mitogen เป็นสารใด ๆ ที่ก่อให้เกิดกระบวนการของไมโทซีสหรือการแบ่งเซลล์ บ่อยครั้งที่ mitogens เป็นโปรตีน - สารประกอบที่ประกอบด้วยโมเลกุลของกรดอะมิโนที่ช่วยให้เกิดปฏิกิริยาทางชีวเคมีในสิ่งมีชีวิต Mitogens มักจะพบในด้านภูมิคุ้มกันวิทยาเนื่องจากความสำคัญของพวกเขาในการกระตุ้นเส้นทางการส่งสัญญาณ เส้นทางเหล่านี้เป็นกระบวนการในสิ่งมีชีวิตโดยที่ "สัญญาณ" ทางชีวเคมีถูกส่งผ่านจากภายนอกเซลล์ไปสู่ข้างในทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่จะเกิดขึ้นภายในเซลล์ หนึ่งในเส้นทางเดินเช่น kinase โปรตีนกระตุ้น mitogen (MAPK) บางครั้งสามารถกลายพันธุ์และนำไปสู่โรคมะเร็ง
เมื่อเซลล์ผ่านการแบ่งเซลล์จะแบ่งออกเป็นสองเซลล์ลูกสาวที่เหมือนกัน ในชุดของเฟสเซลล์แบ่งออกเพื่อให้สำเนาของสารพันธุกรรมหนึ่งชุดถูกส่งไปยังแต่ละเซลล์ของลูกสาวพร้อมกับไซโตพลาสซึมของเซลล์แม่ประมาณครึ่งหนึ่งซึ่งเป็นของเหลวภายในเซลล์ กระบวนการของไมโทซีสทำให้เซลล์สามารถทำซ้ำ ไมโทเจนทำงานโดยการโต้ตอบกับเยื่อหุ้มเซลล์, ซองจดหมายรอบ ๆ เซลล์และกระตุ้นปฏิกิริยาที่นำไปสู่เซลล์
ในภูมิคุ้มกันวิทยาสามารถใช้ mitogens เพื่อกระตุ้นเซลล์เม็ดเลือดขาวหรือเซลล์เม็ดเลือดขาว - เซลล์ที่ปกป้องสิ่งมีชีวิตที่เป็นโฮสต์จากการบุกรุกของแบคทีเรียหรือไวรัส ความสามารถในการสลายของเซลล์เม็ดเลือดขาวสามารถใช้เป็นแบบทดสอบเพื่อตรวจสอบว่าระบบภูมิคุ้มกันทำงานอย่างถูกต้องหรือไม่ หากมีการแนะนำ mitogen และเซลล์เม็ดเลือดขาวล้มเหลวในการตอบสนองโดยการแบ่งระบบภูมิคุ้มกันจะถือว่าบกพร่อง
Mitogens ยังมีความสำคัญในเส้นทางการส่งสัญญาณที่เป็นสื่อกลางในการแบ่งเซลล์รวมถึงเส้นทาง MAPK เมื่อ mitogen ในสภาพแวดล้อมนอกเซลล์จับกับองค์ประกอบตัวรับบนเยื่อหุ้มเซลล์การเปลี่ยนแปลงทางเคมีจะทำให้เกิดกิจกรรมในโมเลกุลอื่น ๆ ภายในเซลล์ การทำงานร่วมกันของโมเลกุลและโปรตีนเหล่านี้สร้างสายสัญญาณที่ผลิต MAPK ในที่สุดซึ่งเป็นโปรตีนที่เอื้อต่อการแบ่งเซลล์และกระบวนการอื่น ๆ
หากส่วนประกอบของวิถีการส่งสัญญาณถูกเปลี่ยนแปลง - ตัวอย่างเช่นหากโปรตีนตัวใดตัวหนึ่งผิดรูปแบบ - ทางเดินอาจมีผลเสียต่อสิ่งมีชีวิต ยกตัวอย่างเช่นเส้นทางของ MAPK นั้นเป็นปัจจัยในการพัฒนาโรคมะเร็ง มะเร็งขยายตัวในอัตราที่ไม่สามารถควบคุมได้สร้างเนื้องอกที่มีผลต่อเนื้อเยื่ออื่น ๆ ในร่างกาย โปรตีนที่ผิดปกติในเส้นทาง MAPK อาจทำให้ทางเดินนั้นกระตุ้นการแบ่งเซลล์ในลักษณะที่ไม่สามารถควบคุมได้โดยไม่ต้องปิดตัวลงซึ่งนำไปสู่การพัฒนาของเนื้องอก
