phenocopy เป็นฟีเจอร์ที่พบในสิ่งมีชีวิตที่พัฒนาขึ้นมาจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและมีลักษณะใกล้เคียงหรือคล้ายคลึงกันในสิ่งมีชีวิตอื่นซึ่งลักษณะนั้นมีอยู่เนื่องจากปัจจัยทางพันธุกรรม คำนี้ยังใช้เพื่ออธิบายลักษณะที่เป็นผลมาจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมที่ไม่พบในคนอื่น ๆ ของสายพันธุ์เดียวกัน ดังนั้น phenocopy จึงเป็นส่วนหนึ่งของฟีโนไทป์ของสิ่งมีชีวิตซึ่งประกอบด้วยชุดลักษณะที่สังเกตได้ทั้งหมด จีโนไทป์ของสิ่งมีชีวิตคือรหัสพันธุกรรมทั้งหมดที่มีอยู่ใน DNA ของมันและรวมถึงลักษณะและลักษณะที่เป็นไปได้ทั้งหมดไม่ใช่เพียงแค่สิ่งที่แสดงออกมาในแต่ละบุคคล
การศึกษาวิวัฒนาการและการพัฒนาของสายพันธุ์นั้นเชื่อมโยงกับพันธุกรรมและพันธุกรรมอย่างใกล้ชิด การรับรู้ลักษณะเฉพาะในสิ่งมีชีวิตในฐานะฟีโนคอปต์ซึ่งตรงข้ามกับลักษณะที่สืบทอดมาซึ่งถูกเข้ารหัสในจีโนไทป์ของมันเป็นสิ่งสำคัญเมื่อพยายามจำแนกสิ่งมีชีวิตหรือติดตามการพัฒนาของพวกมันเมื่อเวลาผ่านไป บ่อยครั้งที่ phenocopy ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นลักษณะทางพันธุกรรมซึ่งนำไปสู่ความสับสนในการจำแนกหรือการจำแนก
มนุษย์ที่มีขนอ่อนลงในที่ร่มเนื่องจากการได้รับแสงแดดเป็นเวลานานซึ่งตรงข้ามกับเส้นผมที่มีสีตามธรรมชาติเป็นตัวอย่างหนึ่งของความแตกต่างระหว่างฟีโนโคปและลักษณะทางพันธุกรรม สัตว์ที่มีขนเปลี่ยนสีตามการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเป็นอีกตัวอย่างหนึ่ง ตัวอย่างเช่นกระต่าย Snowshoe มีเสื้อคลุมที่กลายเป็นสีขาวในช่วงฤดูหนาว แต่กลับกลายเป็นเฉดสีน้ำตาลและสีเทาสีเทาในช่วงฤดูร้อน ตัวอย่างของลักษณะฟีโนโคปปี้มักพบในลักษณะที่ปรากฏของสิ่งมีชีวิต แต่อาจแสดงในพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิต
อีกวิธีหนึ่งในการนิยามฟีโนโคปปี้คือความสามารถของคุณสมบัติที่จะส่งผ่านไปยังลูกหลานของสิ่งมีชีวิต ตัวอย่างเช่นลูกของกระต่ายหิมะจะรักษาสีเทาน้ำตาลหากพวกเขาไม่ได้สัมผัสกับฤดูหนาว สีขาวไม่ได้สืบทอด แต่ได้รับอิทธิพลจากสภาพแวดล้อมของสัตว์ ขนาดเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของการแสดงออกของ phenocopy สัตว์ที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่อุดมไปด้วยอาหารอาจเติบโตได้ถึงขนาดที่ จำกัด สำหรับสายพันธุ์ของมันในขณะที่ลูกหลานของมันอาจล้มเหลวในการเข้าถึงขนาดใกล้เคียงกันในสภาพแวดล้อมที่อาหารหายาก
