กฎของ Cope เป็นหนึ่งใน "กฎทางชีววิทยา" หลายประการ - แนวโน้มทางชีวภาพที่พบในรูปแบบของข้อมูลเกี่ยวกับพืชและสัตว์หลายชนิด กฎของ Cope ระบุว่าเชื้อสายประชากรมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขนาดในช่วงเวลาวิวัฒนาการ มีตัวอย่างมากมายในประวัติศาสตร์วิวัฒนาการ - สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนาดใหญ่ขึ้นหลังจากการตายของไดโนเสาร์ สัตว์เลื้อยคลานขนาดเพิ่มขึ้นหลังจากการตายของ therapsids; สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่มีขนาดเพิ่มขึ้นหลังจากที่ทำให้มันลงบนพื้นดิน; สัตว์ทุกตัวมีขนาดเพิ่มขึ้นหลังจากการระเบิดของ Cambrian เมื่อ 540 ล้านปีก่อน ... และอื่น ๆ
ขนาดที่ใหญ่กว่านั้นให้ประโยชน์เชิงวิวัฒนาการแก่ทั้งบุคคลและสปีชีส์ด้วยเหตุผลหลายประการสิ่งมีชีวิตผิวเผินที่สุดที่สัตว์ร้ายตัวใหญ่นั้นยากที่จะฆ่าและสามารถฆ่าหรือป้องกันตัวเองได้ง่ายขึ้น ในความเป็นจริงขนาดที่ใหญ่กว่าอาจเป็นประโยชน์ในเชิงวิวัฒนาการที่มีเพียงเบรคในกฎของ Cope คือ clades ที่ประกอบด้วยบุคคลที่มีขนาดใหญ่มีแนวโน้มที่จะสูญพันธุ์ในเวลาที่มีปัญหา (ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเขามีข้อกำหนดด้านการเผาผลาญมากกว่าขนาดเล็ก) อย่างไรก็ตามมีปัจจัย จำกัด อื่น ๆ เช่นชีวกลศาสตร์ - นกที่มีน้ำหนักมากเกินไปไม่สามารถบินได้
กฎการรับมือของ Cope นั้นถูกนำไปใช้อย่างดุเดือดในสัตว์อย่างวาฬซึ่งวิวัฒนาการมาจากสัตว์บกขนาดเท่าหมาป่าและสูญพันธุ์ sauropods ไดโนเสาร์ที่มีความยาว 200 ฟุต (60 เมตร) มีตัวอย่างอื่น ๆ อีกมากมายโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกิดขึ้นจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สัตว์ขนาดใหญ่ทั้งหมดถูกเช็ดออก นักวิทยาศาสตร์บางคนเสนอว่ากฎของ Cope นั้นอาจเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่เกิดจากความจริงที่ว่ากระดูกที่มีขนาดใหญ่กว่านั้นกลายเป็นฟอสซิลได้อย่างรวดเร็ว แต่ปรากฏการณ์นี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งพอที่ผลการเลือกนี้จะไม่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ
กฎของ Cope คลี่ออกมาอย่างมากที่สุดในยุคของไดโนเสาร์เมื่อสัตว์มีกระดูกสันหลังบนพื้นโลกโดยเฉลี่ยมีขนาดใหญ่กว่าปกติในปัจจุบัน นี่อาจเป็นเรื่องเกี่ยวกับสภาพอากาศเนื่องจากโลกนี้เป็นสถานที่ที่อบอุ่นและเป็นมิตรกับชีวิตมากขึ้นในขณะนั้นในวันนี้มันอยู่ในท่ามกลางยุคน้ำแข็งที่ขยายออกไปพร้อมกับธารน้ำแข็งสูงสุดที่ครอบคลุมส่วนใหญ่ของซีกโลกเหนือและทั้งหมด แอนตาร์กติกาในน้ำแข็ง สิ่งนี้จะลดปริมาณอาหารที่มีทั้งหมดและทำให้สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นป่าไม้เขียวชอุ่มในทุ่งหญ้าที่เย็นสบาย ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ขนาดยังสามารถพิจารณาเป็นพิเศษได้เนื่องจากมันนำไปสู่ความอบอุ่น ดังจะเห็นได้จากวิวัฒนาการของช้างแมมมอ ธ
