การปัดฝุ่นลายนิ้วมือเป็นกระบวนการที่เจ้าหน้าที่ตำรวจใช้ในที่เกิดเหตุเพื่อพยายามระบุตัวผู้ต้องสงสัย การปัดฝุ่นผงบนพื้นผิวที่สัมผัสโดยทั่วไปหรือพื้นผิวที่เกี่ยวข้องโดยเฉพาะกับอาชญากรรมเพื่อค้นหาลายนิ้วมืออาจช่วยให้เจ้าหน้าที่คิดออกว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบต่ออาชญากรรม ผงเป็นสิ่งจำเป็นที่จะเห็นลายนิ้วมือซึ่งมักจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า
กระบวนการของการปัดฝุ่นสำหรับลายนิ้วมือนั้นค่อนข้างถูกจับด้วยชื่อ ตำรวจปัดฝุ่นผงที่แตกต่างกันบนพื้นผิวที่มีแนวโน้มว่าจะพบรอยนิ้วมือ ตัวอย่างเช่นหากเจ้าหน้าที่กำลังสืบสวนการบุกกลับบ้านพวกเขาอาจใช้การปัดนิ้วมือรอบ ๆ ประตูหรือหน้าต่างที่พวกเขาสงสัยว่าผู้บุกรุกเข้ามา ลายนิ้วมือตรวจพบได้ง่ายที่สุดบนพื้นผิวที่เรียบเนื่องจากพื้นผิวมีแนวโน้มที่จะรบกวนรูปแบบและไม่ส่งผลให้เกิดการพิมพ์ที่สะอาด
ผงที่ใช้ในการปัดฝุ่นลายนิ้วมืออาจแตกต่างกันไป แต่โดยทั่วไปจะเป็นแร่ที่มีปฏิกิริยาต่ำ บนพื้นผิวที่มืดจะใช้ผงสีขาวซึ่งอาจทำจากแป้งหรือวัสดุที่มีความเหนียวอื่น ๆ พื้นผิวที่มีน้ำหนักเบาต้องใช้ผงสีเข้มกว่าเพื่อให้สามารถมองเห็นลายนิ้วมือได้ดังนั้นจึงอาจทำจากกราไฟต์หรือถ่าน การใช้ผงที่แตกต่างกับสีของพื้นผิวเป็นสิ่งสำคัญเพราะช่วยให้มั่นใจว่าเจ้าหน้าที่จะสามารถตรวจจับการพิมพ์ได้อย่างง่ายดาย
สันเขาในผิวหนังของมนุษย์มีความรับผิดชอบต่อการมีอยู่ของลายนิ้วมือ รูปแบบที่เกิดขึ้นจากสันเขาเหล่านี้มีความเป็นเอกลักษณ์ของแต่ละบุคคลซึ่งช่วยให้ตำรวจสามารถระบุผู้ต้องสงสัยหลังจากที่มีการปัดนิ้ว น้ำมันตามธรรมชาติในผิวหนังทำให้แผ่นนิ้วทำหน้าที่เหมือนตราประทับเมื่อสัมผัสพื้นผิว น้ำมันเหล่านี้สร้างโครงร่างของสันเขาที่ไม่เหมือนใครบนทุกสิ่งที่คนสัมผัส ผงปัดฝุ่นลายนิ้วมือเกาะติดกับน้ำมันเน้นรูปแบบของสันเขาและเปิดเผยลายนิ้วมือ
หลังจากที่พบว่ามีรอยฝุ่นปรากฏขึ้นตำรวจอาจใช้พวกเขาในการระบุตัวผู้ต้องสงสัยในคดีอาชญากรรม เทปใสวางอยู่เหนือขอบฝุ่นของรอยนิ้วมือจากนั้นดึงขึ้นแล้วถ่ายโอนโครงร่างผงจากพื้นผิวใด ๆ ก็ตามที่มันอยู่บนเทป เจ้าหน้าที่สามารถประมวลผลภาพพิมพ์และลองใช้เพื่อพิจารณาว่าใครเป็นคนทำอาชญากรรม กุญแจสำคัญสำหรับพวกเขาคือการคิดว่าภาพไหนอยู่ในที่เกิดเหตุและภาพไหนไม่ ถ้าตำรวจรู้ว่าลายนิ้วมือมีลักษณะเป็นอย่างไรสำหรับทุกคนที่ได้รับอนุญาตให้อยู่ในบ้านพวกเขาสามารถใช้กระบวนการกำจัดเพื่อตัดสินว่าลายนิ้วมือเป็นของผู้บุกรุกหรือไม่
