แรงคลื่นคือผลกระทบของแรงโน้มถ่วงของวัตถุกับวัตถุอื่นที่อยู่ใกล้เคียงเช่นดาวเคราะห์หรือดาวเทียม แรงนี้สามารถมีอิทธิพลต่อรูปร่างวงโคจรและลักษณะอื่น ๆ ของวัตถุ ผลกระทบที่คุ้นเคยที่สุดของแรงไทดัลคือการสร้างกระแสน้ำที่สูงและต่ำในมหาสมุทรของโลก สิ่งเหล่านี้สร้างขึ้นโดยเอฟเฟกต์แรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์ ผลกระทบอื่น ๆ สามารถสังเกตเห็นได้อย่างง่ายดายบนโลกดวงจันทร์และวัตถุอื่น ๆ ในระบบสุริยะ
ในศตวรรษที่ 17 ไอแซกนิวตันนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษได้อธิบายถึงผลกระทบของแรงโน้มถ่วงมากมายบนโลกดวงจันทร์และวัตถุในอวกาศอื่น ๆ เขาตีพิมพ์การคำนวณของเขาในหนังสือ Principia Mathematica ที่ ก้าวล้ำในปี 1687 ซึ่งรวมถึงการอภิปรายเกี่ยวกับแรงคลื่น คำว่ากระแสน้ำหมายถึงการบิดเบือนในร่างกายที่สร้างขึ้นโดยแรงโน้มถ่วงของอีกฝ่ายหนึ่ง ส่วนใหญ่มักจะใช้เพื่ออธิบายการเพิ่มขึ้นและลดลงเป็นระยะของมหาสมุทรของโลกบนชายฝั่งของมัน
แรงจากน้ำขึ้นน้ำลงทำให้ร่างกายของดาวเคราะห์กระพุ้งเล็กน้อยในทิศทางของแรงโน้มถ่วงภายนอก ในกรณีของรูปร่างของโลกเอฟเฟกต์นี้มีขนาดเล็กจนสังเกตได้ยาก อย่างไรก็ตามน้ำในมหาสมุทรนั้นได้รับผลกระทบอย่างมากจนมันพุ่งไปตามชายฝั่งใกล้กับดวงจันทร์มากขึ้น เรื่องนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อกระแสน้ำขึ้นสูง น้ำลดลงบนชายฝั่งที่ไม่ได้อยู่ภายใต้อิทธิพลนี้ผลที่เรียกว่าน้ำลดลง
ผลกระทบจากแรงขึ้นน้ำลงของดวงจันทร์อีกประการหนึ่งคือการดึงโลกออกจากมหาสมุทรไปทางด้านตรงข้ามของดาวเคราะห์ ดังนั้นมหาสมุทรได้พบกับกระแสน้ำขึ้นน้ำลงสองแห่งในระยะเวลา 24 ชั่วโมง: หนึ่งเมื่อดวงจันทร์อยู่เหนือศีรษะโดยตรงและอีก 12 ชั่วโมงต่อมาเมื่ออยู่ฝั่งตรงข้ามของโลก เมื่อแรงดึงดูดของดวงอาทิตย์ลดลงเมื่อรวมกับดวงจันทร์กระแสน้ำที่รุนแรงมากขึ้นเรียกว่ากระแสน้ำในฤดูใบไม้ผลิเกิดขึ้น ในบางครั้งดวงอาทิตย์จะยกเลิกแรงคลื่นของดวงจันทร์บางส่วน กระแสน้ำที่อ่อนตัวลงทำให้เกิดเป็นที่รู้จักกันในชื่อ
พลังคลื่นมีผลกระทบที่สังเกตได้อื่น แรงคลื่นของโลกบนดวงจันทร์ส่งผลให้ด้านเดียวกันของดวงจันทร์หันหน้าไปทางโลกเสมอขณะที่ร่างทั้งสองหมุนตามกัน วัตถุที่ไม่สามารถทนต่อความเครียดของพลังน้ำขึ้นน้ำลงสามารถถูกทำลายได้ สิ่งนี้เกิดขึ้นในปี 1992 เมื่อดาวหางชูเมเกอร์ - เลวี 9 ผ่านใกล้ดาวพฤหัสมากเกินไป ดาวหางแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยซึ่งชนกับดาวเคราะห์ยักษ์มหึมาเมื่อผ่านไปอีกหนึ่งครั้งในปี 1994
