สมุทรศาสตร์ทางธรณีวิทยาคือการศึกษาพื้นมหาสมุทร สาขาวิทยาศาสตร์โลกนี้มุ่งเน้นไปที่โครงสร้างทางธรณีวิทยาและภูมิประเทศของพื้นมหาสมุทรและกระบวนการทางธรรมชาติที่สร้างและปรับเปลี่ยนคุณสมบัติเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์ที่เชี่ยวชาญในสาขานี้ใช้หลักการและเทคนิคทางสมุทรศาสตร์เพื่อเปิดเผยเหตุการณ์ทางธรณีวิทยาที่สำคัญที่เกิดขึ้นหลายล้านปีที่ผ่านมาเช่นเดียวกับการคาดการณ์แนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในอนาคต
ในแง่ของโครงสร้างนักสมุทรศาสตร์ทางธรณีวิทยาศึกษาผลกระทบของการเคลื่อนที่ของแผ่นธรณีภาคธรณีซึ่งส่งผลให้เกิดตะกอนสะสมและการก่อตัวหรือการทำลายของพื้นมหาสมุทร พื้นที่ที่มีความเข้มข้นอย่างหนึ่งที่ได้รับผลกระทบจากกระบวนการเหล่านี้คือชั้นวางแบบคอนติเนนตัล นี่คือพื้นที่ของดินแดนใต้มหาสมุทรที่อยู่ไม่ไกลจากชายฝั่งและขยายไปจนถึงจุดที่ชั้นวางของลาดลงไปจนถึงที่ราบลึกของพื้นมหาสมุทรซึ่งความลึกที่แตกต่างกันไปทั่วโลก นักวิทยาศาสตร์สามารถทำนายรูปแบบการเคลื่อนที่ของน้ำตามแนวชายฝั่งได้เช่นเดียวกับความสูงของคลื่นที่สามารถคาดการณ์ได้ว่าจะเริ่มต้นนอกชายฝั่งและในที่สุดก็ถึงฝั่ง การศึกษาการแปรผันในชั้นไหล่ทวีปยังมีเงื่อนงำที่จะช่วยประมาณการความผันผวนของระดับน้ำทะเลในภูมิภาคต่างๆรวมถึงผลกระทบจากพายุโซนร้อน
มีหลายสาขารองที่ตกอยู่ภายใต้วิทยาศาสตร์ของสมุทรศาสตร์ธรณีวิทยา ยกตัวอย่างเช่น paleoclimatology คือการศึกษาเตียงใต้ทะเลลึกเพื่อสร้างช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศเนื่องจากเกี่ยวข้องกับการปรับรูปร่างและปรับสภาพโลกรวมถึงสุขภาพและความหลากหลายทางชีวภาพของสิ่งมีชีวิตทั้งในอดีตและปัจจุบัน แผ่นเปลือกโลกแผ่นเปลือกโลกเป็นการศึกษาแผ่นเปลือกโลกของโลกซึ่งอาศัยอยู่บนเปลือกโลกของดาวเคราะห์และถูกกระตุ้นให้อพยพเนื่องจากความร้อนที่เกิดจากเปลือกโลกชั้นบนของเปลือกโลกหรือ asthenosphere สาขาย่อยจำนวนมากของสมุทรศาสตร์ธรณีวิทยาให้ผลพื้นที่การศึกษาเฉพาะยิ่ง ตัวอย่างเช่นแผ่นดินไหวซึ่งอุทิศให้กับการศึกษากิจกรรมแผ่นดินไหวเป็นประเภทย่อยของแผ่นเปลือกโลกแผ่นเปลือกโลก
นักวิทยาศาสตร์สมุทรศาสตร์ธรณีวิทยาใช้เครื่องมือและอุปกรณ์ที่หลากหลายในการทำงาน ตัวอย่างเช่นนอกเหนือจากภาพถ่ายดาวเทียมแล้วนักวิจัยยังใช้เครื่องมือขั้นสูงในการทำแผนที่พื้นมหาสมุทรเช่นระบบสำรวจความละเอียดสูงแบบบา ธ และเครื่องสแกนโซนาร์และสแกนโปรไฟล์ด้านอะคูสติก นักวิทยาศาสตร์หลายคนยังมีส่วนร่วมในโปรแกรมการสำรวจใต้ทะเลลึกเช่นโครงการเจาะมหาสมุทร (ODP) ซึ่งเป็นโครงการระดับนานาชาติที่ได้รับทุนและดำเนินการโดยมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกาและ 22 พันธมิตรระดับโลกที่ประกอบขึ้นเป็น )
