คนส่วนใหญ่เข้าใจว่าหน่วยเวลาสามารถแบ่งย่อยเป็นหน่วยเล็กได้อย่างไร ตัวอย่างเช่นหนึ่งชั่วโมงแบ่งออกเป็น 60 นาทีและอีกหนึ่งนาทีแบ่งออกเป็น 60 วินาที อย่างไรก็ตามแม้จะมีหน่วยขนาดเล็กกว่าและมีหน่วยเป็นเศษส่วนของวินาที - รวมถึง microsecond ซึ่งเป็นหนึ่งในล้านของวินาที นอกเหนือจากไมโครวินาทีหน่วยขนาดเล็กอื่น ๆ เหล่านี้บางส่วนยังมีนาโนวินาทีและมิลลิวินาที
โดยทั่วไปใช้ในงานทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมหนึ่งไมโครวินาทีเท่ากับหนึ่งล้านต่อวินาที กล่าวอีกนัยหนึ่งถ้าวินาทีถูกแบ่งออกเป็นหนึ่งล้านส่วนเท่า ๆ กันแต่ละส่วนจะเป็นที่รู้จักกันในชื่อไมโครวินาที บางครั้งสิ่งนี้อาจทำให้เกิดความสับสนเนื่องจากความจริงที่ว่าการวัดเวลาอื่น ๆ ในวินาทีนั้นเรียกว่ามิลลิวินาที ความแตกต่างระหว่างไมโครวินาทีและมิลลิวินาทีคือหลังมีเพียงหนึ่งในพันของวินาทีแทนที่จะเป็นวินาทีหนึ่งในล้านของวินาที
เว็บไซต์ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษสามารถแปลงวินาทีเป็นไมโครวินาทีหรือในทางกลับกัน ประชาชนทั่วไปส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้สำหรับหน่วยการวัดขนาดเล็กเช่นนี้ แต่หากจำเป็นต้องเกิดขึ้นเราต้องค้นหาออนไลน์เพื่อใช้ตัวแปลงไมโครวินาทีหรือสูตรสำหรับหน่วยอัตราการแปลงเวลา ในขณะที่บุคคลส่วนใหญ่จะไม่ต้องการหรือใช้สำหรับการเปลี่ยนใจเลื่อมใสอื่นนอกจากเข้าใจแนวคิดของหน่วยเล็ก ๆ ของเวลาผู้เชี่ยวชาญที่เกี่ยวข้องกับวิทยาศาสตร์หรือวิศวกรรมอาจได้รับประโยชน์จากความรู้ดังกล่าว
ตัวอย่างที่คนส่วนใหญ่สามารถเกี่ยวข้องอาจช่วยอธิบายว่าหน่วยเวลาเหล่านี้สั้นเพียงใด เป็นความรู้ทั่วไปที่กระพริบตาแทบจะไม่มีเวลาเลย อย่างไรก็ตามเวลาเฉลี่ยที่ต้องใช้ในการกะพริบตาหนึ่งตานั้นคือประมาณ 350,000 ไมโครวินาที! อีกตัวอย่างหนึ่งที่สั้นลงเล็กน้อยในช่วงเวลาหนึ่งคือแฟลชของกล้องมาตรฐาน แฟลชที่ผู้คนเห็นในทันทีนั้นมีความยาว 1,000 ไมโครวินาทีหรือหนึ่งมิลลิวินาที
การใช้งานทั่วไปสำหรับหน่วยเวลาขนาดเล็กพิเศษเหล่านี้เห็นได้ชัดในความถี่ออกอากาศทางวิทยุหรือเสียงหรือเสียงอื่น ๆ ตัวอย่างเช่นรอบเวลาสำหรับความถี่ 100 kHz คือ 100 microseconds นอกจากนี้ความถี่สูงสุดที่ได้ยินถึงหูมนุษย์คือ 20 kHz และใช้เวลาเพียง 50 microseconds การใช้งานอื่น ๆ สำหรับไมโครวินาทีนั้นมีความซับซ้อนมากกว่าเช่นที่ใช้ในการคำนวณทางดาราศาสตร์ฟิสิกส์และเคมี
