คานเป็นอุปกรณ์โครงสร้างที่สำคัญที่ใช้ในการสนับสนุนอาคารสะพานและดาดฟ้า ช่วงลำแสงคือความยาวสูงสุดที่อนุญาตให้ลำแสงรองรับพื้นที่ที่มีน้ำหนักเฉพาะอย่างเพียงพอ ช่วงนี้แตกต่างกันไปสำหรับวัสดุลำแสงแต่ละประเภทและขึ้นอยู่กับขนาดของลำแสง คานที่หนาขึ้นสามารถขยายได้นานกว่าคานที่บางกว่า
ชาร์ตช่วงคานถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมการก่อสร้างเพื่อกำหนดความยาวของคานที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานอาคารเฉพาะ ผู้ตรวจสอบอาคารใช้แผนภูมิเหล่านี้เพื่อกำหนดความต้องการโหลดขั้นต่ำสำหรับคาน ไม่ควรใช้ช่วงลำแสงมากเกินไปเนื่องจากอาจทำให้เกิดสภาพที่ไม่ปลอดภัยในโครงสร้างอาคาร
ช่วงลำแสงจะแตกต่างกันสำหรับวัสดุแต่ละประเภท ลำแสงที่หนักกว่านั้นจะเป็นลำแสงที่ทำจากไม้และสามารถรองรับพื้นที่ที่มีขนาดใหญ่กว่าได้ โดยทั่วไปแล้วคานเหล่านี้จะใช้สำหรับการรองรับบ้านและสะพาน แต่มีช่วง จำกัด ตามน้ำหนักของโครงสร้างที่รองรับ
I-beam เป็นลำแสงที่มีรูปร่างคล้าย H ซึ่งใช้เพื่อรองรับพื้นหลักของบ้านหรืออาคาร ลำแสงชนิดนี้มักทำจากเหล็กและมีความยาวและความกว้างที่เฉพาะเจาะจงตามขนาดของบ้าน ช่วงลำแสงสำหรับคาน I-I จะแตกต่างกันไปตามความกว้างความสูงและความหนาของคานเหล็ก
คานดาดฟ้าเป็นคานที่ถือแผงพื้นสำหรับชั้น ระยะลำแสงสำหรับคานดาดฟ้าส่วนใหญ่จะน้อยกว่า 16 ฟุต (4.87 เมตร) แต่อาจมีขนาดเล็กเพียง 8 ฟุต (4.87 เมตร) ขึ้นอยู่กับความหนาของลำแสง คานพิเศษเหล่านี้รองรับน้ำหนักของพื้นหลักบนดาดฟ้าเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับความสมบูรณ์ของโครงสร้างโดยรวม
มีช่วงลำแสงที่หนักกว่านั้นจำเป็นต้องมีราคาแพงสำหรับเจ้าของบ้านหรือผู้สร้าง มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทบทวนข้อกำหนดที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานอาคาร สิ่งนี้ทำให้มั่นใจว่าโครงสร้างนั้นปลอดภัยโดยไม่จำเป็นต้องเสียค่าใช้จ่ายสูง
คานสะพานเป็นสะพานพิเศษที่ทำจากไม้หรือคานเหล็ก เมื่อลำแสงห่างกันโครงสร้างของสะพานจะอ่อนลง นั่นคือเหตุผลที่สะพานบริดจ์ส่วนใหญ่ทำจากชุดลำแสงหลายชุดที่รวมเข้าด้วยกันเพื่อสร้างสะพานทอดต่อเนื่อง
ระยะคานคอนกรีตมักใช้กับทางหลวงและสะพานแห่งชาติ โครงสร้างคอนกรีตเหล่านี้รองรับถนนหลายเลนขนาดใหญ่ สะพานคานคอนกรีตเป็นตัวอย่างของสะพานคอนกรีตที่มีช่วงเฉพาะสำหรับแต่ละแขน คานพิเศษเหล่านี้สามารถรองรับช่วงความยาวได้มากกว่า 150 ฟุต (45.72 เมตร)
