ดาราศาสตร์ภายนอกคืออะไร?

รุ่งอรุณแห่งดาราศาสตร์ภายนอกคือในปี 1917 เมื่อนักดาราศาสตร์ชาวอเมริกัน Heber Curtis สังเกตเห็นตัวเอกโนวาภายใน M31 ชื่อที่เป็นทางการสำหรับสิ่งที่เรียกว่า Great Andromeda Nebulaในเวลานั้นเนบิวลาเกลียวเช่น Andromeda คิดว่าอยู่ในกาแลคซีของเราเองโดยมีขนาดใหญ่กว่าระบบสุริยะของเราหลายเท่าและระยะทางน้อยกว่า 50,000 ปีแสงพวกเขาคิดว่ากาแลคซีทางช้างเผือกเป็นตัวแทนของจักรวาลทั้งหมด

หลังจากสังเกตโนวาใน M31 เคอร์ติสค้นหาบันทึกการถ่ายภาพโดยสังเกตเห็น Novae เพิ่มเติมอีก 11 รายการในภูมิภาคถ้า M31 เป็นเพียงเนบิวลาตัวเอกทำไมจึงมี novae จำนวนมากอยู่ในนั้นและทำไมจึงมีลักษณะที่เป็นลักษณะที่น่ากลัวกว่า novae อื่น ๆ ?การให้เหตุผลจากการสังเกตว่า novae เหล่านี้มีขนาดประมาณ 10 ขนาดจางกว่า novae ที่รู้จักกันว่าเกิดขึ้นในกาแลคซีของเราเองเคอร์ติสประกาศว่าอันโดรเมดเนบิวลาอันยิ่งใหญ่ในความเป็นจริงจักรวาลเกาะแตกต่างจากทางช้างเผือกและอยู่ห่างออกไป 500,000 ปีแสงนักดาราศาสตร์ไม่ยอมรับสมมติฐานของเขาในตอนแรกและการอภิปรายทางวิทยาศาสตร์เริ่มขึ้น

ในปี 1920 Harlow Shapley นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกันอีกคนหนึ่งได้ท้าทายเคอร์ติสให้มีการถกเถียงกันอย่างมากเกี่ยวกับประเด็นทางดาราศาสตร์ที่สำคัญในเวลานั้นรวมถึงเนบิวลาเกลียวเหมือน Andromeda อยู่นอกกาแลคซีของเราหรือไม่นักดาราศาสตร์เพื่อนหลายคนติดตามการอภิปราย แต่ผลลัพธ์สุดท้ายไม่สามารถสรุปได้จนกระทั่งถึงปี 1925 เมื่อเอ็ดวินฮับเบิล (หลังจากที่มีชื่อกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลอวกาศ) ตีพิมพ์การสังเกตจากกล้องโทรทรรศน์หญิง 100 นิ้วจากนั้นใหญ่ที่สุดในโลกที่เขาค้นพบดาวแปรปรวน Cepheid ใน Andromeda Nebulae และใช้มันในการวัดระยะทางพบว่ามีขนาดใหญ่ 2.5 ล้านปีแสงยุคของดาราศาสตร์ภายนอกได้เริ่มขึ้นและ Andromeda Nebula ได้เปลี่ยนชื่อเป็น Andromeda Galaxy

สำหรับ 80 ปีที่ผ่านมาดาราศาสตร์ภายนอกเป็นพื้นที่วิจัยจากการวัดความเร็วสัมพัทธ์ของกาแลคซีโดยใช้ลายเซ็นออพติคอลของพวกเขาพบว่ากาแลคซีทั้งหมดเคลื่อนที่ออกจากกันและกันและจักรวาลทั้งหมดกำลังขยายตัวในปี 1998 การสังเกตของ Type IA Supernova ยังแนะนำว่าการขยายตัวกำลังเร่งนักจักรวาลวิทยาตอนนี้คิดว่าเป็นไปได้ว่าจักรวาลจะจบลงด้วยการตายอย่างร้อนแรงซึ่งการขยายตัวทำให้ทุกเรื่องกระจายไปและหยุด

ตอนสำคัญในดาราศาสตร์นอกระบบคือการค้นพบและการสอบสวนควาซาร์แหล่งวิทยุกึ่งสเตลลาร์แหล่งกำเนิดจุดสว่างเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันว่าส่องสว่างและห่างไกลมากในหมู่วัตถุที่อยู่ห่างไกลที่สุดที่รู้จักกันมากที่สุดเท่าที่ 13 พันล้านปีแสงแม้ว่า quasars จะถูกสังเกตครั้งแรกในปี 1950 แต่มันก็ไม่ได้จนกว่าจะถึงปี 1970 ว่าฉันทามติทางวิทยาศาสตร์เริ่มปรากฏขึ้นตามธรรมชาติของควาซาร์: พวกเขาเป็นนิวเคลียสกาแลคซีที่ใช้งานได้ซึ่งประกอบด้วยหลุมดำมวลมหาศาลดูดในมวลพลังงานแสงอาทิตย์หลายชนิดรังสีจำนวนมหาศาลในกระบวนการแบบจำลองที่เป็นทางการถูกสร้างขึ้นเพื่ออธิบายสิ่งนี้และหนึ่งในความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในดาราศาสตร์ภายนอกได้รับการแก้ไข

วันนี้กาแลคซีหลายล้านคนได้รับการถ่ายภาพและจำแนกโดยนักวิทยาศาสตร์บางครั้งแม้กระทั่งการใช้ความช่วยเหลือจากสาธารณะกาแลคซีเป็นเกลียวหรือรูปไข่มีการประเมินว่ามีอยู่ประมาณหนึ่งร้อยพันล้านกาแลคซีในจักรวาลที่สังเกตได้ที่น่าสนใจคือสิ่งนี้เหมือนกับจำนวนเซลล์ประสาทในสมองมนุษย์