การทำโปรไฟล์ DNA เป็นเทคนิคหนึ่งที่ตัวอย่างของดีเอ็นเอจะดำเนินการผ่านการทดสอบในห้องปฏิบัติการเพื่อสร้างข้อมูลเกี่ยวกับมันโดยเฉพาะสำหรับ DNA ที่สามารถระบุแหล่งที่มาของตัวอย่างหรือใช้เป็นฐานของการเปรียบเทียบระหว่างสองตัวอย่าง การทำโปรไฟล์ DNA สามารถใช้ DNA ของคนที่ไม่รู้จักหรือ DNA ของคนที่รู้จักและสามารถนำมาใช้ในหลากหลายวิธีตั้งแต่การบังคับใช้กฎหมายไปจนถึงการลำดับวงศ์ตระกูล
เทคนิคนี้อาศัยการปรากฏตัวของสิ่งที่เป็นที่รู้จักกันในชื่อสั้นตีคู่ซ้ำ (STRs) ในรหัสพันธุกรรมของทุกสิ่งมีชีวิตบนโลก สตริงดีเอ็นเอซ้ำ ๆ เหล่านี้ไม่ได้เข้ารหัสซึ่งหมายความว่าพวกมันไม่ได้มีส่วนช่วยในการแสดงออกของจีโนมของสิ่งมีชีวิต แต่พวกเขาสามารถให้ข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับบุคคลเพราะพวกเขามีแนวโน้มที่จะไม่ซ้ำกันมาก การทำโปรไฟล์ DNA บางครั้งเรียกว่า DNA fingerprinting ด้วยเหตุนี้การอ้างอิงความคิดที่ว่าการค้นหาการจับคู่ที่ตรงกันระหว่าง STRs ในคนสองคนที่แตกต่างกันนั้นหายากมากภายใต้สถานการณ์ส่วนใหญ่
สามารถใช้เทคนิคหลายวิธีในการแยก DNA และดูบริเวณที่สนใจ โดยปกติแล้วการทำโปรไฟล์ DNA อาศัยตัวอย่างอ้างอิงเช่น DNA ที่รู้จักจากบุคคลที่หายไปหรือ DNA จากสถานที่เกิดเหตุโดยมีตัวอย่างการเปรียบเทียบจากบุคคลที่สนใจเพื่อค้นหาคู่ที่ตรงกัน การทำโปรไฟล์ DNA บางครั้งก็ใช้เพื่อมองหาสิ่งบ่งชี้ว่าคนสองคนมีความสัมพันธ์กันเนื่องจากผู้ที่เกี่ยวข้องสามารถแบ่งปัน STR บางส่วนใน DNA ของพวกเขาได้แม้ว่าการขาดการสรุปที่ตรงกันไม่จำเป็นต้องหมายความว่าคนสองคนนั้นไม่เกี่ยวข้องกัน
กระบวนการทำโปรไฟล์สำเร็จโดยช่างเทคนิคที่ได้รับการฝึกฝนให้ทำงานกับตัวอย่างหลากหลายและมองหาพื้นที่เฉพาะเพื่อการเปรียบเทียบ การทำโปรไฟล์ DNA สามารถตรวจสอบอัลลีลที่คล้ายกันพื้นที่ของจีโนมซึ่งเป็นรหัสของโปรตีนเฉพาะแม้ว่ากระบวนการนี้จะมีความน่าเชื่อถือน้อยกว่าเนื่องจากมีหลายคนที่ใช้อัลลีลร่วมกัน
การพิมพ์ดีเอ็นเอเป็นที่รู้จักกันในบางครั้งออกมาในปี 1980 และในช่วงปลายปี 1990 ก็มีการใช้อย่างกว้างขวาง ความเข้าใจผิดหลายประการเกิดขึ้นเกี่ยวกับกระบวนการเช่นแฟน ๆ ของอาชญากรรมแสดงอาจอยู่ภายใต้ความประทับใจที่การทำโปรไฟล์ DNA สามารถทำได้ภายในไม่กี่นาทีและตัวอย่างดีเอ็นเอนั้นง่ายต่อการใช้งาน ในความเป็นจริงตัวอย่างบางอย่างอาจทำงานได้ยากมากและกระบวนการสร้างโปรไฟล์ DNA อาจใช้เวลาเป็นสัปดาห์หรือเป็นเดือนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในห้องปฏิบัติการที่วุ่นวาย กระบวนการนี้ไม่ผิดพลาดโดยสิ้นเชิงเนื่องจากตัวอย่างอาจเสียหายหรือปนเปื้อนส่งผลให้เกิดผลลบหรือผลบวก
