การแยกเกรดเป็นกระบวนการที่ใช้ปรับปรุงการไหลของการจราจรที่ทางแยกและทางแยก ด้วยการออกแบบให้มีการแยกเกรดพื้นผิวถนนหรือทางรถไฟแต่ละแห่งจะวางในระดับที่แตกต่างกันหรือระดับความสูง ความแตกต่างของระดับความสูงนี้สามารถทำได้โดยใช้อุโมงค์ทางลาดสะพานและการแลกเปลี่ยนในทุก ๆ จุดที่ถนนหรือทางรถไฟสองสายตัดกัน ตัวอย่างเช่นรถไฟยกระดับที่วิ่งอยู่เหนือถนนถือเป็นตัวอย่างของการแยกชั้นทางรถไฟ ระบบรางเบาในเมืองที่รถรางเคลื่อนที่พร้อมการจราจรในระดับถนนไม่ได้ถูกแยกจากกัน
มีโครงการแยกเกรดที่แตกต่างกันหลายประเภทซึ่งแบ่งตามประเภทของพื้นผิวที่แยกแต่ละโครงการรวมถึงความแตกต่างของระดับความสูง โครงการเหล่านี้อาจเกี่ยวข้องกับทางรถไฟรถไฟบรรทุกสินค้ารถไฟใต้ดินหรือรถไฟฟ้าใต้ดินรางเดี่ยวหรือแม้แต่ทางเดินเท้า แม้แต่กระบวนการแยกถนนยานยนต์สองสายแยกก็ถือว่าเป็นการแยกเกรด
ในการออกแบบการแยกระดับอย่างสมบูรณ์แบบแยกอิสระหรือไหลเวียนการจราจรในทุกทิศทางสามารถไหลต่อได้โดยไม่หยุดหรือช้าลงเมื่อถนนทางรถไฟหรือเส้นทางข้าม ตัวอย่างของสิ่งนี้จะเป็นสะพานคนเดินหรือสี่แยก "โคลเวอร์ลีฟ" ซึ่งทางลาดยกขึ้นอนุญาตให้ยานพาหนะเดินทางจากทางหลวงสายหนึ่งไปยังอีกสายหนึ่งโดยไม่หยุด เกรดที่แยกบางส่วน ได้แก่ ทางแยกที่ผู้ขับขี่หรือคนเดินถนนอาจต้องชะลอหรือให้ผลผลิตเช่นวงเวียน จุดตัดแบบดั้งเดิมที่ใช้สัญญาณไฟจราจรไม่ต้องมีการแยกเกรด
การออกแบบโครงการประเภทนี้มีข้อได้เปรียบเหนือถนนและทางรถไฟที่สร้างขึ้นในระดับความสูงเดียวกัน การรับส่งข้อมูลทุกประเภทสามารถไหลได้อย่างอิสระมากขึ้นโดยไม่มีการขัดจังหวะเพียงเล็กน้อยและไม่ จำกัด และโดยทั่วไปการ จำกัด ความเร็วจะสูงกว่า ประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการแยกการจราจรประเภทต่าง ๆ รวมถึงรถยนต์รถไฟและคนเดินเท้าซึ่งลดความเสี่ยงของการเกิดอุบัติเหตุสำหรับทุกฝ่าย
ในเวลาเดียวกันผู้อยู่อาศัยหลายคนที่อาศัยอยู่ใกล้ทางแยกที่มีระดับแยกกันมักจะคัดค้านพวกเขา โดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะสร้างค่อนข้างสูงซึ่งสามารถขัดขวางมุมมอง ลักษณะของถนนและสะพานที่แยกจากกันโดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นที่น่ารังเกียจและประกอบด้วยคอนกรีตขนาดใหญ่หรือโครงสร้างเหล็กที่ขยายสูงขึ้นไปในอากาศ การสร้างอุโมงค์หรือสะพานมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าการสร้างในระดับพื้นดินและโครงการเหล่านี้ใช้พื้นที่จำนวนมากทั้งในระหว่างและหลังการก่อสร้างเสร็จสมบูรณ์ ในที่สุดความซับซ้อนของโครงการเหล่านี้มักจะหมายความว่าพวกเขาใช้เวลานานในการทำให้เสร็จซึ่งอาจรบกวนการไหลของการจราจรเป็นเวลาหลายปี
