แผนที่ดินเป็นเครื่องมือที่ใช้ในการระบุการกระจายของดินในภูมิภาคทางภูมิศาสตร์ที่เฉพาะเจาะจง ในการสร้างแผนที่นักวิทยาศาสตร์ด้านดินทำการสำรวจรายละเอียดในพื้นที่ก่อนโดยจำแนกดินตามระบบที่ได้มาตรฐานและบันทึกตำแหน่งของแต่ละประเภท ผลการสำรวจจะถูกจับคู่กับฉากหลังเช่นภาพถ่ายทางอากาศซึ่งแสดงถึงภูมิประเทศและขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของพื้นที่ แผนที่ดินและข้อมูลการสำรวจอื่น ๆ จะถูกนำมาใช้เพื่อกำหนดการใช้ที่ดินและการจัดการที่เหมาะสมสำหรับพื้นที่
แผนที่ดินมีประโยชน์ใช้สอยมากมาย ในการเกษตรพวกเขาจะใช้ในการเลือกพืช เจ้าของฟาร์มอาจดูแผนที่ดินเมื่อตัดสินใจว่าจะเลี้ยงสัตว์ประเภทใด วิศวกรผู้พัฒนาและผู้วางผังเมืองจะวิเคราะห์แผนที่ก่อนเลือกไซต์สำหรับอาคารเทศบาลสนามบินและที่อยู่อาศัยสถานศึกษาและสถานที่พักผ่อนหย่อนใจ แผนผังดินช่วยให้นักวางแผนสิ่งแวดล้อมวางแผนกลยุทธ์ในการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ
ระดับรายละเอียดในแผนที่ดินขึ้นอยู่กับปริมาณข้อมูลที่ได้จากการสำรวจดิน ตัวอย่างเช่นแผนที่ดินจากการสำรวจที่มีรายละเอียดสูงจะให้ข้อมูลที่หลากหลายเกี่ยวกับดินในพื้นที่ที่ค่อนข้างเล็กเช่นเขตข้อมูลเดียวหรือผืนดิน สเกลของแผนที่มีขนาดใหญ่พอที่จะแสดงคุณสมบัติเฉพาะของพื้นที่ที่กำหนดรวมถึงสีและองค์ประกอบ รายละเอียดแผนที่ดินนั้นมักจะใช้การค้นพบจากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์
นอกจากแผนที่ดินแบบละเอียดแล้วยังมีแผนที่ดินอีกสองประเภท ได้แก่ แผนที่ทั่วไปและแผนที่แผนผัง แผนที่ดินทั่วไปจะใช้เพื่อให้ได้ภาพกว้างของดินในภูมิภาคและสร้างขึ้นโดยการรวมข้อมูลจากแผนที่ที่มีอยู่ แผนที่ทั่วไปเปรียบเทียบดินในส่วนต่าง ๆ ของพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ขนาดใหญ่เช่นเขตหรือเขตปกครองอื่น ๆ ข้อมูลที่ได้จากแผนที่ดินชนิดนี้อาจนำไปใช้ในการกำหนดเขตหรือเพื่อประเมินว่าพื้นที่นั้นเหมาะสมสำหรับการพัฒนาและ / หรือการใช้ทางการเกษตรหรือไม่
แผนผังดินแผนผังจะรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับพื้นที่ที่ยังไม่ได้สำรวจหรือไม่ได้รับการพัฒนาจากแหล่งต่าง ๆ หลายแห่งและไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อกำหนดชนิดดินหรือขอบเขตทางภูมิศาสตร์ทั้งหมด แต่แผนที่ประเภทนี้ใช้เพื่อระบุพื้นที่ที่อาจเป็นที่ต้องการเพื่อทำการสำรวจดินในอนาคต ในการสร้างแผนที่ดินแผนผังนักวิทยาศาสตร์รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศภูมิประเทศและปัจจัยทางชีวภาพเช่นการเจริญเติบโตของพืช ใช้ข้อมูลนี้พวกเขาทำการคาดการณ์เกี่ยวกับประเภทของดินที่น่าจะมีอยู่ในภูมิภาค
ในสหรัฐอเมริกาการสร้างแผนที่ดินโดยทั่วไปจะเป็นความร่วมมือระหว่างกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NRCS) กับกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา NRCS มีแผนที่ดินสำหรับเกือบทุกมณฑลในสหรัฐอเมริกา โดยทั่วไปจะมีให้บริการผ่านสำนักงานภูมิภาคของ NRCS ซึ่งตั้งอยู่ทั่วประเทศ
