การอาบศพเป็นกระบวนการในการรักษาศพโดยทั่วไปเพื่อให้สามารถดูได้ในพิธีศพ โดยทั่วไปเมื่อการแต่งศพไม่ได้เกิดขึ้นภายในไม่กี่วันหลังจากการตายของบุคคลร่างกายของพวกเขาจะเริ่มสลายตัว เพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นจะมีการใช้สารเคมีเพื่อรักษาร่างกายของผู้เสียชีวิตไว้ที่งานศพแบบเปิด
กระบวนการดองศพมีประวัติยาวนานมากย้อนหลังไปถึงกระบวนการมัมมี่ของอียิปต์ แม้ว่าเทคนิคของพวกเขาจะค่อนข้างแตกต่างจากที่ใช้ในทุกวันนี้ แต่ก็มีผลเหมือนกัน - เพื่อรักษาร่างกายของแต่ละบุคคลหลังความตาย ในกรณีของชาวอียิปต์โบราณพวกเขาเชื่อว่าวิญญาณจะกลับมาสู่ร่างกายหลังความตายดังนั้นมันจะต้องอยู่ในสภาพที่ดี เพื่อรักษาศพพวกเขาครอบคลุมร่างกายในสารเคมีแห้งที่เรียกว่า natron แล้วห่อไว้ในแผ่นผ้าลินิน
ทุกวันนี้การแต่งศพทำโดยการฉีดสารเคมีเข้าสู่กระแสเลือดโดยตรงเพื่อรักษาลักษณะของศพ สารเคมีที่ใช้กันมากที่สุดในการแต่งศพ ได้แก่ ฟอร์มัลดีไฮด์และเอทานอล การรวมกันของสารเคมีทั้งสองนี้เพียงพอที่จะรักษาร่างกายในเวลาอันสั้น เพื่อให้อยู่ในสภาพดีเป็นเวลานานคุณจะต้องใช้สารละลายที่ทำจากฟอร์มัลดีไฮด์เกือบทั้งหมด
การแต่งศพสมัยใหม่เกิดขึ้นในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาซึ่งทหารจำนวนมากเสียชีวิตในการสู้รบห่างจากครอบครัวของพวกเขา ครอบครัวต้องการงานศพแบบเปิดสำหรับคนที่พวกเขารักและได้รับการอนุมัติเทคนิคการเก็บรักษาเพื่อให้ร่างกายมีลักษณะใกล้เคียงกับปกติมากที่สุดสำหรับงานศพ
มีหลายขั้นตอนในการแต่งศพสมัยใหม่ ขั้นแรกให้น้ำยาอาบศพถูกฉีดเข้าไปในหลอดเลือดของผู้ตายโดยตรงและผลักเข้าไปในร่างกายด้วยปั๊มเชิงกล ถัดไปอวัยวะภายในจะถูกทำให้เป็นโพรงและเต็มไปด้วยของเหลวในศพ จากนั้นสารเคมีจะถูกฉีดลงใต้ผิวหนังตามที่จำเป็นตามด้วยพื้นผิวสุดท้ายที่ดองในบริเวณที่ได้รับบาดเจ็บของร่างกาย
หนึ่งในศพที่ดองศพที่โด่งดังที่สุดในวันนี้คือวลาดิมีร์เลนินผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์รัสเซียซึ่งมีศพถูกดองอยู่ที่สุสานจัตุรัสแดงในมอสโก ภัณฑารักษ์ที่สุสานบอกว่าศพได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีและควรมีอายุอย่างน้อยอีกร้อยปี
