อิริเดียมเป็นองค์ประกอบโลหะที่มีเลขอะตอม 77 และสัญลักษณ์ Ir ในตารางธาตุจะพบได้ในกลุ่มที่ 9 ระหว่างแพลตตินั่มและออสเมียม มันถูกเรียกว่า "โลหะทรานซิชัน" และยังเป็น "โลหะทองคำขาว" พร้อมด้วยรูทีเนียมโรเดียมแพลเลเดียมออสเมียมและแพลทินัมเอง
อิริเดียมเป็นองค์ประกอบโลหะที่มีทั้งแข็งและเปราะ อธิบายว่าเป็นสีขาวเหลืองหรือสีเงินมันมีความหนาแน่นน้อยกว่า osmium เล็กน้อยซึ่งเป็นองค์ประกอบที่หนาแน่นที่สุดคือ 22.560 gm / cm 3 เทียบกับ 22.6 gm / cm 3
อิริเดียมถูกค้นพบโดย Smithson Tennant นักเคมีชาวอังกฤษในลอนดอนประเทศอังกฤษในปี 1803 และชื่อนี้มาจากภาษาละตินสำหรับไอริสเทพีแห่งสายรุ้งเพราะเกลือสี นันต์ยังเป็นผู้ค้นพบออสเมียมอีกด้วย
มันถูกพบในก้อนกรวดและเชื่อว่าจะเกิดขึ้นเฉพาะในโลหะผสมกับโลหะมีค่าอื่น ๆ เช่นไม่ได้อยู่ในสถานะที่ไม่รวมกัน บ่อยครั้งที่มันถูกพบผสมกับออสเมี่ยมในสารประกอบที่เรียกว่า osmiridium และ Iridiosmium ซึ่งเป็นที่มาของชื่อที่ชัดเจน อย่างไรก็ตามมีน้อยมากที่เกิดขึ้นใน. 001 ppm ในเปลือกโลกเท่านั้น
อิริเดียมมีจำนวนการใช้งาน มันถูกใช้เพื่อชุบแข็งแพลทินัมรวมกับออสเมียมในการสร้างปากกาปลายทองและเพื่อทำเบ้าหลอมพิเศษ อิริเดียมมันสามารถมีส่วนร่วมในการฉายรังสีมะเร็งเช่นเดียวกับการสร้างเข็มฉีดยาฉีดยาและเข็มผ่าตัด การใช้งานอื่น ๆ ได้แก่ หัวเทียนสำหรับเฮลิคอปเตอร์, ตลับลูกปืนเดือยและแม่พิมพ์อัดขึ้นรูป
การใช้อิริเดียมพิเศษอย่างหนึ่งอย่างหนึ่งคือบทบาทของน้ำหนักและมาตรการมาตรฐานสำหรับกิโลกรัมซึ่งทำจากโลหะผสมของอิริเดียม (10%) และทองคำขาว (90%) จากการที่มีอิริเดียมในหินจำนวนมากในช่วงสมัยยุคครีเทเชียสและยุคตติยภูมินั้นสันนิษฐานว่าอิริเดียมเป็นองค์ประกอบของดาวเคราะห์น้อยที่พุ่งชนโลกและนำไปสู่การสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์
