ระยะเชิงมุมคือการวัดการแยกชัดเจนระหว่างสองจุดจากมุมมองของผู้สังเกต เส้นตรงที่ยื่นออกมาจากแต่ละจุดไปยังจุดสังเกตการณ์ตัดกัน มุมตัดของสองเส้นนี้คือระยะเชิงมุมและโดยทั่วไปแล้วจะแสดงเป็นองศาหรือเรเดียน ในตรีโกณมิติสามารถใช้มุมนี้เพื่อคำนวณความสูงและระยะทาง นักดาราศาสตร์มักใช้มุมเพื่ออธิบายการแยกที่ชัดเจนระหว่างวัตถุท้องฟ้าโดยไม่มีการอ้างอิงถึงระยะห่างที่แท้จริง
ปัญหาตรีโกณมิติทั่วไปเกี่ยวข้องกับการคำนวณความสูงของอาคาร เส้นแบ่งการมองเห็นเชิงมุมระหว่างด้านบนและด้านล่างของอาคารในระยะทางที่ทราบคือข้อมูลที่เพียงพอในการกำหนดความสูง การคำนวณที่เกี่ยวข้องกับระยะเชิงมุมนั้นเป็นเรื่องปกติในการสำรวจและกำหนดเป้าหมาย แทนที่จะเป็นองศาหรือเรเดียนทหารมักพบว่ามีประโยชน์ในการแสดงการคำนวณการกำหนดเป้าหมายในแง่ของล้านมุม นี่คือ 1/6400 ของเส้นรอบวงของวงกลมหรือสะดวกกว่าระยะเชิงมุมระหว่างจุดสองจุดคั่นด้วยหนึ่งเมตรที่ช่วง 1,000 เมตร
ในดาราศาสตร์มีวิธีการพื้นฐานสองวิธีในการอธิบายตำแหน่งของวัตถุในท้องฟ้า หนึ่งคือการอ้างอิงถึงระบบพิกัดอื่น ๆ โดยตำแหน่งของวัตถุที่สัมพันธ์กับร่างกายอื่น ในระบบพิกัดเส้นศูนย์สูตรเสาของโลกและเส้นศูนย์สูตรจะถูกฉายสู่อวกาศในฐานะเสาท้องฟ้าและเส้นศูนย์สูตรท้องฟ้า ตำแหน่งของร่างกายถูกอธิบายโดยการลดลงขององศาเหนือหรือใต้ของเส้นศูนย์สูตรฟ้าและมุมชั่วโมง นี่คือระยะทางเชิงมุมตามแนวเส้นศูนย์สูตรของท้องฟ้าระหว่างตำแหน่งของผู้สังเกตการณ์กับเส้นเมอริเดียนท้องฟ้าซึ่งเป็นวงกลมที่วิ่งผ่านผู้สังเกตการณ์และผ่านขั้วซีเลสเชียล
สำหรับมือสมัครเล่นระยะเชิงมุมอาจถูกนำมาใช้เพื่อช่วยค้นหาวัตถุทางดาราศาสตร์ในความสัมพันธ์กับร่างกายที่รู้จักหรือเพียงสังเกตคุณสมบัติที่น่าสนใจ บ่อยครั้งสิ่งที่จำเป็นคือมือที่ยื่นออกไป ที่ความยาวของแขนปลายนิ้วก้อยจะรองรับส่วนโค้งประมาณหนึ่งองศา นิ้วกลางสามนิ้วยื่นประมาณสี่องศาและกำปั้นปิดประมาณสิบนิ้ว ระยะทางจากนิ้วก้อยถึงนิ้วหัวแม่มือของมือเปิดครอบคลุมประมาณ 18 องศา
บ่อยครั้งที่ผู้สังเกตการณ์มืออาชีพและจริงจังกว่าใช้การวัดที่คล้ายกับระยะเชิงมุมที่เรียกว่าเส้นผ่านศูนย์กลางเชิงมุม นี่เป็นขนาดของวัตถุทางดาราศาสตร์ที่เห็นได้ชัดจากโลก เส้นผ่านศูนย์กลางเหล่านี้มีขนาดค่อนข้างเล็กและมักจะวัดในหน่วยวินาทีหรือ 1/3600 ของระดับ เช่นเดียวกับการวัดภาคพื้นดินหากทราบระยะห่างของวัตถุเส้นผ่านศูนย์กลางเชิงมุมของมันสามารถใช้ในการคำนวณขนาดที่แท้จริงได้
