การพัฒนายาเป็นกระบวนการที่ใช้ยาตั้งแต่การค้นพบครั้งแรกจนถึงชั้นขายยา ผลิตภัณฑ์ยาเพียงไม่กี่ตัวที่สามารถพัฒนายาได้จริงและบางครั้งกระบวนการนี้อาจเป็นความล้มเหลวที่มีค่าใช้จ่ายสูงและน่าผิดหวัง บริษัท ยาและนักวิจัยทางวิทยาศาสตร์ยืนยันว่าการพัฒนาและวิจัยยาเสพติดเพราะพวกเขาสนใจที่จะหายาใหม่และอาจเป็นประโยชน์และเพราะการปล่อยยาใหม่ ๆ อย่างสม่ำเสมอนั้นเป็นรากฐานสำคัญของผลกำไร
ขั้นตอนของการพัฒนายาเริ่มต้นด้วยการระบุสารประกอบซึ่งอาจมีการใช้ยา สารประกอบนี้อาจมาจากแหล่งธรรมชาติการค้นพบแบบสุ่มในห้องปฏิบัติการหรือความพยายามในการพัฒนาสารประกอบที่เน้นปัญหาเฉพาะ เมื่อมีการระบุสารประกอบนี้แล้วการทดสอบสามารถใช้ในการตรวจสอบการแต่งหน้าทางเคมีที่แม่นยำและเพื่อเรียนรู้ว่ามันมีประสิทธิภาพเพียงใดและใช้อย่างไร
หาก บริษัท ยาเชื่อในขั้นตอนของกระบวนการพัฒนายาที่อาจมีสารประกอบที่มีประโยชน์ บริษัท สามารถเริ่มทำเอกสารกับหน่วยงานกำกับดูแลระบุและตั้งชื่อสารประกอบเพื่อให้หน่วยงานสามารถเริ่มตรวจสอบได้ ในเวลาเดียวกันการทดสอบและการทดลองที่มีความยาวเริ่มขึ้นโดยทั่วไปจะเริ่มในห้องปฏิบัติการย้ายไปยังสัตว์และในที่สุดก็ถูกขยายสู่มนุษย์ในการทดลองทางคลินิกที่มีการตรวจสอบอย่างระมัดระวัง ผลของการทดสอบเหล่านี้จะต้องส่งมอบให้กับหน่วยงานกำกับดูแลซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการใช้ยาเพื่อขออนุมัติ
ในทุกขั้นตอนของกระบวนการพัฒนายาต้องมีข้อกังวลหลายประการ สิ่งแรกคือความปลอดภัย: สารประกอบไม่มีประโยชน์ถ้ามันเป็นพิษอย่างยิ่งตัวอย่างเช่นหรือถ้ามีผลข้างเคียงที่รุนแรงซึ่งเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ ความมีประสิทธิภาพก็สำคัญเช่นกันเนื่องจาก บริษัท ยาต้องการผลิตยาที่ใช้งานได้จริงในรูปแบบใหม่และมีนวัตกรรม เงื่อนไขที่ยาเสพติดสามารถใช้ในการรักษาอาจเป็นสาเหตุของความกังวลเนื่องจากลู่ทางในการสำรวจมีแนวโน้มที่จะสร้างผลตอบแทนที่ได้ผลกำไรมากกว่าตัวอื่น ๆ ยกตัวอย่างเช่นยารักษาโรคภูมิแพ้สร้างผลตอบแทนจากการลงทุนมากกว่ายาที่รักษาวัณโรค
หากยาเสพติดทำให้ผ่านการออกแบบและการทดสอบในช่วงต้นและได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล บริษัท สามารถนำเสนอขาย บรรจุภัณฑ์สำหรับขายมักจะรวมถึงการกำหนดปริมาณที่ถูกต้องและสูตรของยาในรูปแบบที่จะง่ายต่อการจัดการอย่างถูกต้อง บริษัท ยาจะต้องพัฒนาบรรจุภัณฑ์ซึ่งเปิดเผยผลข้างเคียงที่ทราบความเสี่ยงและปฏิกิริยาต่อยาที่ไม่พึงประสงค์
