ประสิทธิภาพการเผาไหม้คือการวัดประสิทธิภาพของอุปกรณ์ที่สิ้นเปลืองเชื้อเพลิง ตามหลักการแล้วประสิทธิภาพการเผาไหม้จะถูกวัดที่ 100% ซึ่งหมายความว่าใช้เชื้อเพลิงอย่างสมบูรณ์ ในทางปฏิบัติแล้วประสิทธิภาพการเผาไหม้ในระดับนี้เป็นไปไม่ได้ แต่ก็เป็นไปได้ที่จะเข้าใกล้ ประสิทธิภาพการเผาไหม้ที่ต่ำลงอุปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพน้อยลงทำให้ราคาถูกลงใช้งานเปลืองเชื้อเพลิงและเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม
มีการพิจารณาหลายพารามิเตอร์เมื่อทำการวัดประสิทธิภาพการเผาไหม้ หนึ่งคือองค์ประกอบของเชื้อเพลิงเพื่อจุดประสงค์ในการพิจารณาว่ามีพลังงานศักย์อยู่มากน้อยเพียงใด อีกประการหนึ่งคือปริมาณของออกซิเจนที่เข้าสู่อุปกรณ์โดยระดับออกซิเจนที่สูงขึ้นมีแนวโน้มที่จะส่งเสริมการเผาไหม้ที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น อุณหภูมิและองค์ประกอบของก๊าซที่ระบายออกจากอุปกรณ์ก็มีความสำคัญเช่นกัน ก๊าซเรือนไฟบางประเภทระบุว่าการเผาไหม้ไม่สมบูรณ์และอุณหภูมิที่สูงแสดงให้เห็นว่าความร้อนกำลังสูญเปล่าโดยการระบายออกแทนที่จะใช้ประโยชน์
หนึ่งในตัวอย่างคลาสสิกของการเผาไหม้ที่ไร้ประสิทธิภาพคือเตาผิงเผาไหม้ไม้ซึ่งมักจะมีอัตราประสิทธิภาพน้อยกว่า 10% ซึ่งหมายความว่าเตาผิงไม่ได้ใช้พลังงานอย่างเต็มที่ในไม้สร้างผลพลอยได้จากการเผาไหม้ที่ไม่สมบูรณ์เช่นเขม่าและก๊าซที่เป็นอันตรายและสูญเสียความร้อนในปล่องไฟแทนที่จะทำความร้อนในห้อง ในทางกลับกันเครื่องทำความร้อนแก๊สชนิดพิเศษสามารถมีประสิทธิภาพมากกว่า 90% เมื่อทำงานอย่างถูกต้อง
ประสิทธิภาพการเผาไหม้เป็นปัญหาที่สำคัญด้วยเหตุผลหลายประการ สำหรับผู้ที่จ่ายเงินให้กับอุปกรณ์เชื้อเพลิงที่เผาผลาญเชื้อเพลิงเป็นพลังงานหรือความร้อนอุปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นก็จะใช้เชื้อเพลิงมากขึ้นเท่านั้น สำหรับคนที่กังวลเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมประสิทธิภาพการเผาไหม้จะเป็นประโยชน์เพราะช่วยลดมลพิษ สิ่งนี้ยังช่วยลดการสึกหรอของอุปกรณ์ที่เกิดจากการสะสมของอนุภาคและก๊าซที่เป็นอันตราย
เป็นการดีที่ประสิทธิภาพการเผาไหม้จะไปถึงขั้น stoichiometric ซึ่งเป็นปฏิกิริยาที่สมดุลอย่างสมบูรณ์ซึ่งกินน้ำมัน 100% สิ่งนี้จะต้องมีเงื่อนไขที่มีการควบคุมสูงซึ่งไม่สามารถใช้ได้ในโลกแห่งความเป็นจริง อย่างไรก็ตามมันเป็นไปได้ที่จะตรวจสอบอุปกรณ์เพื่อตรวจสอบประสิทธิภาพการเผาไหม้ในช่วงระยะเวลาการทำงานที่แตกต่างกันเพื่อวัตถุประสงค์ในการปรับเปลี่ยนซึ่งสามารถเพิ่มประสิทธิภาพ การตรวจสอบนี้อาจมีความสำคัญในระดับอุตสาหกรรมเมื่อเชื้อเพลิงเสียมีราคาค่อนข้างสูง แต่ผู้คนก็สามารถได้รับประโยชน์จากการตรวจสอบประสิทธิภาพการเผาไหม้ในบ้านของพวกเขาเองเพราะพวกเขาสามารถประหยัดค่าใช้จ่ายเชื้อเพลิงได้อย่างมาก
