"Robofly" เป็นชื่อสามัญสำหรับความพยายามใด ๆ ที่เครื่องบินประดิษฐ์ในขนาดเท่าของ houseflies โดยมีปีกอยู่ประมาณ 3 ซม. (ประมาณหนึ่งนิ้ว) และมีน้ำหนักประมาณ 100 มิลลิกรัม ความพยายามด้านการวิจัยหลายอย่างมุ่งเน้นไปที่ความท้าทายนี้ซึ่งมักได้รับแรงบันดาลใจจากชีวกลศาสตร์ของแมลงวันจริง
หนึ่งในความพยายามที่ร้ายแรงที่สุดในการสร้าง robofly คือโดย Biomimetic Millisystems Lab ที่ University of California at Berkeley เริ่มต้นในปี 1998 และยังคงดำเนินต่อไปโครงการยังไม่ได้สร้าง robofly จริง แต่นักวิจัยบางคนได้ร่วมมือกันในสิ่งที่ในที่สุดกลายเป็น robofly ที่ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรก ทีมยังทำการสำรวจที่สำคัญมากมายและค้นพบเกี่ยวกับกลไกการบินของแมลง พบว่าสแตนเลสขาดอัตราส่วนความแข็งแรงต่อน้ำหนักที่จำเป็นทีมจึงเริ่มสร้างต้นแบบจากคาร์บอนไฟเบอร์ในปี 2545
robofly ที่ประสบความสำเร็จครั้งแรกถูกสร้างขึ้นโดย David Wood วิศวกรของ Harvard ในปี 2007 มีปีกขนาด 3 ซม. และน้ำหนัก 60 มก. เนื่องจาก robofly ขาดระบบควบคุมมันจึงเป็นการบินแบบล่าม เช่นเดียวกับความพยายามในการปล้นอื่น ๆ งานของ Wood ได้รับการสนับสนุนโดย DARPA ทหารสหรัฐฯกระตือรือร้นที่จะพัฒนา roboflies เพื่อการเฝ้าระวังแม้ว่าพวกเขาจะมีแอพพลิเคชั่นอื่น ๆ อีกมากมาย
การสร้าง roboflies นั้นทำได้ยากด้วยเหตุผลหลายประการ: ชีวกลศาสตร์การบินไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์และส่วนประกอบที่จำเป็นในการสร้างต้นแบบมีขนาดเล็กและแข็งแรงซึ่งจำเป็นต้องใช้เทคนิคการผลิตพิเศษเพื่อสร้างพวกมัน สำหรับการประสบความสำเร็จในฮาร์วาร์ด robofly เลเซอร์ micromachining คาร์บอนไฟเบอร์และส่วนประกอบโพลีเมอร์ถูกนำมาใช้ด้วยความแม่นยำเพียงสองไมครอน
เนื่องจาก roboflies มีขนาดเล็กข้อมูลการเฝ้าระวังที่พวกเขาสามารถรับได้ในสนามอาจมีความละเอียดต่ำมากอาจคล้ายกับสัญญาณภาพที่บินโดยแมลงวันในชีวิตจริง ขนาดเล็กของพวกเขายังป้องกันการสื่อสารแบบออนบอร์ดด้วยอะไรก็ได้ แต่ความต้องการพลังงานต่ำมาก เพื่อประหยัดพื้นที่ของแอคชูเอเตอร์ robofly ใช้วัสดุที่มีปฏิกิริยาทางไฟฟ้าที่โค้งงอเพื่อตอบสนองต่อสนามไฟฟ้า ในปี 2008 นักวิจัยยังคงทำงานเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการออกแบบ fly และรับการออกแบบที่มีอยู่ก่อนออกจากพื้นดิน
