของโลก
โดยปกติแล้วใน gyroscopes ที่ทันสมัยใบพัดจะหมุนอย่างต่อเนื่อง การหมุนอย่างต่อเนื่องจะเพิ่มคุณสมบัติบางอย่างให้กับเครื่องวัดการหมุนวนและเพิ่มการใช้งาน เช่นเดียวกับส่วนบนของการหมุนซึ่งยังคงอยู่ในระดับบนพื้นผิวที่เอียงศูนย์กลางการหมุนของเครื่องวัดการหมุนวนจะไม่เปลี่ยนทิศทางของมัน การหมุนของโรเตอร์หมายความว่าการเปลี่ยนแปลงทิศทางจะส่งผลต่อทุกจุดบนโรเตอร์อย่างเท่าเทียมกันทำให้โรเตอร์หมุนบนแกนคงที่ สิ่งนี้เรียกว่าการ precession
การ precession สร้างการวางแนวที่แน่นอน โรเตอร์หมุนบนแกนคงที่ในขณะที่โครงสร้างรอบ ๆ มันหมุนหรือเอียง ในอวกาศที่จุดเข็มทิศทั้งสี่นั้นไม่มีความหมายแกนของใบพัดหมุนจะถูกใช้เป็นจุดอ้างอิงสำหรับการนำทาง
นอกเหนือจากโรเตอร์แล้ว Gyroscopes ที่ทันสมัยมักจะมีวงแหวนเพิ่มเติมสองวงเรียกว่า gimbals ในใจกลางของวงแหวนที่มีขนาดใหญ่กว่า โรเตอร์หมุนบนเพลาที่เชื่อมต่อกับ gimbal ภายในที่เล็กกว่า gimbal นี้หมุนบนแกนนอนที่สร้างโดยการเชื่อมต่อกับ gimbal ภายนอกที่ใหญ่กว่า gimbal ที่ใหญ่กว่าจะหมุนในแนวตั้งและหมุนบนแกนที่เชื่อมต่อกับวงแหวนภายนอกที่มั่นคง
Gyroscopes อยู่ในวงเวียนสำหรับเครื่องบินยานอวกาศและเรือ ในเครื่องบินระยะพิทช์และทิศทางของเครื่องบินนั้นจะวัดกับการหมุนวนของสโคป ในอวกาศที่มีจุดอ้างอิงเพียงไม่กี่จุดเพื่อช่วยนำทางศูนย์กลางการหมุนของเครื่องวัดการหมุนจะใช้เป็นจุดวางแนว
ลูกข่างขนาดใหญ่ถูกนำมาใช้เพื่อทำให้เสถียรเรือขนาดใหญ่และดาวเทียมบางส่วน พวกมันยังใช้ในระบบนำทางในขีปนาวุธด้วย พวกเขายังทำของเล่นเด็กที่สนุก
