กรอบการอ่านเป็นลำดับของข้อมูลทางพันธุกรรมซึ่งมีข้อมูลซึ่งสามารถใช้ในการเขียนโค้ดกรดอะมิโนซึ่งสามารถรวมเข้าด้วยกันในโซ่โพลีเปปไทด์เพื่อสร้างโปรตีน เฟรมการอ่านพบได้ทั้งใน DNA และ RNA นักวิจัยสามารถศึกษากรอบการอ่านเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับยีนที่เฉพาะเจาะจงและเกี่ยวกับกระบวนการที่อาจรบกวนการแสดงออกของยีน
ในกรณีของ DNA DNA ประกอบด้วยชุดของนิวคลีโอไทด์ที่รู้จักกันในชื่อทริปเปิลหรือโคดอน แต่ละรหัสสามารถถอดความโดยอาร์เอ็นเอใน triplet อื่นและในที่สุดก็แปลเป็นกรดอะมิโน ระบบนี้ถูกใช้โดยสิ่งมีชีวิตทุกชนิดในโลกเพื่อเข้ารหัสข้อมูลทางพันธุกรรม จีโนมของสิ่งมีชีวิตที่รวบรวมข้อมูลพันธุกรรมอย่างสมบูรณ์ประกอบด้วยคำแนะนำสำหรับทุกสิ่งจากจำนวนแขนขาที่เติบโตในมดลูกในกรณีของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจนถึงพิมพ์เขียวที่สามารถใช้แทนเซลล์เมื่อตาย
กรอบการอ่านเป็นส่วนของ DNA หรือ RNA ซึ่งมีคำแนะนำในการสร้างโปรตีนที่สมบูรณ์ ใน DNA มีกรอบการอ่านหกแบบที่มีศักยภาพเนื่องจากจุดเริ่มต้นของกรอบการอ่านขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่เริ่มอ่าน เมื่อใช้ RNA จะมีสามเฟรมการอ่านที่มีศักยภาพ มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะระบุจุดเริ่มต้นที่ถูกต้องมิฉะนั้นกรอบการอ่านจะคัดลอกและแปลว่าพูดไม่ชัด โดยการดูที่กรอบการอ่านนักวิจัยสามารถดูโปรตีนที่ควรถูกเข้ารหัสโดยกลุ่มของ codons
อย่างที่ใคร ๆ ก็คาดไม่ถึงการแทรกหรือลบ codons จะทำให้เกิดปัญหา เช่นเดียวกับที่เกิดความสับสนเมื่ออ่านหนังสือที่มีหน้าดึงออกหรือแทรกย่อหน้าแบบสุ่มการแสดงออกของข้อมูลทางพันธุกรรมจะเกิดความสับสนเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงกรอบการอ่าน เป็นผลให้ยีนอาจไม่แสดงตามที่คาดไว้และผู้คนอาจพัฒนาความผิดปกติ แต่กำเนิด นี่เป็นวิธีหนึ่งที่ผู้คนจะได้สัมผัสกับความผิดปกติทางพันธุกรรม
ในกรอบการอ่านแบบเปิดสามารถระบุรหัสเริ่มและหยุดที่ชัดเจนได้ กรอบการอ่านแบบเปิดอาจมียีนที่สมบูรณ์หรือยีนที่ทับซ้อนกัน รหัสพันธุกรรมอาจไม่เป็นระเบียบเท่าที่เราจะจินตนาการได้ ในความเป็นจริงรหัสพันธุกรรมประกอบด้วยสิ่งที่เรียกว่า DNA ที่ไม่มีการเข้ารหัสจำนวนมากซึ่งหมายความว่า DNA นั้นไม่ได้ให้บริการในแง่ของการแสดงออกของยีน DNA ที่ไม่มีการเข้ารหัสสามารถมีข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับการถ่ายทอดทางพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิตและอาจทำหน้าที่อื่น ๆ ซึ่งจะถูกค้นพบเมื่อเวลาผ่านไปขณะที่นักวิจัยเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับจีโนม
