ดาวพลูโตเป็นวัตถุท้องฟ้าคล้ายกับพลูโตในการกำหนดค่า คำว่า "ดาวพลูโต" ได้รับเลือกให้เป็นคำปลอบประโลมต่อความรุ่งโรจน์ในอดีตของดาวพลูโตในฐานะดาวเคราะห์ดวงที่เก้าแม้ว่ามันจะไม่สามารถแก้ไขข้อโต้แย้งเกี่ยวกับคำจำกัดความที่แม่นยำของดาวเคราะห์ได้ พร้อมกับการนิยามอย่างเป็นทางการของพลูโตในฐานะพลูโทดก็ค้นพบว่ามีวัตถุท้องฟ้ามากถึง 70 ดวงที่มีคุณสมบัติเหมือนพลูโตซึ่งหมายความว่าพลูโตอยู่ห่างไกลจากการอยู่คนเดียว
มีหลายลักษณะที่กำหนดพลูโต ดาวพลูโตเป็นดาวเคราะห์แคระซึ่งหมายความว่าในขณะที่พวกมันมีมวลพอที่จะถูกปัดเศษและประสบความสำเร็จในการโคจรรอบดวงอาทิตย์พวกเขาก็ไม่สามารถ“ ล้างพื้นที่ใกล้เคียง” ตามที่นักดาราศาสตร์กล่าว ในกรณีนี้การล้างพื้นที่ใกล้เคียงหมายถึงวัตถุท้องฟ้าซึ่งกลายเป็นแรงดึงดูดของโลกเอาวัตถุที่มีขนาดใกล้เคียงกันออกจากวงโคจรของมันหรือดึงวัตถุขนาดใหญ่เข้าสู่วงโคจรรอบมันเหมือนโลกได้ทำกับดวงจันทร์ กล่าวอีกนัยหนึ่งดาวเคราะห์แคระมีเพื่อนบ้านที่เป็นหินจำนวนมากซึ่งไม่ได้อยู่ภายใต้อิทธิพลของแรงโน้มถ่วง
ในการได้รับการพิจารณาว่าเป็นดาวพลูโตดาวเคราะห์แคระจะต้องเรียกว่า "วัตถุทรานส์เนปจูนเนี่ยน" ซึ่งเป็นวิธีแฟนซีในการบอกว่าวงโคจรของมันอยู่เหนือวงโคจรของดาวเนปจูน วัตถุที่จะเป็นไปตามคำนิยามของดาวพลูโตที่มีวงโคจรใกล้กับดวงอาทิตย์มากขึ้นนั้นเรียกว่าดาวเคราะห์แคระ เช่นเดียวกับพลูโตดาวพลูโตที่มีชื่อเสียงอีกอย่างคืออีริสซึ่งเป็นดาวเคราะห์แคระที่มีขนาดใหญ่กว่าดาวพลูโต แต่อยู่ไกลออกไปมากทำให้มองเห็นได้ยาก
คำว่า "พลูโตด์" ถูกนำมาใช้ในปี 2008 และดูเหมือนว่าจะห่างไกลจากคำพูดสุดท้ายเกี่ยวกับการโต้เถียงพลูโต คำถามเกี่ยวกับสถานะของดาวพลูโตในฐานะดาวเคราะห์ถูกนำตัวขึ้นสู่ระดับแนวหน้าในปี 2549 เมื่อสหภาพดาราศาสตร์ระหว่างประเทศ (IAU) ลดระดับลงอย่างกระทันหันพลูโตกลายเป็นสถานะของดาวเคราะห์แคระเพราะพวกเขารู้สึกว่ามันไม่ตรงกับเกณฑ์ที่จะพิจารณาดาวเคราะห์ สิ่งนี้ดึงดูดความเดือดดาลจากทั้งคนทั่วไปและชุมชนวิทยาศาสตร์
เราอาจเล่นลิ้นอย่างมีเหตุผลเกี่ยวกับความแตกต่างระหว่างดาวพลูโตกับดาวเคราะห์แคระเนื่องจากดาวพลูโตนั้นเป็นเพียงดาวเคราะห์แคระที่มีวงโคจรของดาวเนปจูน อย่างไรก็ตามความแตกต่างมีความสำคัญเนื่องจากวัตถุทรานส์เนปจูนมีลักษณะเฉพาะจำนวนมากซึ่งทำให้พวกมันน่าสนใจสำหรับนักดาราศาสตร์ การค้นพบวัตถุเพิ่มเติมนอกเหนือจากวงโคจรของเนปจูนในแต่ละปีแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าทางดาราศาสตร์และศักยภาพในการค้นพบสิ่งที่น่าสนใจทางวิทยาศาสตร์ในอนาคต
