กล้องโทรทรรศน์วิทยุเป็นกล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในการรวบรวมข้อมูลจากช่วงคลื่นวิทยุของสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้า การสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์สามารถทำได้ด้วยกล้องโทรทรรศน์วิทยุทำให้ข้อมูลที่พวกเขารวบรวมนั้นมีค่ามาก ตัวอย่างที่น่าสังเกตของกล้องโทรทรรศน์วิทยุ ได้แก่ กล้องโทรทรรศน์จานใหญ่ที่อาเรซีโบในเปอร์โตริโกและกล้องโทรทรรศน์ที่ใช้ในหอดูดาววิทยุแห่งชาติ (NRAO) ในกรีนแบงก์เวอร์จิเนีย
เมื่อผู้คนมองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืนและเห็นแสงดาวไกลโพ้นพวกเขาจะเห็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของภาพที่ใหญ่กว่ามาก ดาวและวัตถุทางดาราศาสตร์อื่น ๆ ปล่อยคลื่นในพื้นที่ต่าง ๆ ของสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้า แม้ว่าจะไม่สามารถมองเห็นการปล่อยมลพิษเหล่านี้ได้เนื่องจากมันไม่ได้เกิดขึ้นในสเปกตรัมภาพ แต่สามารถรับได้ด้วยกล้องโทรทรรศน์วิทยุและอุปกรณ์ตรวจจับที่ละเอียดอ่อนอื่น ๆ ซึ่งทั้งหมดได้รับการออกแบบมาเพื่อรวบรวมและขยายข้อมูลเพื่อให้สามารถศึกษาได้
ปัญหาใหญ่ที่กล้องโทรทรรศน์วิทยุต้องเผชิญคือบรรยากาศของโลกรบกวนคลื่นวิทยุที่ปล่อยออกมาจากวัตถุระยะไกลทำให้พวกมันอ่อนแอมากเมื่อพวกเขามาถึงโลก กล้องโทรทรรศน์วิทยุนั้นมีขนาดใหญ่มากหรือประกอบไปด้วยกล้องโทรทรรศน์ที่เชื่อมโยงเพื่อชดเชยปัญหานี้ พวกเขาทำหน้าที่เป็นเสาอากาศขนาดยักษ์เพื่อรับสัญญาณที่อ่อนที่สุดและตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลเพื่อลดการรบกวนจากแหล่งกำเนิดรังสีอื่น ๆ เพื่อให้สัญญาณสามารถผ่านเข้ามาในกล้องโทรทรรศน์วิทยุได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์จริงรับสัญญาณวิทยุจากจักรวาลตลอดเวลาแม้ว่าพวกเขาจะไม่ทราบ สแตติกที่เติมคลื่นวิทยุเมื่อไม่ได้ปรับจูนไปยังสถานีเฉพาะมีการแผ่รังสีจากแหล่งกำเนิดของโลกจำนวนมากพร้อมกับการแผ่รังสีเพียงเล็กน้อยจากอวกาศ อันที่จริงแล้วคือการปรับจูนบิ๊กแบงในความรู้สึกในขณะที่ฟังแบบคงที่ กล้องโทรทรรศน์วิทยุได้รับการออกแบบมาเพื่อขยายสัญญาณที่ผลิตโดยวัตถุเช่นควาร์กดาวเคราะห์และดวงดาวเพื่อให้นักดาราศาสตร์สามารถศึกษาได้ด้วยการออกแบบที่แตกต่างกันตามพื้นที่ต่าง ๆ ของคลื่นวิทยุเพื่อทำการสังเกตประเภทต่าง ๆ
ด้วยความช่วยเหลือของกล้องโทรทรรศน์วิทยุนักดาราศาสตร์สามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับธรรมชาติของจักรวาลและต้นกำเนิดของจักรวาล กล้องโทรทรรศน์วิทยุมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาทฤษฎีเกี่ยวกับการเกิดของบิกแบงและวิธีการสร้างและทำลายวัตถุในจักรวาล พวกเขายังให้ข้อมูลเกี่ยวกับเพื่อนบ้านที่อยู่ห่างไกลและใกล้เคียงกัน แต่ถึงกระนั้นนักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้รับสัญญาณการส่งสัญญาณวิทยุใด ๆ ที่ถูกสร้างขึ้นโดยเจตนาจากดาวเคราะห์อื่นนอกเหนือจากโลก
